第51章
京城接連下了幾日的雪, 寒風凜冽。
許明舒披著厚重的氅衣走進佛堂內,丫鬟替她掀起簾子,風雪順勢吹了進來。
許明舒站在門前抖了抖身上的雪, 雙手揉搓著凍得通紅的耳垂, 問道:“祖母呢?”
身邊丫鬟道:“老夫人正在裏間禮佛。”
許明舒脫了氅衣交到身後的沁竹手中,道:“那我們先在這兒等等。”
余老太太身邊的丫鬟玉珠沏了熱茶遞給她們道:“姑娘先喝盞茶暖暖身子。”
佛堂內檀香味濃郁, 許明舒吸了吸凍僵的鼻子, 捧著熱茶道:“今年真冷啊。”
玉珠擡眼看向窗外紛紛而下的大雪,似乎根本沒有停的意思, 不由得感慨道:“幸好今年侯爺不必去北境禦敵,北境本就天寒地凍,這樣冷的一年必然是要叫侯爺舊疾復發。”
許明舒捧著茶盞的手頓了頓, 她想起那個一年四季總是穿得十分單薄的少年, 也不知道他遠在千裏之外有沒有聽她的話, 好好吃飯,好好穿衣。
正思索時,裏間傳來一陣響動,玉珠忙走過去從裏面將一位雍容華貴的老婦人扶了出來。
見狀, 許明舒站起身向走上前行禮, 道:“孫女給祖母請安。”
余老太太面容慈善, 望向許明舒時眼裏含著笑意, 緩緩走過去開口道:“小舒今日怎麽跑到這兒來了, 有什麽急事想同祖母說嗎?”
許明舒接過余老太太的手,攙扶著她在榻上落座, 一邊替余老太太倒了盞茶一邊道, “有些心裏話想同祖母說,這邊清凈便過來了。”
余老太太笑著接過茶盞, 打趣她道:“哦?小皮猴子有自己的心事了,快說來同祖母聽一聽。”
許明舒笑而不語,從沁竹手中接過食盒,拿出兩盤精致可口的點心放在桌案上,又將其中一盤遞給余老太太身邊的玉珠,笑著道:“玉珠姑姑,我帶了重月樓的點心過來,您嘗嘗。”
玉珠察言觀色,知曉許明舒是有些私密的話同余老太太說,自己不便在場,便接過點心拉著沁竹道:“那就多謝姑娘了,我同沁竹一起出去邊烤火邊吃。”
人走遠了,余老太太抿了一口茶,擡起頭看向許明舒笑盈盈地道:“什麽事這麽謹慎,連你玉珠姑姑都不便在場了。”
許明舒在她身邊落座,道:“是有些急事不太好叫旁人聽了去。”
聞言,余老太太眸光微動,放下茶盞突然正色道:“怎麽了小舒,你可是有喜歡的人了?”
許明舒愣了愣,還以為是她同鄧硯塵的事被家人發現了,轉念一想是她多心了而已。不過是她今日做事看著神情緊張,讓余老太太誤以為她有了心上人害怕被別人發現。
她連忙擺擺手,道:“祖母你想到哪裏去了,沒有的事。”
余老太太看著她,道:“你也快到了相看親事的年紀了,有意中人也正常。前幾日昌邑伯家的馮夫人還打聽到我這裏,問你可有婚約在身。還有中宮皇後娘娘那邊,若非太子病情一直不穩定,你一早就該是同他訂了親的。”
許明舒笑了笑朝余老太太撒嬌道:“我還小,還想在祖母身邊多待幾年。”
余老太太慈祥地摸了摸她的頭發,“祖母也是這樣替你回絕的,咱們府中只你一個女兒家,不求你嫁得有多風光,也不會拿你的婚事穩定家族根基的助力,萬事有你父親叔叔們扛著,你自己能無憂無慮地過自己想過的生活就足夠了。”
“祖母疼我,我一向是知曉的,”
說著她從衣袖裏拿出一疊子書信放在桌案上,手指推著送到余老太太面前。“孫女今日過來,的確是有很重要的事情想同祖母談一談,事關四叔孫女拿不定主意特意來先行過問祖母。”
余老太太接過書信打開,眼神自上方逐次掃過,記載的是一些地方的稅務賬目。
從縣到州府再到朝廷一層一層的記錄後,末尾的私印余老太太熟悉地不能再熟悉,是她那個在在戶部任職的小兒子的名字,許昱康。
余老太太仔細打量一番,這些賬目無論是在流程上還是數額上都暫時沒有看出任何問題,符合一個州府一年應繳納的稅收。
她擡起頭看向許明舒問道:“可是你四叔在此賬目上存在徇私枉法之處?”
許明舒搖搖頭,“四叔進戶部的時間短,這些都是地方的一些陳年舊賬,想來只是他後來歸档時負責審批而已,對此並不知情。”
她朝余老太太坐近了幾分,伸手在賬面上指著道:“雖說一個州府一年需繳納的絲稅的確應當符合這一數額,但祖母你看這裏,蘇州府下設七縣,本應當是七個縣共同承擔的稅收,幾經輾轉實則由遂城縣獨自承擔。”