第七十六章

雨水綿延整夜，臨近天明方才停歇。

晨光熹微，雲銷雨霽。

清風送爽，鶯聲燕語穿過晨霧，傳遞春日的喜悅。

肅州城外排開長龍，兩排隊伍一眼望不到盡頭。隊伍中既有鄉邑的村人，也有遠道而來的商人。眾人步履飛快，踏著晨光聚向城門，人歡馬叫熱鬧非凡。

城頭響起鼓音，喚醒大地，震碎殘存的霧靄。

入城的隊伍短暫寂靜，眾人翹首以盼，等待鼓聲過後城門開啟。

“門開了！”

壯奴推動絞盤，扛走門栓，分左右拉動門板。伴隨著門軸的吱嘎聲，厚重的城門向內打開。人群迅速湧動，都想盡快入城，短暫發生混亂，差點撞翻守在門前的甲士。

“不許擠！”

甲士橫起長矛，連喊數聲無果。好在同袍及時趕到，全力整肅隊伍，避免混亂加劇。

眾人重新開始列隊，幾名主事出現在甲士身邊，向外來的商人發放木簡。

維持秩序的甲長背對人群，目光短暫交匯，各自喚來幾名軍仆，低聲吩咐道：“之前推搡的幾人，跟上去，盯緊。”

“諾。”

軍仆領命離開，尾隨可疑的商人，先後消失在城內。

遵照新君的旨意，大市五日，期間夜不閉市，城內不宵禁，稅減一成。

消息傳出，各國商人蜂擁而至，國人、庶人也紛紛趕來，肅州城內車水馬龍，人潮如織。城西商坊尤其熱鬧，道路上水泄不通，行人接踵摩肩，舉袖成雲。

商坊經過改建，坊前立有兩根圓木，木上刻字並有專人誦讀，確保所有入坊之人都能知曉。

身披半甲的國人守在坊前，幾人一字排開，腳下擺著藤筐，筐中分別裝有尺、秤、鬥等器具。

商人入坊前都會被叫住，國人手指圓木，又點了點藤筐，口中道：“城內市貨需用晉之度量衡。”

商人們走南闖北，見過各種稀奇事，如今日這般前所未有，稱得上大開眼界。

蒼金來自齊地，家族數代經商堪稱豪富。此次隨族中長輩入晉，賺錢在其次，主要為能增長見識。

聽到國人的話，掃一眼地上的器具，他轉頭看向帶隊的長輩，好奇道：“仲父，晉國有此律？”

“此前未有。”蒼化搖搖頭，交代蒼金留在隊伍中，親自上前同國人交涉。

看過藤筐中的鬥和尺，發現和齊國所用差距甚大，他不免有些為難。思量片刻，他上前半步，借衣袖遮擋遞出一串齊幣：“能否通融？”

國人臉色驟變，壓根不接他的賄賂，黑著臉硬聲道：“在晉國市貨就要守晉國的規矩。柱上有律，違者懲，亂者逐，知法犯法者鞭！”

國人鐵面無私，手指圓木聲如洪鐘。

蒼化僵在原地，面色一陣青白。

幾人的動靜引來好奇的目光。後來者駐足詢問，得知事情始末，有人不以為然，有人若有所思，也有人面現沉色。不過有例在先，沒有人想步齊商的後塵，全都老老實實換尺、秤和鬥，遵照規矩入坊市貨。

人群陸續走過身邊，其中不乏熟面孔。

蒼化自覺顏面大失，羞憤地舉袖遮面，臉色異常難看。

隊伍上下面面相覷，不知該如何應對。

蒼金越眾而出，同蒼化交談幾聲，其後代替他走向國人，態度彬彬有禮，微笑說道：“我等來自齊國，不知晉國規矩，還請見諒。”

他擺低姿態，話說得十分客氣。

國人因蒼化的舉動不悅，卻沒有抓住不放，皺眉遞給他入坊的憑證，口中道：“不容再犯。”

“自然。”

經過一番疏通，蒼金的隊伍順利進入坊內。

長街一眼望不到盡頭，道路兩旁的建築鱗次櫛比，門窗洞開，廊檐下掛著各種幌子，或書文字或繪有圖案，一眼能看清店家的生意，令人眼前一亮。

“獨出心裁，果真是巧思。”

道路上人山人海，路旁的空地都被占滿。帶有不同口音的叫賣聲充斥耳畔，不時能聽到討價還價，北語南音混雜，交流起來全無障礙，稱得上一幕奇景。

蒼金不著急市貨，而是帶著兩名忠仆離開隊伍，艱難穿行在人群中，仔細打量商坊布局，將奇特之處銘記於心。

途經一處開闊的門臉，人聲比別處更加喧鬧。

蒼金心生好奇，費力排開人群擠到前方。兩名忠奴落在人群後，眨眼不見他的身影，嚇得魂飛魄散，一陣心急火燎。

“郎君！”

兩人的叫喊聲淹沒在人群中，蒼金正被店家擺出的貨物吸引，更是充耳不聞。

店前鋪開矮桌，桌上擺有數只銅爐，爐上還有水壺，壺嘴正汩汩冒著熱氣。爐旁攤開幾只口袋，口袋中是巴掌大的木炭，整齊堆放，一點也不雜亂。還有一些圓柱狀帶有孔道的東西，摞在藤筐裏，不知是何用途。

一個而立之年的男子站在桌後，正指著銅爐滔滔不絕，一陣口若懸河，大講銅爐和水壺的好處。