第287章 【刀口】

開平五年，七月十二。

歷書曰，靡草死。

虎城東南面有一條官道，始建於仁宣二年冬，也就是十四年前。那年秋天西吳朝廷為了奪回虎城，派出總計二十二萬大軍攻城，在裴貞親自坐鎮虎城的情況下，最終丟下上萬具屍首，灰溜溜地敗退撤軍。

這條官道便是在梁軍大勝之後開始修建，西起虎城南門，東至東慶府山陽縣，與靈州境內的官道連通。此後源源不斷的軍械糧草通過這條官道送進虎城，日復一日年復一年將這座城打造成世間最堅固的雄城，繼而打消西吳朝廷後續強攻的念頭。

山陽縣到虎城這接近三百裏的距離上，沿著官道散落著九座軍寨，這便是大梁制約西吳騎兵最重要的防禦體系。

只要這九座軍寨不失，西吳便不可能直接進攻靈州的東慶府和廣平府，因為無法保護糧道，隨時都會面臨軍寨內大梁銳卒的襲擾。

最西南面的軍寨名為刀口寨，駐紮著一軍兩千五百人，隸屬古平大營廣平衛，主將為統領曹虎。

刀口寨建於平地上，這是無奈之舉，因為高陽平原上地形十分平坦，即便略有起伏，大體上看來仍舊是一馬平川。雖然也有高矮不等的山體，但數量十分稀少，否則倚靠定軍山而建的虎城也不會那般重要。

既然地形上沒有選擇，大梁朝廷只好在建築材料上想辦法，用磚石沙土壘出這座城，不懼火攻拋石堅固異常。此寨城墻高達六丈，比臨清縣的城墻還要高，僅有東、南面兩座城門，此外城墻上馬面角樓俱全，兩座城門外更是修建出一座甕城，堪稱專為禦敵造就的軍城。

靈州邊境上類似的軍城共有三十七座。

這個防禦體系建成之後，王平章曾言道：“自此以後，西吳騎兵若敢犯境必讓他們有來無回。”

齊懷靜是東慶府山陽縣人，家中貧困，父母皆是農戶，大字不識一個。他之所以有這樣一個聽起來很文雅的名字，據說是在他出生那年，齊父去山中打獵救下一名書生。那時他的母親已近臨盆，生下他之後書生幫他取了這個名字。

只可惜齊家太窮，請不起先生，也沒法供他去私塾念書，自然也就沒有參加科舉的指望。好在他從小就顯得比別家小孩壯實些，力氣也很大，平時在家裏擺弄幾下木棍，瞧著有模有樣。十五歲的時候，齊父一咬牙將他送進廂軍靈州衛。

從軍之後齊懷靜總算能吃飽飯，體型個子也跟風吹一樣長起來，兩年功夫便長成八尺大漢。

三年前一次偶然的機會，他被古平大營的一位年輕統領看中，將他從廂軍轉到邊軍，留在身邊做親兵。

齊懷靜還記得那日的場景，年輕的將軍英姿勃發，身上的盔甲血跡斑斑，那是剛從邊境殺完西吳人回來。軍中將士都很振奮，唯獨齊懷靜十分沮喪，因為他在面對敵人的時候竟然愣神，雖然沒有特別丟人的表現，可誰都知道他是因為害怕。

將軍並未責罰他，只是將他攆到刀口寨，做一個最普通的士卒。

起初曹虎還以為他是那位年輕將軍的親信，來這裏歷練一番，對他十分客氣。

很快曹虎就得知此事的真相，從那以後再也沒有理會過齊懷靜。

時光倥傯，一晃兩年。

齊懷靜依舊是廣平衛第四軍第三都第五哨的一名普通步卒。

他在軍中的日子不算好過，因為眾人皆知的緣故，哨官對他也是不冷不熱，往往會將最苦最累的活兒交給他。譬如在大冬天的時候讓他和民夫一起修繕城墻，又或者像今天這樣一年中最熱的時候，站在陽光熾熱的城墻上站崗。

齊懷靜沒有反抗過，或許他早已認命，覺得這就是自己的人生。

一個普普通通的農家子弟，沒有關系沒有背景，膽子又很小，哪裏會有什麽出息？

就算被那位年輕的將軍看中也不過是曇花一現，很快他就將自己的底細暴露幹凈。

正午的陽光讓人有些暈眩，齊懷靜全憑毅力堅持，這段城墻上只有他一個還傻乎乎地站著，同伴早已縮到城樓下的蔭涼處。那人和哨官關系很好，根本不擔心會惹來責罰。但是齊懷靜不行，如果他敢離開自己的位置，絕對會迎來最嚴厲的軍規懲罰。

不過齊懷靜也沒有什麽怨言，自己的命運就是如此，還有什麽好抱怨的呢？

“懷靜。”

一個疲憊的聲音打斷他的思緒，扭頭看去，只見是一個中年男人提著水壺朝自己走來。

此人名叫董大，在齊懷靜的認知裏是一個怪人，因為他已經四十歲卻依舊是個步卒。哨官仿佛有些畏懼他，從來不給他安排活兒，反正就當隊裏沒有這個人。

“董叔。”齊懷靜扯了扯幹涸的嘴角，露出一個很難看的笑容。