第二百四十七章 低頭趕路，敬事如儀

“先生！大師！請等一下！”

一行人便都站著不動，等著那人氣喘籲籲的跑過來。

“呼……”

小吏停下腳步，舒了一口氣，幾乎直不起腰來，這才問道：“先生與大師為何走得如此之急？”

“早飯都吃過了，如何算急？”

“貧僧如今在城中已無事可做，自然要去城外村落，卻是不好耽擱。”

“今日可是除夕。”姓金的小吏用兩手撐著大腿，看著他們說，“為何不過了除夕再走？”

“除夕正好除疫。”

“大災之年，百姓哪來年過？”

“那也不可讓先生與大師就這麽獨自離去。”姓金的小吏說道，“請讓小人送幾位到城外吧。”

“城外可冷……”宋遊說道。

“施主何必如此多禮？”僧人也說。

“幾位從南方來，都不怕嚴寒，小人自小在此地長大，又怎麽會怕？”小吏說著一頓，“若非如此，小人實在於心難安。”

“那便走吧。”

“既然道長都說了，那就走吧。”

“多謝。”

小吏便笑了，反倒向他們道謝。

隨即深呼吸一口氣，一邊隨著他們往城外走，一邊解下身上包裹，從中拿出烤餅與柿餅，還有兩件保暖的厚衣裳，硬是要塞給他們。

二人拒絕不過，也只能帶上。

“多謝足下。”

“家兄半個多月前就已經患了病，若非先生和大師照顧，怕是七八天前就已經沒命了。如今不僅活到了神醫的藥來，還在逐漸好轉，該小人多謝先生和大師才是。”小吏誠心誠意的說，“這點心意，實在不足掛齒。”

“可惜令堂……”

“家母年事已高，承蒙大師佛法，能不痛不苦的離去，已是好事了。”

小吏說著也是有些悲傷，不過沒多久便長舒一口濁氣，又往前邊走：“城門已經到了，小人去叫守城的人開門。”

“有勞。”

小吏如今專管城門進出，道人與僧人的名頭又早已傳遍寒酥，即使守城的兵卒也知道，有一名道人一名僧人自願來到寒酥，又自願進入病遷坊為所有患者減輕痛苦延緩病情，說不定他們也有親人曾在病遷坊，受過二人恩惠，自是不敢怠慢，恭敬有加。

兵卒很快便開了城門，又聚集在城門口，像是送別什麽大人物一般，恭送他們。

有人挽留，有人道別，有人祝福。

一行人便過了城門，到了城外。

城外滿地積雪，白茫茫一片，看不到邊沿。

真是與南方截然不同的風景。

小吏又非從僧人身上將行囊拿了過來，挎在自己身上，跟隨著他們，深一腳淺一腳的遠離城池。

“施主請回吧。”

“送到前邊，送到前邊。”

“阿彌陀佛……”

僧人只得無奈嘆氣，隨即繼續與宋遊交談：“卻是還沒有問過，道長從此離去之後，又如何打算呢？”

“在下此行乃是下山遊歷，從長京出來，便是一路往北，自然該繼續往北而去。”

“往北？”

“從這往北？”

身邊兩道聲音，一道來自僧人，一道則來自小吏。

“道長要去雪原？”僧人皺著眉頭，但片刻之後，眉頭又舒展開，轉而眯起眼睛。

“雪原可有大妖盤踞！”小吏也震驚。

“在下只想去看看。”

“阿彌陀佛。”

僧人雙手合十，道了一聲。

瞬間他便已然明了了。

寒酥是九日疫最先開始的地方。

有說是有一群人被妖魔蠱惑，睡夢中出城往北，進了雪原，再出來時，便已不人不鬼，但凡與這些人接觸過的，十之八九也在之後染上了病。

也有說是從雪原來了一群小妖，妄圖進城，戰爭過後禾州妖魔本來就多，寒酥又挨著雪原，守城的兵卒哪裏會輕易放這些小妖小鬼進去，在城門口就拔刀將之斬了，這幾個兵卒或許是氣血旺盛、身強體壯，倒是沒事，然而負責將妖魔屍首拉去掩埋的人，卻在回來之後沒兩天就患了病。

不知哪個真，哪個假，或是都是真的，總之兩個說法都指向雪原。

就僧人在歸郡行走以來對這妖疫的了解來看，是八九不離十了。

雪原才是瘟疫的根源。

身邊這位道長法力通天，怕是一開始往北走到寒酥，就是打算去雪原的。

說不準是早點除掉雪原大妖更好，還是在寒酥多留一些天，保得病遷坊所有百姓等到神醫藥來更好，多半是受自己感染，這才留了下來。眼下既然寒酥縣的百姓已然得救，他自然要繼續往雪原而去。

果不其然，很快便聽身邊道人問道：

“足下既自小便在寒酥，不知對雪原中的那位可有幾分了解？”

“先生是想知道……”