第845章 少年當自強

擂台設於庇護院中一處古舊大殿之內，此殿換做‘采血殿’，處於山上，上淩雲，下臨淵，雄偉壯觀，堂內裝飾豪奢，卻又總令人感到陰冷，可容納數萬人齊聚一堂。

那擂台長寬皆二十丈，架得頗高。殿中座椅層層疊疊，斜著向上，在高處另有包廂看台，供庇護院的公爵、侯爵觀戰。

此時，利歌身在前來比武的群雄中，他粗粗數了數，約有四、五百人，有些人體態彪悍，健壯至極；有些人則一副莫測高深，特立獨行的模樣。比武之人圍在擂台旁，而觀戰者也已人滿為患，如小山般往上堆去。他望向高處看台，見其中血族如天庭神仙般俯視著下方眾生，高高在上，不可一世。

他不知庇護院院長是何人，更不知他是否到來。

一武將喊道：“有請庇護院禮儀大臣登台！”

話音剛落，突然有一老者飄落在擂台上，他身手矯健，引起群雄一陣稱贊。這老者戴一頂紅色高冠，身披錦袍，鷹鉤鼻子，足踏黑靴，彎腰駝背地，瞧來甚是瘦小。他道：“諸位來賓，諸位看客，諸位英雄，諸位貴族，歡迎諸位賞光。”

他笑吟吟地轉動雙眼，霎時又換上悲傷嘴臉，點頭道：“約三個月前，我庇護院收到噩耗，得知我等貴族之祖，聖明賢能、美貌絕世、武學震懾古今的秦桑夫人，喪命於獅國賊人之手。後吾皇英勇，盡滅敵寇，為夫人報仇雪恨。我等遭遇這等國殤，實為一場國難。凡我庇護院中貴族，念及夫人恩情厚意，無不心如刀割，如喪至親，又都不願相信此事為真。”

利歌心想：“是你們與獄萬勾結，出賣了秦桑，此時倒滿口漂亮話。他們這秦桑大會，既是為了對付狂蜂軍，又是為向義兄表明心跡，求他相信庇護院與秦桑夫人之死並無幹系。”

這鷹鉤鼻子又道：“夫人之死，實則與如今那狂蜂軍反賊有極大牽連。是狂蜂軍趁拜登入侵之際響應，令我等無暇救援夫人。而現如今狂蜂軍中的兩大高手，又是一手逼死夫人的罪魁禍首。唉，我庇護院沒了夫人，心慌意亂，喪魂落魄，這才令狂蜂軍有機可趁，這群反賊近來勢頭兇猛，咄咄逼人，倒也占了我庇護院不少便宜。”

他說的輕描淡寫，自是不想助長敵人威風，可庇護院的形勢已岌岌可危，此事鬧得滿城風雨，人盡皆知，他這一番話不過是自欺欺人罷了。

鷹鉤鼻子道：“庇護院的四大公爵中，謝公爵、沈公爵不慎中了敵人詭計，遇害身亡。至此，反賊愈發猖狂，攻勢愈發兇惡，而天下百姓，便越來越深受其害。本院院長與另兩位公爵，深知其中關鍵，故辦此大會，一則悼念秦桑夫人，二則招納當世豪雄。但凡武功卓越者，又可蒙受夫人遺留的泣靈經恩惠，化為血族，便可一舉飛黃騰達，權傾朝野，獲蓋世之功力，建天大之功勞，古語雲：‘治世出能臣，亂世出英雄。’當此存亡危急之秋，我等自當不拘一格、廣開門路，招賢納士，以求逆轉危勢，扶大廈於。”

他為求隆重，這番話引經據典，把前因後果都說了出來，客客氣氣，卻又極不痛快，涉及得頗廣，因此說得繁復冗長，一邊說，一邊另有人吹笛伴奏，極盡悅耳之能。群雄中有人怒道：“都火燒眉毛的時候了，你還在這兒敲鑼打鼓，長篇大論！”“早知你這般廢話，老子不如在窯子裏多等幾個時辰！”

鷹鉤鼻子充耳不聞，又啰啰嗦嗦地講了半天，才道：“本院之中，有一血瑤池，乃是亡神將首當年創造秦桑夫人之處。沐浴瑤池者，可憑空增長一千年修為，這等機緣，嘖嘖嘖，委實千年難遇了。”

但凡學武修法之人，誰不渴望著天降奇緣，平白無故地收獲神功？一聽此言，登時神魂向往，眼紅心熱：“這‘血瑤池’當真如此神奇？那我說什麽也要爭上一爭，搶上一搶，豈能拱手讓與他人？”

有一人大聲問道：“既然有這血瑤池，為何不讓多人在裏頭泡上一泡？如此憑空多了眾多大高手，豈不是天大的好事？”

鷹鉤鼻子嘆道：“血瑤池非尋常之物，一千年方可浸泡一回，時至今年，剛剛逾期。且若入浴之人並非人中龍鳳、當世罕有、心智武功無一不超凡脫俗的奇才，便會立時被那血瑤池毒死。古往今來，也唯有秦桑夫人與萬夜皇上兩人得入瑤池之後，得全身而出。”

群雄聽了，不免有些沮喪，紛紛說道：“即使我武功勝過旁人，可未必不會被那血瑤池所害，那辛辛苦苦取勝又是何苦？”

鷹鉤鼻子喊道：“國難當頭，英雄當出，這正是天賜神通的良機！本次大會聚集陰間頂兒尖兒的人物，而那出類拔萃之人，必受亡神眷顧，料想可以平安無事地入浴出浴。放著這一步登天的機會，為何不試上一試？榮華富貴，不都是兇險中得來的、刀劍上爭來的麽？”