第66章 遺蓮子十三
陳知縣當然說不出來。
有些話必須心照不宣, 一旦宣之於口就落了口實。
他瞧著宋矜,在一個女郎面前結結巴巴了半天。最後不得已,抹了一把額頭的汗, 尷尬地找補道:“我……我沒料到事態這麽嚴重。”
宋矜瞧著他,但笑不語。
分明是好說話的樣子, 陳知縣竟覺得說不出來的憋悶。然而頂著謝斂的視線, 他不得不又訕笑了聲, “這些山匪, 也忒大膽了些。”
“陳大人對山匪的行蹤, 似乎很熟悉。”宋矜說道。
這話說得陳知縣眼皮子一跳。
嶺南的匪患嚴重,朝廷和節度使年年都耗費大量銀錢剿匪,可見重視。他和山匪勾結的事, 是萬不能被找到馬腳的。
“我聽說了消息,便立即去報信了,哪裏說得上熟悉?”陳知縣面上堆笑, 偷覷了謝斂一眼。
宋矜往前一步。
她問道:“陳大人知道我的行蹤,為何絕口不提蔡大娘?”
陳知縣臉上堆出來的笑一僵。
他拿不準宋矜的目的,但若是出了人命, 這事兒可大可小。斟酌了半天,陳知縣踹了長隨一腳, “這麽大的事怎麽不說清楚,還不快著人去找!”
沒一會兒, 便有人帶著瑟瑟發抖的婦人走來。
宋矜看她一眼, 後者羞愧地埋下頭。
“我帶她下山。”宋矜道。
陳知縣上前兩步, 擋住了上宋矜的視線, 說道:“她和山匪勾結,沒有洗脫嫌疑前, 還不能隨宋娘子走。”
宋矜不由皺眉。
對方的氣勢有些盛,宋矜有些不知道說什麽。
陳知縣似乎是看穿了她的猶豫,輕咳一聲,不由有些拿腔捏調,“山匪燒山的事牽連甚廣,不僅是宣化縣,連本官治下也被牽連。宋娘子見諒,我也是一並弄清楚的,需要用得上她。”
他這話雖然說得不太合理,但宋矜也不好反駁。
何況陳知縣生得胖,嗓門也不小。這麽一股腦說完,又居高臨下瞧著她,令宋矜有些出於本能的不自在。
她有些緊張。
正在絞盡腦汁思索,該怎麽留下婦人,身側投下片淡淡的陰影。
“既知道是山匪燒山,扣下百姓做什麽?”謝斂嗓音仍透著些啞,卻透著玉質的冷。
宋矜因為他的話,驟然松了口氣。
她不著痕跡地往謝斂身側挪了挪,站在他身側時,聞見他身上淡淡的蘇合香氣,不由側目。
謝斂竟已更衣過了。
青年烏黑鬢發整齊,挽著白玉簪,廣袖也被風吹得作響,脊背挺拔如松。
對面的陳知縣似乎很怕謝斂,結巴了一下,半天才訕訕地道:“興許……這婦人和山匪勾結,興許知道一些內情。”
謝斂意味不明地看了一眼婦人。
婦人滿身都是拳打腳踢留下的傷,雙手被山匪捆綁著。
即便當真和山匪勾結了,內情也輪不到她知道。這麽明顯的一點,他能想明白,謝斂不會想不到。
“內情?”謝斂問。
“是。”陳知縣硬著頭皮。
他不能讓婦人落在謝斂手裏,萬一揭發出點什麽,連帶著一群人都要找他算賬。
謝斂道:“陳知縣對宣化縣的事倒上心。”
陳知縣訕笑,“倒也算。”
“左右文書上寫了,陳知縣回頭便卸任,”謝斂垂眸看了他一眼,眸底黑沉,像是信口一說,“不妨來宣化縣任職?”
陳知縣呆在原地。
他茫然瞧著謝斂,試圖從他臉上找出開玩笑的意思。
但謝斂慣來如此,清肅得近乎深沉。
很明顯,這話是認真的。
“這話可不能……”陳知縣喃喃。
但回過頭想想,為什麽不能呢?但凡認識字,都知道謝斂的新政利國利民,若是成了便是功在千秋,名利自然也來了。
若是不成,還有曹使節撐腰。
謝斂立在焦黑的山坡上,垂眼認真看地圖,仿佛剛剛那句話是陳知縣的錯覺。但陳知縣清楚,已經有不少人想要跟隨謝斂了。
“這事,我得想一想。”陳知縣躬身道。
謝斂收起地圖,嗯了聲,似乎早料到他會這麽說。
陳知縣又道:“這人,宋娘子只管帶走。”
“我記得,陳大人的姑父在京中任職。”謝斂這會兒才擡眸瞧他,略想了想,語氣認真,“若是得了閑,不如替我去章閣老那兒拜謁問好。”
陳知縣先是一呆。
等到回過神來,連忙躬身作了一揖。
“是,是了……謝謝先生。”
陳知縣臉上虛浮的笑意終於散去,露出真切的笑容。
謝斂大可以用任何罪名威脅他,讓他為宣化縣做事,強行得罪何鏤。但偏偏謝斂給了個機會,讓他保住烏紗帽,也不擔心京都的姑父得罪閹黨。