第十二章 落第閻王

正是鶯啼雀鬧的時節，便是黃昏近夜時也是處處鳥鳴啾啾。

人也亦然，過了懶得出門的寒冬和繁忙的仲春，回家的老農便掘起家中院子裏埋了一冬的雪梅酒，再以新鮮的雞子燉了蒓菜羹，和著剛撈上來的鱸魚細細切作的魚膾，隔著一彎繞鎮河，便能瞧見對岸影影綽綽的燈籠裏，掩口而笑的少女和高談闊論的少年郎。

此地偏南，民風更為灑落，比之桃花“宜室其家”的目的性，待嫁的少女們更喜歡以嬌嬈嫵媚的杏花來代替心意。

街上處處能看見精心打扮的女郎，這當中有不少是臨近城鎮上趕來的，說是觀河燈夜景洗滌心志，但瞧那腰間香囊裏插著的杏花，想來也少不得一番心猿意馬。

皇帝坐在湖畔的一個涼亭裏幽幽地看著別人家的女子，他在這兒等了約一刻鐘的時間，本來也不長，若是女為悅己者容，他自然也樂見，可等人一來，好嘛，別說打扮了，整個人若不是長得好看，往那一站簡直和他身邊的便衣侍衛沒兩樣。

皇帝壓下內心的暴躁，問道：“為何遲了這麽久？”

“那個，抱歉，行宮的青團……”

因為食物被晾了的皇帝直接炸了：“你是從鬧饑荒的地方來的嗎？！”

衛將離：“是啊。”

西秦的確在鬧饑荒，皇帝語塞，尤其是看到衛將離一臉無辜，只覺得像是吞了塊吐不出來的火炭。

手裏的折扇猛搖著，皇帝本來想牽她的姿勢變作招手，道：“走吧。”

衛將離像是沒察覺到他的不爽一樣，很快就進入了過節的狀態。

“這地方算不得臨近繁華的大城池，怎會有這麽多白衣士子？”

旁邊的侍衛瞄了皇帝一眼，發現他還在賭氣，便替皇帝答道：“娘……夫人有所不知，此處士子雲集，乃是因科舉方畢，這些士子大多是在殿試中落第者，或是即便落第，也被太學寺選中，要回鄉報喜，路經此地，便在此參加杏望文會。”

本朝較前朝科舉之嚴苛，另設有太學寺，太學寺中不止有世家子弟，還有每年殿試落第的舉人，這些舉人當中也有才華橫溢者，一時發揮失常，飲恨於進士大門。但他們還可以參加太學寺的選拔，若是錄上了，便由太學寺提供吃住，與世家子弟一道研學，來年再考。

今年的狀元便是前次太學寺的落第舉人，於是太學生便又被視為準狀元。

衛將離點了點頭，難怪見這些士子雖然落第，面上卻無頹喪之色。

皇帝這會兒氣兒消了半截，見衛將離好奇地看著河邊一亭台上的文會，問道：“你沒參加過文會？”

衛將離搖了搖頭，道：“嗯，我在西秦時，圈兒裏會寫詩的都是和尚，唯一一個不是和尚的還是東楚人。”

皇帝：“……”

倒是侍衛頓時興致來了，脫口問道：“夫人指的可是西秦密宗？”

衛將離一聽就知道這侍衛也是圈裏的，便道：“還能是誰？東楚這邊佛家走的是正道，而那些密宗的禿驢整日裏拿些邪性的歪詩糊弄百姓，我若晚來東楚幾年，便能將那兒連根鏟了。哎小哥兒你貴姓？師承哪門？”

侍衛很開心地想報上名號時，忽然見皇帝狠狠地瞪著自己，登時閉嘴退到了後面。

豈有此理，將朕置於何地。

皇帝瞪完人，對衛將離教訓道：“你是與朕出來同遊的，抓著侍衛嘰嘰歪歪說個沒完，成何體統。”

衛將離掰著指頭回憶了一下，想起自己好像也只和侍衛說過四句話，便覺得自己問心無愧，上下打量了一遍皇帝，低聲問道：“陛下，您最近是不是有點上火？”

皇帝覺得她終於體會到自己的憤怒了，冷著臉道：“何以見得？”

衛將離拍了一下手，道：“我就說嘛，陛下出門之前應該像我一樣多喝兩碗綠豆湯下火，你看我現在多開心。”

周圍人聲鼎沸，面前的媳婦心情特好，只有皇帝一個人陷入了迷茫。

皇帝重新審視了一下衛將離，發現此女從價值觀上就是朵長歪了的芍藥，簡稱奇葩——她覺得世間所有的煩惱都是一碗綠豆湯能解決的，如果不夠，那就兩碗。

朕是應該廢了她呢，還是把自己的情商拉低到和她同樣的水平昧著良心睡了她呢？

然而衛將離是表裏如一地開心著走上了文會亭台的台階。

此時一群搖著扇子的白衣士子正在寫詩，中間圍著一個背對著他們的人，這人是唯一一個穿著絳朱深衣的，似是剛剛筆就一篇五言律詩，周圍的士子正在點評。

“陶兄抽的簽子乃是‘思君’，這簽自須喻為婦，少有人寫得出彩，陶兄這詩其他的說不得，以恨寫思，思中見恨，淒情懾人啊。”

那朱衣書生笑道：“許是小生自幼便辜負了許多好人家的姑娘，夜夜夢見姑娘家索命，便身有所感吧。”