第27章 池魚禍

掌燈時分，周瀲已經換過了長衫，側在榻上拿了卷書消遣。

正看得入神，外間傳來幾句人語聲，停了會兒，清松隔了道簾子，聲音低低地在門外提醒他，“少爺，周管家來尋您了。”

周瀲眉間微微一凝，頓了頓，隨手將書卷擱在案頭，拽了件外衫披著，趿鞋走了出去。

周管家自周牘少年時就一直貼身伺候，大小事宜盡皆經手，如今已是心腹之流。數年來，府裏頭周敬等人爭鬥不休，也不是沒人動過他這個位子的心思。可爭到底，也不過得些邊角的差事。

這老頭瞧著整日裏笑眯眯，彌勒佛一般，卻不是什麽簡單的角色。

自壽宴過後，周瀲同周牘關系冷著，周管家雖從中斡旋，到底還是以周牘為主，手中事務又多，便鮮少往空雨閣來了。

這一回來，卻是得了周牘的吩咐，叫他往書房裏去問話的。

周瀲心中雖有疑惑，面上卻不動聲色，進內間換了身衣裳，同清松交代兩句，便隨著人走了。

行至半途，倒是周管家忍不住，先開了口，“少爺回來這樣久，同老爺總這般不冷不熱的，總歸不好。”

“都說見面三分情呢，況且少爺同老爺是親父子倆，便是有什麽說不過去的，吵翻了天，總歸也有份骨肉親情系著。”

“況且老爺那頭……總歸也是為了少爺的將來著想。”

周瀲略點了點頭，垂眼淡淡道，“勞周伯掛心了。”

“我同父親……總歸見倒不如不見，我總要說叫他不開心的話，他見了我，只怕氣得更厲害些。”

“這般避著，也免得他心煩，權當是我一份孝心了。”

周管家見說不動他，忍不住重重地“噯”了一聲，嘆氣道，“您這性情……還真是同老爺年輕時候一個模樣。”

“偏偏都倔到一處去了。”

他說著，似是又想到前事，低嘆一聲，“那時候，好歹還有夫人從旁規勸一二，老爺也肯聽的。”

周瀲心頭微微一緊，說不清道不明的澀泛上來，叫夜風一吹，糊了滿心口。

葉氏病逝時，他還只有三四歲，只曉得哭的年紀，腦子裏只存了那樣一個溫柔嫻靜的影子，具體的卻是記不清了。

他聽外祖說起過，父親同娘親是青梅竹馬的情誼，世間少有的恩愛眷侶，是以娘親病逝後，父親從未動過續弦的念頭。又因著他眉眼間同葉氏的幾分肖似，周牘觸景傷情，連帶著對他也不算太親近。

倘若娘親如今還在，聽聞父親如今之舉，又該如何呢？

直到進了書房內間，周瀲也沒能想出答案來。

素日伺候的小廝都不在室內，周管家將周瀲送進來，行過禮後，自己緊接著腳也退了出去。

書房裏一時只剩了父子二人。

周牘不喜光亮，即便此刻夜深，案上燈也只燃了一盞，些許照些明而已。燈影映在影壁上，暗沉沉的一片。

周瀲立在案前，頭微垂著，身形修長，像是竿筆直朗潤的竹。

同這昏暗書房裏的一切都格格不入。

周牘坐在那張太師椅上，目光牢牢地將人鎖著，盯著看了一會兒，突然很重地咳了一聲。

“明日，你隨我出府一趟。”他開口，聲音黏膩厚重，拖曳在昏黃的燈燭裏。

“那批貢緞的生意，我周旋了好一陣，也該你上上手了。”

周瀲垂在身側的衣袖很輕地顫了顫，聲音依舊平靜如常，“兒子上次已經同父親講明，這筆生意，我不會碰。”

“不止這筆，周家所有同靖王爺沾邊的生意，兒子都絕不會涉足其中。”

周牘掃了他一眼，淡淡道，“我以為事到如今，我晾了你這樣久，你也該長長記性。”

“三月前，你察覺我同靖王有生意來往，跑來書房同我大吵一架，而後就坐船去了宣州。”

“我念在你年少，尚未執掌過家中生意，便沒同你多計較，只等著你自己轉過彎來，曉得這其中的利害。”

“現在看來，”他嘴角下撇，輕嗤一聲，“依舊是一副孩子心性，擔不得大任。”

“如今我倒真後悔，那時將你送去你外祖家了。”

“也不知從哪兒學會這樣一身膽小怕事的軟骨頭，半點我周家人的膽識都沒有。”

周瀲袖中的手攥緊成拳，深吸了口氣，低聲道，“外祖父經商多年，胸有韜略，素日言傳身教，自然教導兒子許多。”

“便是外祖父也常言，從商一道，落步須穩紮穩打，謹慎行事，斷不可冒進貪利，牽涉政事，反倒落進旁人彀中。”

“如今聖上初初登寶，根基不穩，靖王身為聖上嫡親叔父，先帝托孤的股肱之臣，不思盡心輔佐幼帝，清明政事，反而弄權跋扈，又存狼子野心，暗中行此謀逆之舉，實屬大惡。”

“與此等小人合作，豈不是自處群狼環伺之中，同與虎謀皮又有何區別？”