第114章 集結

和正規軍比較起來，貴族私兵在組織度和裝備方面往往相差甚遠，整體戰鬥力更是不在一個档次上。

他們雖然也一樣會參戰，但往往只能作為正規軍團的附庸或者後備兵源，任何一個成熟軍事長官都知道，絕大多數情況下最好別對私兵報多少希望。

高山堡的戰士從性質上算也是私兵，不過政治宣傳的需要和過往彪炳戰績共同作用，給了他們一個機會證明自己，得以作為戰鬥單位加入巨龍之爪序列。

高山堡正式戰士數量再三百左右，加上雜七雜八的夥夫輔兵，勉強湊夠一個千人隊編制。打起新鮮出爐的開膛手旗幟，浩浩蕩蕩地跟著自家領主奔向科倫城。

按照節氣計算眼下只是初冬，但今年氣候真是冷得離奇，寒風一天吹到晚毫不停歇。連最抗凍的李察都不得不稍作妥協，穿上一身羊皮坎肩。

路上偶爾能看到被凍硬的土著屍體，臉上往往還洋溢著令人毛骨悚然的微笑。

有些羊頭人輔兵心腸很軟，試圖挖坑埋葬這些可憐人的屍體，但他們用搞頭鏟在凍硬的地面上往往只能留下個白點，只得作罷。

赫特說這種異常寒冷的天氣叫白災，往年荒野上也偶爾發生，不過確實很少猛烈到今年這個地步。冷風簡直是針紮一樣直往骨頭縫裏鉆，穿多少衣服也只能勉強禦寒，注定有好些土著部落抗不過去。

“這鬼天氣，根本就不適合打仗，窩在屋裏吃吃烤肉還行。”岡瑟穿得也很少，不過是跟那些裹成粽子的輔兵們比。

“是啊，宣戰的時候大概誰也沒想到今年會這麽冷。”李察一直綴在隊伍最後面，防止有人掉隊。

國家戰爭機器一經啟動，在吃足苦頭之前，終究沒那麽容易停下來。

…………

科倫城外曾經的荒土已經徹底變成一塊巨大的營地，數個軍團在此集結整隊，等待著出擊命令。

人數超過一萬就會產生無邊無際的視覺效果，何況此時集結的軍伍遠不止一萬。站在這個巨大營地的外圍，高山堡一群土包子不禁為之深深震撼——這是他們從沒見過的大場面。

他們腳下是條足以容納兩駕馬車並行的寬闊道路，視線順著道路向前方延伸，無邊無際連成的巨大帳篷群，從身前不遠一直延續到地平線盡頭，半球形白色帳篷像雨後蘑菇一樣在廣袤平原上聳立。

不知多少軍人正在其中穿行巡邏，看上去秩序井然、責權明確。偶爾有騎兵部隊踢踏而過，馬蹄落在枯草上沙沙作響。

李察甚至在其中捕捉到了雷獸的身影，雖然明知道這種身高五刃、鱗角崢嶸的巨獸，其實秉性溫和且動作緩慢，是完完全全的食草動物，在軍隊中通常只能充作後勤役獸。

但光是那恐怖到極點的塊頭，和蹄足落在地面時產生的震顫，就足以使人心跳加速。

“那是魔法師！”尼赫魯很興奮地蹦起來，遠遠指著一個身穿鬥篷手持木杖的白胡子老頭。有種找到同類的歸屬感，畢竟荒野上一個正常元素使用者，簡直比不狡詐的狗頭人還稀罕。

——哼哈二將自動被他排除到“正常”概念之外。

“是冰雪女神教會的神官。”德古拉輕聲糾正。

“那根木杖是不是寶貝？”領主大人鬼鬼祟祟地小聲問道。

德古拉閉上一只眼睛瞄了片刻，微微搖頭說道：“很普通的東西，不過他脖子上那個吊墜還行。”

高山堡這近千號人到來，當然也早就吸引到巡邏隊注意。領頭軍官很自來熟地朝岡瑟胸口輕擂一拳，仰頭看著起碼比他高一頭半的岡蠻子，咧了咧嘴。

“我靠，你們不會是禁軍吧。”他看著馬車上那些明顯精良的鎧甲和塊頭嚇人的斯嘎爾地行龍，嫉妒到兩眼通紅。

“俺們是鄉下民兵自衛隊。”岡蠻子兩手互相籠在袖子裏，頭上戴著耷耳朵的狗皮帽子，憨厚如老農。

“騙亡靈呢你，去哪？”巡邏隊長一直跺腳哈氣，一口熱氣離嘴很快化作白霧消散，可能是凍得有點受不了，幹脆從懷裏掏出個小酒瓶仰頭抿了一口。

“來點？這天不喝點真扛不住。”

“不了不了，我們去巨龍之爪，你知道在哪不？”

“大名鼎鼎的巨龍之爪，知道，當然知道。”他搓了搓手掌，“不過，手續你們有嗎？”

“這我哥們，還要什麽手續。”貝德裏克亡靈一樣不知從哪冒出來，巡邏軍官顯然不是第一次見他，笑嘻嘻說了句“貝帥的哥們，那信得過。”，就帶隊放開了路障。

“去後勤處領幾瓶酒，報我的名字。”貝德裏克過路障時神氣地打了個招呼，引來巡邏兵們一片歡呼。

“貝德裏……”李察搓了個響指，示意大部隊跟上。