第一百七十六章 城外接戰

“報，前面再過十余裏，懷慶府就到了！”平東將軍洪承疇騎在戰馬之上，面無表情的聽著面前的斥候的匯報。

“好，明軍將士有幾許人馬？”他已經知道了明軍圍攻懷慶府之事，不得不趕快率領大軍前來救援。

連楊嗣昌、朱大典之輩都知道懷慶府的戰略意義，他洪承疇又如何不知？

原本聽到朱大典率領明軍主力偷襲孟縣渡河義軍，他就產生了將其圍困在孟縣、懷慶府和溫縣三城之間的三角地帶，徹底殲滅了這股大軍。

結果，洪承疇竟沒想到那朱大典如此狡猾。

在副總兵牟文綬為義軍李輔臣擊敗以後，他突然率軍北上，反倒和大明督師楊嗣昌合兵一處圍困了懷慶府城。

“終究是小覷了天下英雄！”洪承疇暗自感慨了一句，心中默默下定決心，“這一次絕不能讓他們再跑了！”

“懷慶府城外人喊叫，馬嘶鳴，旗幟飄蕩如雲，大營無邊無際，約莫有萬余精兵！”那斥候猶豫了一下，最終下論斷道。

“萬余人？萬余人就敢向我邀戰，真是好膽色！”洪承疇聞言冷哼一聲，心中愈發不快。

原來如今義軍之中趙光遠、李友、李際遇、李輔臣、羅尚文五營已經渡河完畢，只有馬進忠和左勷兩營人馬還在渡河。

所以除了洪承疇現在帶領的五營一萬五千人以外，還有李信、拓養坤和王定三營人馬各自駐守要地。

就在這小小的懷慶府之地，義軍已經匯集了兩萬四千兵馬，正是楊嗣昌、朱大典部兵力兩倍。

那洪承疇自幼熟讀兵書，又頗有天賦。

自從他第一次領兵以來，素來得心應手。

除了先前洛陽大戰敗於張順之手以外，並未遭遇太大挫折，故而多少有幾分心高氣傲。

如今自家兵力倍於敵軍，胃口也不由大了許多。

“著左勷、馬進忠兩營人馬明日渡河完畢以後，且前往溫縣與左帥回合；然後請左帥李信率領三營人馬北上，於二月一日插入懷慶府與修武之間，斷其歸路，老夫要徹底吃下這股明軍主力！”

而就在洪承疇大軍發現明軍主力的同時，明軍的斥候自然也發現了義軍的動向。

“報，發現賊人主力自孟縣逶迤十余裏，正一路向懷慶府敢來！”早有斥候也向楊嗣昌、朱大典匯報道。

“看來這一次是拿不下這懷慶府城了！”兵部尚書兼右督師楊嗣昌望著不遠處搖搖欲墜的城池，不由遺憾道。

明軍猛攻了兩日，眼看這府城就要陷落了，不知為何，終究就是差那麽一口氣兒。

漕運總督朱大典也不由無奈的問道：“那咱們……”

“時間拖的太久了，士卒疲憊，走倒有些不好走了！”楊嗣昌深深的看了懷慶府一眼，最終下定決心道。

“讓李重鎮阻擋對方前鋒，讓大軍暫且往清化鎮退去！”

“不走？”朱大典皺了皺眉頭道，有幾分不安道。

“不走，也走不了了！”楊嗣昌無奈道。

“既然賊人大軍已近，若是遭其突襲，那後果你是知道的！”

自古以來，兵利進，不利退。

陣前退兵乃第一兇險之事，一個不小心就是全軍潰敗的下場。

如今明軍雖然稱不上陣前退兵，其實也相差無幾。

雙方僅僅相距十余裏，不等明軍變陣退出，恐怕義軍騎兵就呼嘯而來，將他們的隊形擾的一團糟。

“好，那咱們就會一會這個‘賊酋’，看看他究竟有何等本事！”朱大典也是知兵之人，如何不知楊嗣昌道顧慮？

只是兩人怎麽也想不到，他們的對手不是大名鼎鼎的“順賊”，也不是攪動天下的悍匪，而是大明降臣洪承疇。

依著他們的心思，看如今章法布局，顯然沒有“順賊”那種輕疾變化的風格，想來定是哪裏的無名之輩罷了。

楊嗣昌、朱大典自度熟讀兵略，又多年從事軍務，自認可以和來人掰一掰腕子，故而走不得就幹脆不走了，準備和對方拼個你死我活。

其實這一次楊嗣昌和朱大典卻是想錯了。受制於大明留給義軍的稀爛的馬場，義軍雖然幾經擴軍，不少營人馬還是以純步兵為主。

這一次，南路軍中除了王定的榆林營以外，實際上並無第二支整建制的騎兵營。

為此，洪承疇只好從各營借調了一些騎兵，勉強組建了一支千余人的騎兵，暫時委托年輕氣盛的李輔臣帶領。

如今的李輔臣雖然頗多功勞，實際上才十五六歲大孩子，眾多騎兵頗為不服。

李輔臣哪裏知道他們其實不是不服自己，而是不服這個空降過來的大明降臣洪承疇。

只是眾人又不敢違逆了張順的軍令，便變著法給他“上眼藥”。