第八章 紹隆二年

每日都有成百上千的饑民，經東洲寨送往桑赤、長林大營，再輸送到沿荊北長堰、章樊新河分布的軍寨之中。

為盡可能利用低窪地，長堰沿著瓦子湖、白露湖北岸的地形曲折而走；一擔擔泥土，由二三十萬男女不分老少，從新開的河渠之中挑到河堤，眼見著堰堤一天天堆高起來。

巫山深處開采的木料、石料，順著東西向的溪河或新辟的山道，源源不斷的輸往河道及長堰開鑿、修造工地，用來建造堰壩、垸寨及屋舍。

這一切的背後，除了南蔡招討司從楚山各地抽調近兩千名鄉吏、工師進行組織實施外，更重要的還是糧秣以及各種工具的物資支持。

進入十二月下旬，南蔡招討司招攬的流民，加上從當地招募的失地貧民以及從南蔡遷來的民眾，總數已經超過二十五萬，每日消耗糧食就高達兩千余石；從汝蔡兩地征調兩萬多頭牲口補充畜力的不足，每日所消耗的草料也是無數。

當然，開鑿河渠、修造長堰、垸寨，離不開趁手的工具。

新帝登基，改元紹隆。

紹隆元年楚山四座冶鐵監直轄鐵場，總產量如期突破十萬擔，但到九月往後，冶鐵監所出精鐵全部停止外銷。

原經鑄鋒堂外銷部分，全部打造成釬鏟鍬犁等工具，運入荊北四縣供南蔡招討司調用。

流民聚集洞庭湖沿岸，不是沒有想過圍墾灘地、種植糧食，但以木鍬木鋤為工具，又沒有牲口供役使，費時費力，收效極微；更沒有能力修築大壩大偃阻擋洪水，一場洪水便能將所有的努力化為烏有。

楚山能在汝蔡兩州大規模開墾坡地梯田，主要也是得利於普及精鐵鑄鍛的工具；婦女也能較為輕松的參與田間勞作。

於荊北修造大堰、開鑿河道，楚山源源不斷往荊北四縣輸送的，除了糧食之外，主要就是各種鐵器以及畜力。

這些與數以千計的鄉吏、工師，都是楚山這些年真正積攢下來的家底。

經舞陽陸運至方城，於白河上遊換小船至泌陽，再由泌陽換中型舟船沿白河而下入漢水、經華陵縣北澤口入華陵河，直到樊台入庫，這條運道規模不斷擴大，到十二月下旬時總計調集萬余輜兵、四五千匹騾馬、四百多艘大小舟船，確保物資源源不斷的運抵荊北。

當然，消耗最為巨量的糧食，大半還是從南陽、襄陽以及荊北等地征購。

分布於南陽及荊北四縣各地的百余糧棧，保障了每天能有十數乃至二三十萬斤糧食征購上來，然後源源不斷往樊台運來。

征購較為順利，一方面是南蔡招討司在荊北大規模發動限租退佃，迫使大小地主將手裏大量囤積的糧食清退給佃戶，促使荊北糧食流動起來。

另一方面，各地宗紳也紛紛盛傳楚山將強行霸占南陽荊襄等地，擔心會受清算的宗紳紛紛拋售田宅，遷往江夏、建鄴等地居住。

他們以往所囤積的糧食，也是大規模對外拋售，充盈糧市。

南蔡招討司同時也在荊北發布糧食征購令，除了楚山所設糧棧之外，嚴禁其他糧商入市購糧。

征購令雖然令地方宗紳痛罵不已，但非常有效的將荊北四縣的糧價，從早初的每石七八貫壓低到兩貫不到。

荊北四縣雖然水患頻發，居住人口稀少，但土地肥沃，兼之前年洞荊聯軍大寇荊北，主要被限制漢陽、沔陽、監利三縣，並沒能延伸到華陵、荊門、山陽、江陵等地，地方上的存糧還是充足的。

只是這些糧食被大小地主囤積在手裏，佃戶租種糧田，不僅要繳納六七成的佃租，還要承擔多次加征的稅賦，糊口都難，囊中自然剩不了幾粒口糧。

一道限租退佃令，雖說令荊北四縣宗紳對楚山恨之入骨，嘩鬧者極眾，卻令荊北四縣的大小地主一下子吐出近百萬石糧食來。

再加上從襄陽、南陽以及郢隨等地的糧食源源不斷的輸入，南蔡招討司供給南蔡縣及荊北四縣的糧食暫時卻沒有出現短缺。

雖說朝廷始終保持沉默，沒有同意徐懷的奏請，但十二月往後，南陽招討司所轄兵馬正式編為天雄軍後軍，以唐盤、範宗奇為正副統制，共編五廂步甲；南蔡縣尉司的水步軍也直接歸由後軍節制。

南蔡船場也搶在九月底之前建成，但造船木料收儲後需要長時間窖藏陰幹才能使用，而楚山之前在信陽、楚山等地所儲備的木料，在九月之後就沒有辦法才從淮南走水路運抵南蔡。

面對這種情形，楚山也是克服種種困難，將在信陽、楚山所備的物料，特別一些笨重巨大的木料，先經水路運抵舞陽，然後用騾馬走陸路運到方城，才轉水路運抵南蔡船場。

這也虧得楚山用精鐵鑄造輪彀、軸輿，馬車足夠堅固，要不然兩百多裏陸路不知道要多投多少人手，不知道會有多少馬車半道拉散架。