第16章（第2/3頁）

李萼和安桉先是嚇得緊貼著沈遙淩，沒過多久變得興奮活泛，拽著沈遙淩的手，恨不得撲到每個攤子前去看。

沈遙淩含笑由著她們，順手拿起旁邊一個陶俑把玩。

這是個彩繪的胡商俑，陶泥捏的胡商彎著腰，歪著腦袋，頭戴尖尖的小帽，高鼻深目，鼻子下方一圈蓬松的胡須。

是沈遙淩印象中最熟悉的胡商形象。

眉目陌生，笑容滑稽。

他們在大偃什麽都賣，腆著看起來幾乎一模一樣的諂媚面容，將所有一切出售，除了香料美酒，還有幼童奴婢。

體面的人看不起西市，就是因為嫌棄這些胡商“在大偃的白銀之下，連神魂都敢出賣”。

但沈遙淩活了上一輩子，她知道，現在幾乎是大偃最後的繁華。

如今他們在都城的日子雖過得平穩，但其實就在此時此刻，大錫、隆同的萬裏草原正因罕見的極端天氣土地沙化寸草不生，大批流民被迫南遷，屯墾自救。

大錫和隆同一百年前曾被北夷占去，十余年前才成功收復，兩地牧民與周邊百姓不和已久，如今擠在一處更是爭端不休。

朝廷屢次賑濟遷還難民，花在這上邊的款項就多達粟米六十萬石、白銀十萬余錠、魚網五千、農具四萬。（1）

而這，僅僅是個開始。

在大錫隆同更北的北地，已然“暴風大雪，壞民廬舍，雨沙陰霾，馬牛多斃，人亦有死者。”（2）

再過幾年，“朔漠大風雪，羊馬駝畜盡死，以子女鬻人為奴婢。”（3）

為收復大錫和隆同，大偃打了數年拉鋸戰，國庫尚未恢復元氣。

再要賑災，銀兩便更是虧空。

陛下為賑災每日忙得頭不沾枕，需要錢，便要想法子，陛下嘗試了一系列的舉措。

結果……從此之後暴露出來的重大隱患，成了之後大偃整整二十年都未能解決的難題。

不僅如此，極端天氣的影響很快就從北地蔓延至了中原一帶，夏寒、夏大旱、夏澇，頻頻積發，冬雪蔓延，哪怕最南的泉州也連綿大雪。

天災人禍碰在一處，拉著大偃走向了沈遙淩記憶中二十年後的饑苦，即便是陛下也回天乏力。

時人說，天不佑大偃，欲使大偃貧弱。

但就在大偃危難的時候，外朝異邦卻在迅速茁壯，原本匍匐在大偃白銀之下的異邦人，轉身化作舉著彎刀槍炮的厲鬼，幾乎壓斷大偃的最後一口氣，好在寧家軍千錘百煉，在糧草急缺的情形下硬生生扛住了外敵，未曾輸過一仗，大偃才得以殘喘，百姓尚有安居之所。

沈遙淩擡眸看了眼周圍市列珠璣戶盈羅綺的景象。

二十年後，這般場景就再也不會出現了。

安桉和李萼心無掛礙，已經撲到了戲台前去。

勾欄唱戲看過無數遍，但外邦人的雜技武術還是第一回看。

兩人看得專心致志，沈遙淩挑挑揀揀，買了些西市才有的玫瑰油、乳香和萬歲棗。

買完交給若青，沈遙淩回頭找李萼，正巧此時台上袒胸露腹的外邦人朝這邊噴出一口烈火，火中綴有金亮星子，引起眾人歡聲驚叫，熾烈得仿佛永不落幕。

沈遙淩定了定神，慢慢擡頭看向天空。

如此的熱鬧。

怎能沒有未來。

再去上學時，沈遙淩特地帶了一個箱子。

若青拾著箱子，心裏止不住地驚訝。

這箱子裏邊兒裝的這些東西……不知主子要用在何處？

到了學堂，沈遙淩還親自將這箱子提在手裏，隨身帶著。

李達路過同她招呼道：“遙姐早。”

沈遙淩道：“跟你打聽個事兒。”

“學舍之中，有哪些去處最清幽？無人打擾的那種。”沈遙淩想了想，“臟點亂點都不礙事。”

“這你可問對人了！”李達活力滿滿，“這角角落落沒有我沒去過的，要說最安靜——”

李達數著指頭，這般那般地同她介紹一番。

最後道，“我尋小黑時，它就常常待在這些地方。”

小黑是那只被學子們逮來治傷的狸奴。

沈遙淩回想了一下那人躲在防蟲布下睡得安詳的模樣。

又想想甩著尾巴打盹的小黑。

點點頭：“這個佐證十分有力。謝謝你。”

李達摸著後腦勺一笑：“嘿，這算什麽。遙姐問這個，難道，是打算開溜？”

非下學時間，學塾大門有人把守，不得出入。

但學塾之內就查不得那麽仔細了。要是躲得好，藏到角落裏玩一會兒也是沒人發現的。

李達自以為通曉了沈遙淩的心意，朝她擠眉弄眼。

沈遙淩不打算在他面前扮什麽好學生，也不辯駁，只是笑笑。

“嗯，到時候幫我遮掩些。”

“嘻，包在我身上！”

過了半晌午，窗外日頭正好，暖得熏人。

沈遙淩站起來朝夫子示意。