第17章

載著戚延的馬車從城中一路抵達郊外陵寢。

先帝皇陵巍峨宏偉，斯人已去，一切磅礴皆為浮華。

未讓人跟隨，戚延入了供奉先皇墨寶的長明殿中，玄色衣袂一點點隱入光影黯淡處。

吉祥與親衛侯在殿門外，雖躬身垂著頭，也依稀能瞥見滿殿畫軸真跡，墨寶題詞。

先皇寬厚仁慈，擅書法，精音律，是飽賦才學、百官擁戴的賢主。這殿中許多真跡都是先皇在有意義的日子所創作，比如與太後大婚，戚延降生，冊封太子……

吉祥規矩侯在殿門處。

皇上來此也不是一次兩次了，每逢他來此，便是想念先皇了。

誰都說當今皇上浪蕩暴戾，連先帝賢能的一半都趕不上。

可只有他們這些心腹明白，皇上愛戴先帝，崇敬先帝，也絕不會害先帝的江山顛覆於他手。

可皇上心中芥蒂何日放下，他們卻終不得知。

…

戚延一直在殿中坐了兩個時辰才離開，他並未直接回宮，而是去往城中一處宅院。

這宅院在城郊，小巷不通馬車，戚延已下車穿進長巷。

暮色時分，巷中有孩童嬉鬧玩耍，口中唱著歌謠。

只是走近聽清，戚延眸色一變，英雋面容霎時寒如冰霜。

他周身的冷戾嚇到了那些孩童，稚子們有的被嚇哭，有的跑進了小巷，有的嚇得不敢動彈。

戚延眸光狠戾，頎長身軀居高臨下，一動不動盯著這些哭鬧稚子。

涼寒冬夜，四周詭譎般闃靜。

他最終狠攥手掌，大步走向前處宅院。

吉祥已急得像熱鍋上的螞蟻，問那嚇哭的稚子：“這是誰教你們唱的？”

親衛為戚延叩響宅院門扉。

門口匾額上書“雲宅”二字，左右立巍峨石獅。

聞聲開門的小廝見到來人，忙恭敬行禮。

主廳中，趕來迎接的雲桂年逾花甲，不過瞧著精氣十足，見到戚延，臉上也帶著欣喜的笑。

“皇上來了，快進來，老奴剛準備用飯，還未曾動……”雲桂逐漸留意到戚延冷漠神色。

戚延徑直走進主廳，屏退眾人，問雲桂：“朕在巷中聽到稚子在唱‘潑天富貴張氏婦，君喜臣慕生龍鳳。子成王，女當鳳，兄妹也能結夫妻’。”

“朕問你，母後與溫立璋到底是不是真的，是不是生過女兒，是不是！”

雲桂猛地跪下。

他乃先帝心腹內侍，先帝駕崩，他正要追隨而去時，是戚延留了他生，讓他好生活著。

對於先帝的一切，戚延都願意用心保護，哪怕只是一個內侍。

戚延明白他的父皇仁愛，不要後宮妃嬪陪葬，自然也不願辛苦了半輩子的心腹殉葬。

雲桂忠心侍奉先帝，前些年都守在皇陵，只是近兩年患病，戚延讓他搬出皇陵陰潮之地休養，賜了他城郊這處宅院。

戚延每每思念先帝時，總會來此聽雲桂說起先帝生前那些大小事，就像父皇還在身邊一樣。

今日他原本是想來看看雲桂身體如何，也是思念父皇，卻不想聽到了比他一貫印象裏都還荒唐的流言。

“皇上，絕無此事，請您不要輕信謠言！”

雲桂雙膝跪地，昂起頭顱言辭懇切：“老奴不是什麽有身份之人，可住在此地，在京都已不算秘密。您時常來探望老奴，也已不是秘密。您在必經之地聽到這樣的謠言，自是有心之人要您聽到的。”

“還望皇上謹記先皇臨終之言，做仁君……”

“做仁君？像朕父皇那樣的仁君，被結拜兄弟的逆臣覬覦發妻，還要寬仁以待是嗎！”

“皇上——”

“朕要你告訴朕，我母後是不是與溫立璋有過苟且，溫夏是不是我母後所生，是不是？”

雲桂不住擺手，眼淚縱橫地搖頭。

戚延雙眼猩紅，眸中弑殺狠戾毫無遮掩：“回答朕。你該知道欺君的後果，別以為朕舍不得殺你！”

門口忽然闖進一名十一二歲的少年，喊著“義父”，是雲桂收養的義子。他本是無根之人，只圖後半生有個兒子養老送終。收養這孩子時，還請示過戚延，得到了允許。

雲展自然認得戚延，正想跪下請安，卻害怕極了他此刻暴戾嗜血模樣，恰被吉祥趕來領走。

戚延冷喝：“回答朕，不然朕連這孩子都不放過！”

雲桂將額頭觸到地面，深深陷在帝王威壓的陰影中。

燭光明明滅滅，屋中暗得恍若暴雨傾軋。

雲桂顫聲道：“那就請皇上處死老奴吧，老奴只希望皇上不要辜負先皇臨終之言，先皇不僅希望您是仁君，還希望您敬愛太後。太後是先皇一生所愛。”

戚延命令雲桂擡頭，猩紅長眸緊盯他問：“是父皇不許你透露的，對嗎？”

淚水布滿雲桂滄桑的臉。

他依舊不言不語。

戚延在這張臉上看到了默認，看到了歲月封存的那些秘密。