第194章 海上屠夫

繁星墜落, 一夜又過。

清早，海珠跟齊老三帶著一家人迫不及待往碼頭去，侯夫人也饒有興致地帶著長命跟了上去。海上還沒退潮, 碼頭已經圍了許多人, 昨夜趕海的人都聽到了動靜，今早的早飯都來不及吃就跑來了。

“海珠來了。”不知誰喊了一聲，人群擁堵的碼頭讓開一條道。

“虎鯨還在嗎？”海珠問。

“沒看見，也聽不到聲。”

“你喊一聲, 可能藏在海裏。”

“對對對, 你喊一聲。”

“你喊它虎鯨？怎麽起這個名？不過確實比黑皮鯨聽著威風。”

眾人七嘴八舌地問。

漁民雖然世代生活在海邊, 但海裏的東西他們也不是全然認識，遇到不認識的都是自己隨口起個名。

“因為老虎是叢林之王，黑皮鯨在海裏是霸主, 所以我喊它虎鯨。”海珠隨口回答, 她穿過人群走到海邊，海上風平浪靜，沒有虎鯨的影子。

“昨夜它們是什麽時候走的？”她問毛小二, 想到昨晚他喊的話, 好笑地問：“現在不懷疑我是鬼了吧？”

毛小二拱手求饒，讓她可別再提, 丟死人了。

“你們走後不足一盞茶的功夫, 海上就沒聲了，可能那會兒就離開了。”杜小五過來搭話，他半信半疑地問：“黑皮鯨真的會發出嗩呐聲？”

海珠點頭, 既然虎鯨群已經離開了, 她招手喊上齊老三趁還沒退潮先駕船出發。

“海珠，你晚一會兒, 待會兒我們一起走。”海灣邊上站的漁民開口，他往海上看，說：“我也好奇會吹嗩呐的黑皮鯨。”

海珠跳上船頭，她拍了拍兩道桅杆，說：“我有兩道船帆，你跟不上我。”

齊老三快速拔了船錨，拎著船錨跳上船，樓船沒了束縛，順著力道飄離岸邊，他跟海珠一人撐根船櫓劃水，慢慢駛出了海灣。

冬珠站在碼頭看海上的船升起了帆，船帆鼓動，推著樓船快速駛向海島，她拉著風平和潮平準備去撬生蠔。

“冬珠，你姐跟你三叔在海上找什麽？從禁海前就是這樣，早出晚歸還空著船回來。”一個經常買烙餅的男人試探著問。

周遭聽到的人豎起耳朵，海灣裏的船都是有數的，海珠跟齊老三的異樣早有人察覺，但礙於海珠的身份，沒人敢打聽。二來也是海珠為漁民謀了好處出了力，他們願意裝瞎做聾，但不代表不好奇。

風平和潮平下意識緊張地握住手，冬珠眼珠子骨碌一轉，她神秘地往人後的侯夫人看過去，眾人順著她的眼神看過去，對上侯夫人那雙精明帶笑的眼睛，下意識避開了，心裏也有了猜測。

“祖母，他們都在看你。”長命疑惑。

侯夫人輕笑一聲，等冬珠走到身邊，她伸手拍了拍小姑娘的肩膀，什麽都沒問。

冬珠心虛地縮肩，下意識把話交代出來。

“是個聰明的丫頭。”侯夫人帶著嬤嬤先回去，說：“你們撬生蠔去，長命也去幫忙。”

碼頭上圍堵的人散了，出海的漁民去街上買幹糧準備出海打漁，其他人沿著綿延的海岸線散開，拾撿沙灘上顏色艷麗形狀好看的海螺和蛤蜊，這些也能拿去首飾鋪換些碎銅板，或是縫在錢袋也極好看。

長命撿個空螺含嘴裏吹，他指著海上的船說：“我小姑姑接到龜走了。”

其實不然，老龜就怕海珠再來拖它上船，天還不亮它就下海了，海珠過來撲了個空。

退潮時，老龜浮出水面遠遠往島上看一眼，聽到碼頭那邊放船了，它悄無聲息又沉了下去。當金燦燦的太陽光直直投進海底，海底的光線也變得明媚，老龜這才從海底往上遊，爬上島趴在濕潤的沙灘上曬太陽。

此時海珠的船已經抵達崖洞，她跟齊老三點燃燈籠攀上巖壁，又開始新一天的忙碌。

洞頂幼鳥嘰喳，母燕警惕的在洞裏飛旋，當在外覓食的群燕撲棱著翅膀回來，海珠和齊老三就該離開了，否則能被啄得滿頭包。

“今天采的比昨天多點。”踩上船板，齊老三先警惕地往水裏瞅一圈，他拿出秤杆掛住竹簍稱了下，說：“刨去竹簍的重量是二斤八兩。”分給海珠一半，他能得一斤四兩，賣了就是四十多兩銀子。

撐船出洞，洞外的日頭晃得人眼暈，海珠以手遮額，眯眼往遠處的海面看，海面波光粼粼，宛如層層疊疊的魚鱗閃光。

“虎鯨群走了，我們也回了。”她丟下船櫓去升帆。

齊老三坐在船板上還在盤算賣燕窩他能得多少銀子，船帆“砰”的兩聲鼓起風包，他回神問：“海珠，我要是想建兩進的院子得多少銀子？三四千兩夠吧？”

“指定夠。”海珠說。

“那等你嫁過去了，我就在離將軍府不遠的地方買座大宅子，或是請人蓋座宅子，我們一家人住一起，你想回去走兩步就到了。”齊老三的這個念頭已經盤算好久了，他覷了海珠一眼，說：“到時候我把我丈母娘也接過去住，她留在永寧你三嬸掛心。”