第841章 大英，時代變了

7月27日。

淩晨，大西洋，烏拉圭省以東洋面，

滿天星辰映入了大海，在月光下起伏的銀色波濤被“塞特德塞特姆布魯號”巡洋艦的撞尖艦艏切成一片片銀光閃閃的浪濤，兩千多噸的艦體就這樣疾速航行，船上的燈光明亮。

這艘巡洋艦是巴西造船工業的驕傲——這是巴西自制鐵甲艦。

在過去的多年間，尤其是對巴拉圭的戰爭勝利後，皇帝佩德羅二世更是加強了海軍的建設，畢竟巴拉圭戰爭的轉折點是海軍創造的。

不過後來很不幸，巴西引以為傲的海軍軍艦在巴拉那河上被大明的炮艇用加特林機關炮一陣虐待，幾乎被全殲。

盡管在那場海戰之中，巴西海軍是以慘敗而告終的，但是他們也看到了木殼軍艦注定被淘汰的現實。於是鐵甲艦就成了巴西軍隊唯一的選擇。

在皇帝對海軍的大力支持下，巴西國內的造船廠也開始忙碌起來，而巴西國內幾位重要的軍艦設計師，也日夜不停地為帝國設計出新的軍艦，在這種氛圍之下，巴西許多國民都積極投入到帝國的海軍事業當中，讓巴西海軍在1870年代成為世界第四大海軍。

不過，這個第四卻遠遠落後於第三名——沒錯，正是大明！

誰能想到，在1876年，世界上的第三，第四海軍強國居然是大明和巴西！

相比於早在1865年就建造鐵甲艦的巴西，厚積薄發的大明海軍進步更為驚人，尤其是在1870年後，隨著南華級、臨海級的接連入役，大明帝國海軍很快就將巴西甩了身後。

並不甘於在大明之下在巴西，面對大明海軍的崛起，立即加大了海上力量的擴充，因此在過去的六年之中，南美洲的海上軍備競賽就不曾停止過。

兩年前服役的“塞特德塞特姆布魯號”巡洋艦不過只是其中的一部分，真正的競賽是巴西向英國采購的四艘裏亞丘埃洛級戰鬥艦。

也正是這四艘戰鬥艦讓巴西海軍一躍超過美國成為世界第四大海軍強國。

在旗艦的艦橋內，海軍上將塔曼達雷侯爵手扶著欄杆站在艦橋上，望著銀光閃閃的海面，他的神情凝重且又不知驕傲。

四艘鐵甲戰鬥艦、四艘巡洋艦，這是巴西有史以來最強大的艦隊，現在他們正在向目標駛去，唯一的問題，就是大明的會如何應對了。

“拉達裏奧男爵，你認為大明帝國會如何應對我們的舉動？”

面對上將的問題，拉達裏奧中將想了一會，然後說道。

“閣下，大明現在應該會選擇退讓，但這種退讓肯定是暫時的，畢竟，他們的艦隊規模更加龐大，現在他們只是暫時把艦隊主力派去了歐洲而已，閣下，我懷疑……”

頓了一下，拉達裏奧說道。

“明國人之所以會在這個時候，突然之間因為邊境事件激化與我國之間的關系，恐怕也有他們自己極其特殊的用意。”

“極其特殊的用意？”

塔曼達雷侯爵反問道。

“你是說他們是在尋找借口？”

“不是尋找借口開戰，而是尋找借口把他們的艦隊調回來，閣下，眾所周知現在帝國同盟艦隊已經是世界上最強大的艦隊，即便是強大如英國皇家海軍，面對他也只能選擇後退，可是大明與法國、奧匈以及俄羅斯不同，他們對土耳其並沒有什麽領土要求，他們肯定不願意自己的海軍常期駐紮在海外，所以他們需要一個借口把艦隊調回國內！”

拉達裏奧的回答，讓塔曼達雷侯爵的眼前一亮，然後說道。

“這麽說來，大明帝國是故意制造緊張的氣氛了？”

“有這種可能，要不然，他們為什麽會挑這個時候制造問題呢？”

“也就是說，我們不需要考慮他們的回應了？”

“回應？閣下，即便是沒有這一前提，他們要求閣下從蒙得維的亞撤出來，您會同意嗎？”

“當然不可能，這事關帝國的尊嚴！我們來到這裏，就是為了向大明帝國展示巴西帝國的決心！”

說罷，塔曼達雷侯爵說道。

“只要我們的艦隊抵達蒙得維的亞，全世界都會看到巴西在自身問題上是絕對不會妥協的……”

……

這一天傍晚，朱大皇帝就像是夜觀天象似的占蔔師似的，置身於皇宮的陽台上，仰視著夜空的繁星，就在幾個小時前，巴西帝國艦隊浩浩蕩蕩的駛進了蒙得維的亞，與大明帝國的首都應天隔河相望！

“陛下，我們現在如何回應呢？”

面對朱國忠這位帝國外交尚書的詢問，朱大皇帝的唇角輕揚。

“不是已經有過方案了嗎？要求他們撤軍，否則所引起的一切後果都則其自負！”

想了想，朱大皇帝又補充道。

“告訴巴西方面，如果巴西一意孤行，挑戰大明帝國底線，必將遭到堅決反制！”