第36章（第2/4頁）

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皇宮之中，龍涎香靜靜燃燒。

殿內無風，香煙無塵，輕飄飄地垂直上升，直到半空中才逸散成霧氣，逐漸消失不見。

皇帝側臥在珠簾遮掩的長榻上，和外面的人談論著。

趙鑫賢小躡步上來送椅子，將緞面雕花椅放在高大的人影身後，堆著笑道：“公子，也就是您來了，陛下才能這麽閑逸地聊天！”

皇帝在珠簾裏笑了一陣，朗聲道：“小淵，坐著說。”

寧澹便轉頭謝過大太監趙鑫賢，在椅子上坐得板正。

皇帝半倚在軟枕上，回憶著。

“趙鑫賢，別忙著走。朕問你，羊豐鴻那家夥從你手下出去的，如今多久沒來跟你請安了？”

趙鑫賢退了一步，朝寧澹鞠了一躬，才笑呵呵地道：“陛下，可不敢這麽說。羊管事現如今是公子府上的總管，忙得不可開交，哪有空來跟咱家敘閑話。”

皇帝哈哈大笑，“別唬朕。就小淵那空蕩蕩的府邸，有什麽好忙的？若是能添上幾個人，倒還忙得有盼頭。”

趙鑫賢聽出其中意味，笑眼朝著寧澹那邊溜了個縫，捂著嘴笑道：“陛下說的是，羊管事是該進宮來走走了。待到群臣到宮中辦家宴那日，世家俊俏的公子小姐們都在，讓羊管事陪著公主逛一圈，自然就分明了。”

寧澹不接話，皇帝也只笑不言。

趙鑫賢知道陛下不會再有吩咐，識相地退下。

寧澹有一瞬走神。

皇帝從榻上起身，撥開珠簾走出來。

比起這個年紀的老人，他穿得絕對不算多，即便屋裏地龍燒得暖和，但這樣還是太輕簡了些。

皇帝在寧澹肩上拍了拍。

“你也是時候娶妻生子了。莫不是愁沒有功名？你跟朕說，難道朕還會虧待了你。”

寧澹起身行了一禮，垂首道：“謝陛下厚愛，不過功名需得自己掙來。”

皇帝睨他一眼，不高興地一甩手。

“哼，什麽自己掙，這天下還不是朕說了算？你想做個什麽王，什麽侯，開口就是！”

說完猶不解氣，背著手轉回來，接著念叨。

“定是你母親死心眼，仍惦記著叫你傳續那個溫嘯之……哼，傳續你父親的名號，不許你自立門戶。”

長輩的事，寧澹閉口不言。

但他心中清楚，母親當初是陛下最寵愛的幺女，卻瞞著所有人與父親私定終身，定是惹得陛下不喜，事到如今仍有怨言。

不過，母親不讓他接受陛下賞賜爵位，卻是另有原因。

無論什麽原因，他都無所謂。

正如他所說。

不是自己掙來的功名，於他而言，很沒意思。

寧澹像個悶葫蘆似的，皇帝也不好在他面前繼續埋怨。

不甘心地嘀咕幾句，對寧澹轉開話題道。

“宮中來了個外邦僧人，小淵，你見過了沒？”

寧澹擡眸：“有所耳聞。”

皇帝有趣道：“這瓦什麽什麽教是有些意思。竟宣揚有長生不老之藥，實在是膽大包天。”

寧澹微微蹙眉。

他打量著皇帝面上的神色，站起身。

低聲勸道：“陛下，警惕妖邪之道。”

皇帝嘆了口氣，點點頭。

“朕知道，只是說笑罷了。”

“不過，永生之事，哪個老人不渴求？”

皇帝自嘲兩句，倒也不再執拗。

轉到桌邊，目光落在一封已經閱過的奏章上，冷笑一聲，推到了寧澹面前，悵然道。

“若非滿目都是此等臭魚爛蝦，朕又何嘗會盼著永生。”

“當這一世皇帝，早已累透了。”

寧澹眉色凝重，看向那折子。

裏面稟報的是北部雪患之事，流民流離失所，數量已經太多，難以控制。

情況稟報得很詳細，似乎並無問題。

只是言辭之間，並未見多少悲痛之情，末尾甚至還有閑心向陛下問安。

寧澹放下折子，又看向皇帝。

年近六十的皇帝靠在窗邊，聲調滯澀，呢喃輕誦《孟子》。

“狗彘食人食而不知檢，塗有餓莩而不知發，人死則曰，非我也，歲也。”

“這大偃的官，可真好當。”

“百姓無家可歸，只需推給嚴寒天氣，推給流年不利，推給那些可憐的百姓時乖運蹇，總之非己之過。”

“還不如那群敢胡謅‘永生’的僧人。至少人家，敢於不信命。”

皇帝挺拔的肩背轉過來，眼角垂落，終究透出幾分老態。

“小淵，你說，真的能為大偃披肝瀝膽的忠臣，究竟怎麽尋？”

寧澹單膝落地，一掌抵在胸口。

“臣為陛下護衛大偃安寧，矢志不渝。”

皇帝立即將他扶起來。

眼眸中閃動著欣慰，不舍得，以及不滿足。

寧澹知道陛下提出此問，想要的並不是他，或者說，還遠遠不夠。

他無法回答。

寧澹陪侍著皇帝，直到有其他臣子來覲見，方才走出內殿。