第二十章 夜談

“我叫卡黛西.哈吉，謝謝威廉先生的救治。”

“嗯。”

易辰在預留的位置坐下。

每人面前均準備著兩道精美的主食，湯以及甜品。

艾文格雷德風味生魚片，

紅燴魚塊，

大份魚卵蔬菜派，

蘑菇魚骨濃湯，

大紅大紫大綠大白的菜肴擺在面前，如果不是香味逼人，實在難以下嘴。

進餐期間，

老板一邊啃食著魚肉一邊低聲問著：

“你已經看透小鎮的本質了嗎？”

易辰連忙擺手，“啊？看透本質倒不至於，只是勉強理解發生在綠湖鎮的病化症狀與流程，或者說是一種【篩選機制】。

如果我的分析沒錯，

病化感染應該劃分為三個階段：

直接或間接接觸綠湖鎮的水源，都會導致病原體的入侵。

從而開啟「第一階段」。

這一階段身體會慢慢長出部分魚鱗，開始向往水下的生活。

應該也能接收‘寄生母體’傳達的指令。

身體的主要結構依舊在人類範疇，看不出有多大的變化……正常生活於小鎮間，組織著各種活動，吸引更多遊客來到這裏。

待到第一階段的狀態穩定，或達到某項指標。

個體會被賦予前往綠湖的資格，與湖水親密接觸，

正式進入「第二階段」。

我個人將這個階段稱為-【魚化】

由於湖水的深度浸染，人體將發生嚴重轉變，

皮膚生鱗，器官組織也都會趨向於魚的結構，逐漸過渡到人魚狀態。

至於第三階段。

就是你們目前達到的狀態，

重回陸面，剔除掉外表的魚狀結構，化作擁有健全意識的個體。”

“你果然……與眾不同。

但有一點我想了一晚上也無法理解，明知道我們是患病之人，為什麽還要提供幫助？

你來到這裏就是為了調查病根，予以根除的吧？”

易辰聽著老板的疑惑，不急不忙地將一塊生魚片送進口中，吞咽後回答；

“準確來說，我還處於考核期。

對於一些概念、觀念都還不太清楚，

我只是依照自己認為‘正確’的方式去做事而已。”

說到這裏，一旁的卡黛西小姐噗嗤一笑。

老板也露出一絲微笑，沒有在繼續多說什麽，

就在這時，

旅店外部傳來一陣強烈的爆炸聲，來自小鎮中心的方向……同時還有各種急促的腳步聲、撞擊聲，小鎮似乎進入到一種混亂狀態。

易辰正準備起身查看，

老板卻示意他坐下，輕聲說著：

“如果‘外來旅客’在小鎮生活了兩天，依舊未遭到病化感染，我們這裏就會采取強制措施。

這次來到小鎮的遊客，都有著極高的自制力，且實力不俗，有效規避各種形式的水源接觸。

今晚被鎮長定為【病化之日】，將針對你們進行強制凈化。

不過，你不用擔心……只要待在旅店裏，就沒有人會找上門來。”

“嗯。”

能這樣在旅店內待到第三日結束，也是一個不錯的選擇。

易辰有自知之明，

尤其是在見過埃德蒙等人後，他很清楚自身基礎很差，沒有經歷過系統性的訓練……如果遇到更為強大的病化體，幾乎沒有獲勝的可能。

就在易辰欣然接納這樣的安全性提議時，

小葡萄忽然鉆出肩膀，一個蹦跳落在餐桌上。

成排的牙齒與眼珠一同露出，

雙手叉腰！

糅合的雜音由體內發出。

“喂~威廉他可是幫你們完成重要的‘病者轉化’……要知道，人類那邊可能會將這樣的行為視作【罪行】，甚至可能直接上斷頭台。

真以為做頓飯就能打發了嗎？

給出一些有效信息，以及實質性的幫助吧。”

雖然小葡萄的肉球模樣看起來有些滑稽，

但這番話語卻蘊含著一絲脅迫的意味，

老板雖面無表情，

但妹妹卡黛西卻本能性地挪動了一下椅子，遠離這團肉球。

易辰雖有些驚訝，但表情不變……默許著小葡萄的行為。

老板與小葡萄的獨眼相對視，最終選擇妥協。

“這件事我本來準備餐後談及，

既然你們想要借著‘綠湖鎮’這個平台，通過所謂的考核且取得較高分數，我會給你們一條特殊路徑。

在湖泊的最深處隱著一個【好東西】。

正是這個東西監管著‘魚化’過程，同時對病化者進行監視與控制。

一旦殺掉這東西，就算是除掉小鎮的病根。

如果你們有這方面的想法，我與妹妹會配合將你們偽裝成‘祭品’，供奉給湖底的東西……這樣做的話，就能輕松避開魚人的幹擾，直指目標。