第21章 開展新業務

懷恩先生將一沓報紙狠狠摔在辦公桌上。

巨大的響聲伴著熾盛的怒氣，海潮一般湧向站在辦公桌後的下屬們。

他們在公司裏都是位高權重的經理、顧問，可到了大老板面前，個個都像是公學裏被老師罰站的可憐學生一樣，繃緊身體，雙手緊貼著褲縫，手心的汗水在綢緞西裝褲上留下深色的痕跡。

他們甚至不敢擡頭和懷恩先生對視，只盯著地毯，仿佛一夜之間都成了專門研究地毯紋飾的民俗學家。

“你們看今天的報紙了嗎？嗯？沒看是嗎？那我讀給你們聽！”

懷恩先生抓起報紙，大聲朗讀道，“《劃時代的偉大發明——防魔法輻射貼膜》《他改變了諾雷利亞——發明家古斯特專訪》《魔法與科學的完美融合》《用科學之光驅散巫術時代的陰霾》《歡聲笑語重回諾雷利亞——魔力遊戲歸來》……”

讀到最後，懷恩先生幾乎要把自己的牙齒都給咬碎了。

他一把將所有報紙從桌上掃開。雪花片般飛舞的報紙中，每個下屬都噤若寒蟬。

懷恩先生將目光轉向自己的秘書。

“這是怎麽回事，謝伍德？”他死死盯著秘書，像是要用眼神將他撕成碎片，“負責對接這些報社的不是你嗎？你是不是應該給一個合理的解釋？！”

謝伍德是個二十出頭的青年，短短的黑發打理成時下流行的樣式。他是所有人中唯一一個面對老板的怒火還不慌不忙。

他推了推鼻梁上的金邊眼鏡，冷靜自若道：“懷恩先生，您讓我發的文章我已經發給報社了，一開始效果的確很不錯，魔力遊戲體驗店客流量驟降，甚至出現了退貨潮。可後來這個叫古斯特的發明家出現了。沒人能預料到他的出現，先生。更沒人料到他會帶來這所謂的——可以防止‘魔法輻射’的奇妙小玩意兒。”

“這些報社……”

“或許是古斯特收買了他們，但我認為更有可能是這些報社為了新聞而自行選擇報道這件事。您明白的，報紙追求的永遠是銷量，永遠需要最新鮮、最勁爆、最火熱的話題，而當下諾雷利亞最熱門的話題就是魔力遊戲石板。買不到石板的人只能靠讀一讀新聞來聊以自慰。只要是報道它的報紙，銷量就會大漲。”

懷恩先生張開嘴，欲言又止地瞥了一眼其他下屬，不耐煩地揮揮手。“都從我眼前消失！謝伍德留下！”

下屬們如蒙大赦，爭先恐後地逃離懷恩先生的辦公室。有些人一回到自己的辦公室就立刻開始起草遺書。自打魔力石板出現，懷恩先生的情緒就變得極不穩定，即使哪天徹底失控也不足為奇。他們還是早做打算為妙。

謝伍德掩上辦公室門，彎腰拾起地上的報紙。

懷恩先生氣惱地坐回椅子中，為自己點起一支雪茄。

“這個古斯特出現得未免太巧了。”他的手指焦慮地敲打著扶手，“他跟洛林·地城絕對是一夥兒的！洛林·地城知道世界上根本沒有魔法輻射，所以他將計就計，搞出一個什麽貼膜……”

“您所言甚是。”謝伍德將收拾好的報紙扔進壁爐裏，“您打算如何應對呢？”

裊裊上升的煙霧中，懷恩先生的眉頭越皺越緊。

“再寫一篇文章，就說那個貼膜根本防止不了魔法輻射！”

“可是先生，古斯特聲稱，誰能證明他的貼膜有問題，誰就能獲得一千金幣的獎金。全諾雷利亞市民都在關注這件事，如果不拿出鐵一般的證據，恐怕難以說服市民。可問題是——”

謝伍德凝視著被火焰燒得焦黑蜷曲的報紙，嘴角浮出一抹戲謔的笑容，“我們若要證明古斯特的貼膜無效，那就必須證明石板即使貼著膜也能釋放輻射。然而我們根本無法證明魔法輻射的存在。即使偽造出一台儀器，讓它顯示輻射，洛林·地城也大可以再找一個人，‘發明’一種新的防輻射手段。我們和他們之間的鬥爭永遠都不會有結果。除非……”

他意有所指地停了下來。

懷恩先生旋即明白了他的意思。

“除非徹底打垮他的生意。而這光靠散播謠言是不夠的。必須動搖他的根基。”他喃喃自語。

謝伍德轉過身，微微欠身：“先生，您完全說出了我的想法。”

懷恩先生叼著雪茄，起身來到窗前。

“洛林·地城的石板之所以如此暢銷，全是因為沒有同類競品。只要市場上出現同樣的遊戲設備，那他的好日子就到頭了。”他冷冷地說。

過去諾雷利亞通訊使用的也是相同的競爭策略。他的公司很少發明什麽新東西，因為你永遠知道新發明是會受到歡迎還是遭到冷遇。他往往會等待別人的新發明大受歡迎後，制造出更便宜的同類產品，憑借公司的渠道和經營優勢，將產品鋪貨到市場上，然後徹底打垮對手。