第4章 上香

馬車出了西便門，一路迤邐朝城外的白雲觀駛去。

正值春際，出城來踏青郊遊的人有不少，白雲觀坐落在城外二裏許的西郊香山上，聽聞此處的月老祠最是靈驗，前來求簽的香客絡繹不絕。

沈葭一行是貴客，沈府的仆役們向前開道，行人們在山道兩旁回避，個別膽大的擡頭張望，然而除了一輛遮擋嚴實的馬車，什麽也看不到。

落轎後，早有道童等候在山門外，將沈葭一行迎入觀中。

觀內已清過場，沒有閑雜人等，知觀清一道長帶領他們參觀了丘祖殿、玉皇殿、三清閣後，便將他們引入後殿用齋飯。

沈葭錦衣玉食慣了，吃不下這種粗茶便飯，沒幾口便撂下筷子，領著辛夷在觀裏四處遊玩。

白雲觀內遍植桃李，此時桃花都開了，景色十分宜人。

沈葭帶著辛夷溜進月老祠，拿起簽筒，隨便搖了支簽出來。

拈起木簽一看，只見上面寫著：

有待宜更變，重山改利逢。

前利向遇合，自然福亨通。

這簽文沈葭橫看豎看也看不懂，遞給辛夷，她也是一知半解，主仆倆找到古柏樹下一名打瞌睡的老道解簽。

老道睜目接過一看，微微笑道：“福生無量天尊，此簽乃上上簽，從此簽來看，施主的姻緣雖有坎坷，但最終會美夢成真，皆大歡喜。”

沈葭喜出望外：“真的？”

她完全沒在意那一句“雖有坎坷”，只聽到了後面那句“美夢成真”“皆大歡喜”，這不就是說她最後會跟陳適終成眷屬嗎？

沈葭讓辛夷給了那老道一錠金子，抱膝蹲在樹下傻笑，心裏美滋滋的，一時間，連日後她和陳適的孩子叫什麽都想清楚了！

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桃花灼灼，落英繽紛。

陳適手中拿著一枚銀簪，溫聲對沈茹道：“前些時日，與友人逛書畫齋時，無意間看見了這枚銀簪，我見你平日束發的釵鬟有些舊了，所以買下想送給你，雖然是件俗物，還望你不要嫌棄。”

說罷，他將手中銀簪遞了過去。

沈茹並未去接，擡手撫了撫發髻上的金釵。

她日常打扮素淡，梳發時除了用一些絹花點綴外，並無余物，這柄玫瑰扁頭金釵是她所有首飾中最華貴的一件，幾乎日日都戴，以至於金釵如今的色澤已經有些黯淡。

陳適送的銀簪不算特別昂貴，但勝在工藝精湛，簪子雕琢成荷葉的樣式，他在翰林院供職，俸祿微薄，能買下這支銀簪已足見他心意。

沈茹將簪子推還回去，柔聲道：“陳公子，你不必如此。”

陳適以為她是擔心這枚簪子的價錢，便勸道：“收下罷，這不值幾個錢……”

沈茹卻張口打斷他：“我回去後，會向父親稟明，求他退掉婚事。”

陳適的話一下卡在嗓子裏。

“為……為什麽？”他好半天才問出口。

沈茹微垂下頭，道：“忠勤伯府的事，你也知道了。”

那日陳適雖不在作客的人中，但此事已經傳得滿城風雨，沒理由他不知曉。

“如今我閨譽有損，不是公子的良配，還望……”

她的話還沒說完，卻被陳適打斷：“我不在乎！”

沈茹一愣，陳適眼神堅決地看著她：“沈姑娘，在下絕不是那種聽信口舌是非的人，沈姑娘為人冰清玉潔，也絕非幾句謠言就能玷汙，你放心，我們的婚約不會作廢！”

他越說越激動，很想拉著沈茹的手表明心志，然而李氏就在一旁盯著，他不敢越雷池一步，只能將銀簪強行塞入沈茹手心。

沈茹幾番推拒，一來二去，那簪子便掉在了草地上。

陳適怔了怔，躬身去撿。

沈茹無所適從，正猶豫說些什麽，沈葭就從不遠處走來，她也瞧見了地上的簪子。

“呀，這是誰的簪子？陳公子你的麽？”

她眸光閃爍，期待地看著陳適，顯然是希望他將銀簪送給她。

沈葭一年到頭置辦的釵環首飾不計其數，多到連妝奩都塞不下，換作平日，這枚銀簪根本入不了她的眼，不過因為是陳適的，所以她才格外期望擁有。

陳適只是心不在焉地對她笑了笑，便將簪子揣回袖中了。

沈茹知道沈葭一貫閑不住，這清幽的古觀只怕是被她逛完了，便問她：“想回去了麽？”

沈葭搖頭，道：“這白雲觀後有片樹林，你陪我去看看。”

“我？”

沈茹受寵若驚，沈葭一向不愛同她來往，更別提是一同遊玩。

“好。”

她沒怎麽想便同意了。

陳適下意識跟上去，沈葭卻似背後長了眼睛，回頭笑問：“陳公子，你跟著我們做什麽？”

陳適道：“後山草木幽深，恐有毒蟲猛獸出沒，我跟著二位，以免遇到……”

沈葭打斷他問：“怕我把你的未婚妻弄丟？”