第104章 魔力頭盔的特殊使用情境

謝伍德渾渾噩噩做了個夢，夢見了他的少年時代。

少年謝伍德背著書包，垂著小腦袋走在校園裏。沒有一個人上前跟他說話，可他知道所有老師、同學都在偷看他，偷偷議論他。

“聽說謝伍德父親過世，母親又得了重病，真是可憐啊。”

“他本來可以上很好的大學，但是現在恐怕連學費都交不起吧？”

“大學不是有獎學金嗎？以他的成績應該能拿到吧？”

“可是他去上大學，就沒人照料母親了。聽說他要輟學去找工作，真是可惜了這麽一個好苗子。”

謝伍德捂住耳朵，飛奔到家中。他們的家曾經是依德西的一座漂亮的聯排別墅，但為了給母親治病已經賣掉了。他們現在住在一間狹小破舊的出租屋中，只有一個房間。樓上的夫妻每晚都在吵架和打孩子，樓下的妓女每晚接客的聲音整棟樓都能聽見。

打開家門，一股腐爛食物和排泄物混合的味道撲面而來。謝伍德疲憊地丟下書包，踢開滿地的垃圾，走到唯一一張床前。

他看著床上那個枯瘦的女人。如果不是被單下的身體還在微微起伏，她恐怕會被誤認為一具幹屍。房間中的惡臭絕大部分都是從她身上散發出來的。

她微微動了動，骷髏般的臉上擠出一個抱歉的笑容：“對不起，我又拉在床上了……我想下床，可是沒有力氣……”

“沒關系，媽媽。”謝伍德低聲說，“等我找到一份離家比較近的工作就好了。我可以每隔半天回來給你換尿布，翻身。”

他給母親換了新的尿布，新的被單。他將房間裏的垃圾全都丟出去，打開窗戶通風，他將所有的衣物拿到河邊，跟那些洗衣婦們一起洗。她們竊笑著對他盆裏的女性衣物指指點點。少年羞紅了臉。

等他忙完這些回到家，已經是深夜了。樓上又開始叫罵，樓下傳來男男女女的喘息聲。謝伍德家用不起電和油燈。他拿著課本到附近的酒吧，借用那裏的燈光寫作業。老板是他們家的舊相識，同意他每天去那裏看書。

他一直寫到半夜，酒吧中的人漸漸稀少了。他正準備收拾東西回家，卻聽見吧台那邊有個男人問：“為什麽這裏有小孩？”

酒保低聲將謝伍德的情況告訴了客人。謝伍德用眼角偷瞄客人。他不敢直視人家的臉，只看到那人手裏拿著一枚鑲金的烏木煙鬥。

“哦？真是個好學的孩子啊。我兒子和他一般年紀，要是有他一半勤奮，我做夢都能笑醒。”

拿煙鬥的客人走向謝伍德。少年垂著頭向後縮了縮。

“我可以資助你讀書，給你母親治病，將來你還可以來我手下工作。”

謝伍德知道世界上沒有白吃的午餐，客人肯定會向他索取某種代價。

“你要什麽？”謝伍德沉聲問。

“你的忠誠。”客人說。

謝伍德挑起眼睛凝視客人。這是他第一次和客人對視。兩個人四目相望，都從對方幽邃的眼睛中看到了自己的倒影。

“成交。”他說。

馬車的顛簸令謝伍德陡然從夢中驚醒。

真奇怪，他怎麽會莫名地夢見少年時代的往事？

還有，那個穿黑白玩偶服的怪人難道也是個夢？

“難道是我太累了？”他嘟囔。

馬車停在墓園門口。四周不知何時起了濃霧。能見度極低，謝伍德只能看清幾步外的景色。但這條路他已經走了無數次，即使閉著眼睛都能找到父母的墓碑。

他將鮮花擺在墓碑前方。背後傳來腳步聲。

謝伍德猛然回頭。來者不是黑白玩偶，而是兩名男子。年紀較大的一人鬢角已經泛白，鷹鉤鼻讓他的目光深邃中帶著一絲陰狠。年紀較小的面帶笑容，雙手插兜，一副吊兒郎當花花公子的模樣。

“哈登先生……？”謝伍德睜大眼睛，“您怎麽親自來了？向來不都是您的管家跟我碰面的嗎？”

老哈登先生沒有說話。他的兒子小弗萊迪·哈登用油腔滑調的口吻說：“爸爸認為有必要跟你當面談一談，謝伍德。關於你的臥底任務，還有——我們的目標。”

老哈登沉默地凝視著謝伍德。那眼神讓他覺得有些熟悉，可他一時想不起曾在誰身上見過。

謝伍德揚起下巴：“我們找個合適的地方說話。”

三個人走出墓園，乘上謝伍德叫來的馬車。一路上窗外都霧氣彌漫，根本看不清道路兩旁的景色。馬車就像行駛在雲中似的。謝伍德不記得自己來時起了這麽大的霧。但工業之都一向空氣質量不佳，今天又是雨天，因此他並未在意。

馬車停在郊外小村口的一家旅館前。謝伍德輕車熟路地帶哈登父子上樓，來到他早已訂好的房間中。

“這地方比較簡陋，還望您不要介意。”謝伍德的口味恭敬而卑微，就像仆人在對主人說話。