第927章 死亡之路

“……死神，就這麽降臨了，加斯頓王子率領的十五萬軍隊，死神的鐮刀，從天而降，公路變成了地獄。

當一切都結束了的時候，公路上上千輛馬車在烈火中燃燒著，爆炸的炮彈將馬車炸彈成了碎片，在公路上附近數百米內，到處都是人和馬的屍體，沒有人統計到底死了多少人，但最終，只有不到三分之一的人逃到了聖保羅，對於巴西人而言，這是一條‘死亡之路’。”

一夜之間，“死亡之路”的大名，隨著《紐約時報》的新聞報道而名聲大噪，當然也加劇了美國人對於飛艇的恐懼。

飛艇，作為一種剛剛誕生不過數年的武器，所展現出來威力，是驚人，盡管它還沒有毀天滅地，但是仍然讓美國人陷入了“飛艇恐慌”之中，畢竟，大明……那可是美國潛在的敵人啊！

……

美國，華盛頓，賓夕法尼亞大街1600號，白宮。

此時，一場特殊的軍備會議正在召開。

“大型遠程飛艇的作用非常、非常、非常重要！所有的一切，都在證明這一點，自從大明軍隊攻進巴西以來，巴西軍隊與其說是被大明軍隊擊垮的，倒不如說是被大明的飛艇部隊摧毀的！從戰爭爆發直到現在，除了在蒙得維的亞，大明軍隊和巴西軍隊有過激烈的陸戰之外，在更多的時候，他們的戰術就是轟炸！”

作為戰爭部長的格蘭特將軍，特意加重語氣強調道。

“轟炸！不停的轟炸，最後，在他們的步兵投入戰場之前，巴西軍隊實際上已經遭受了重創！”

“等等，”

海斯總統突然打斷道，

“將軍，我記得你之前還說飛艇是一種非常脆弱的武器。”

“是的，總統先生。”

格蘭特解釋道。

“它脆弱是因為使用的是氫氣，只要我們能夠點燃它，那麽它就是不堪一擊的，可是只要我們打不了它，它就不會自己從天上掉下來！掉下來的只會是炸彈！”

全世界都知道飛艇脆弱，可全世界都知道飛艇很難打，因為炮彈打在氣囊上不會爆炸，子彈打在氣囊上也就是打個小洞而已。

“打不了他，那麽我們又怎麽抵擋得了飛艇呢？既便是我們造了很多飛艇，又有什麽意義？”

“總統先生，至少在擁有飛艇的前提下，我們不會被動的挨打。在他們用飛艇轟炸我們的時候，我們也可以用飛艇去還擊他們，嗯……或許，這就是恐怖的平衡吧，當然，也不僅僅只是如此，我們將會研制戰鬥飛艇，像明國人一樣，用機槍打穿氣囊，然後再用信號槍點燃飛艇，當然，我們正在與軍火商討論設計一種專種的高速信號彈，它不僅可以擊穿氣囊，而且還可以引燃氫氣。”

格蘭特的話，讓海斯總統的眉頭皺成了一團，他看著即將遞交給國會審議的建造300艘飛艇的報告，然後說道。

“既然有這種武器，那麽我們還有必要建造飛艇嗎？”

“平衡，總統先生，我們不僅要擁有可以攔截飛艇的戰鬥飛艇，還需要可以進行轟炸的飛艇，畢竟，巴西戰場已經證明了這一點，任何一個沒有飛艇的軍隊，注定是要失敗的！我們可以看到，明國人把飛艇變成了空中的巡洋艦，他們到處搜尋地面目標轟炸，他們就像是狼群一樣，發現目標之後，從四面八方撲過去，殺死對方，加斯頓王子就是這樣失敗的。”

想了想，格蘭特又說道。

“而且我有一個猜想，一個有根據的猜想！”

“哦？是什麽猜想？將軍”

海斯總統反問道。

“在過去的幾天之中，我一直在想……也許，明國人已經擁有了一種新的電報機，一種不需要電纜的電報機！”

“一種不需要電纜的電報機？”

海斯總統愣了愣，

“不用電纜也能發電報嗎？”

“總統先生！”國務卿威廉·麥克斯韋爾·埃瓦茨接過這個問題回答道，

“這並不是不可能的，當然以我們看起來，這似乎就像是幻想一樣，不過考慮到大明的‘帝國中央實驗室’的存在，以在過去的十年間，一直引領著世界科學前沿，他們很有可能已經開發出了一種不需要電纜的電報機！甚至可能已經使用了幾年，要不然，也不會有那麽多次巧合——大明本土是如何立即知曉發生在海外的事件，並迅速派出他們的艦隊。”

“是的總統先生，一次是巧合，那麽兩次就絕對不可能是巧合了！”

首相還沒有意識到問題的嚴重性，格蘭特就進一步解釋道：

“總統先生，眾所周知，大型硬式飛艇的制空時間很長，飛行距離也很遠。大型飛艇都可以連續不斷飛行上百個小時，飛行距離可以達到幾千英裏！如果它們擁有這種電報機的話，就可以及時將發現的目標的位置通報給空中巡邏的飛艇以及後方基地……這也是巴西人所面對的局面……巴西人的一舉一動，始終處於大明飛艇的監控之下！在他們行軍的時候，就遭受到了毀滅性的打擊！”