第八百五十一章 破敗的奧恩卡爾

對於艾希來說，見證了瑟莊妮的死亡是一種解脫。

後續她也許會找到那個叫努努的小家夥，將瑟莊妮的故事講給他，然後讓他帶著這個故事走遍弗雷爾卓德，讓這片冰冷的土地記住有一個從不屈服的靈魂。

第二次擊退了失者之後，艾希和拉克絲的古霜口故道之旅就平靜了很多——再沒有任何不長眼的家夥前來打擾，不僅如此，她們甚至一個旅人都沒見過，這條在艾希嘴裏“聯接著拉克斯塔克和北弗雷爾卓德的重要通道”在這個時節壓根就沒有什麽行人。

而這種平靜本身，就是一種不正常。

“奧恩卡爾恐怕出事了。”快要抵達古霜口北口的時候，她的神情逐漸變得嚴肅了起來，“現在是牲口配種、育仔的時候，沒有什麽部族進入古霜口很常見——但現在這裏已經接近北口了，不少野菜甚至沒人采摘……”

拉克絲點了點頭，顯然明白了艾希的潛台詞。

“奧恩卡爾現在生活著什麽部族？”目光順著艾希的手指、掃了一眼夾雜在野草之中的如地衣般的弗雷爾卓德特色野菜，拉克絲主動開口問道，“你說過，那裏曾經是阿瓦羅薩和凜冬之爪的發源地。”

“是啊，那是我小時候待的地方。”艾希點了點頭，“阿瓦羅薩離開之後，那裏成為了凜冬之爪的大本營，直至瑟莊妮進入拉克斯塔克。”

“就像是通過了紐斯卡拉隘口一樣？”

“任何一個想要證明自己的弗雷爾卓德人，都必然要去拉克斯塔克城見一見三姐妹。”艾希似乎在說瑟莊妮，又似乎在說自己，“而在她離開之後，本來這裏應該成為新部族的誕生和崛起之地。”

“但是？”

“但是從現在來看，這裏已經完全淪為了失者的獵場。”艾希神情嚴肅，“只有熊人的地盤上，野菜才能和雜草一樣長到自然枯萎。”

說著，艾希伸出手，在一株看起來已經有些蔫吧的植物上抓了一把，然後攤開手掌，將掌心裏的草籽湊到了鼻子下面。

“是了，莧薺的草籽就是這個味道。”

說話間，她主動將手心之中的草籽遞給了拉克絲，但還沒等拉克絲仔細湊過去聞，忽然一陣狂風就席卷而來，將她手中的草籽吹飛了個幹凈。

托風的福，拉克絲聞到了這頗為濃郁的、一閃而逝的類似於油脂的香氣。

這種味道和拉克絲過去聞到過的任何植物種子都不同，非要說的話，應該算是“油炸蔫吧綠葉菜”之後的味道，不怎麽好聞到提神醒腦。

“一聞就有榨油的天賦。”

拉克絲聳了聳肩，想起了正在福斯拜羅進行的油料植物培育工程，芙奎琳的小組實驗溫室裏，也許就有某種植物有類似的味道。

“榨油？”艾希重復了一遍這句拉克絲生造出來的弗雷爾卓德語，“你是說，從莧芥的草籽裏，壓出油來？”

“這味道很像有油。”

“不不不，想要油的話，不需要壓榨它的種子。”艾希笑眯眯地俯下身去，很快就找到了一株更加枯萎的莧芥，然後掏出了匕首小心地在它周圍挖了起來，“很久沒有挖莧芥了，手藝稍微有些生疏……”

說歸說，幾分鐘之後，拉克絲還是在她的手裏見到一顆堪稱完美的莧芥菜的膨脹塊莖。

“這才是莧芥的精華。”艾希將塊莖放在了雪橇上，“等晚餐的時候，你就知道了。”

拉克絲眨了眨眼睛，在心裏暗自猜測起了這玩意的吃法——也許是剁碎了作為香料，鋪在肉上烤出油脂？

這些弗雷爾卓德人燒烤水平可是一絕，他們總能用各種奇奇怪怪的材料，完美中和掉弗雷爾卓德野生獸肉裏那揮之不去的腥膻味道，甚至將其轉化為某種動人的風味。

“走吧。”收好了這塊有足球大小的莧芥塊莖，艾希抓過一把浮雪擦了擦手，終於再次回到了趕車的位置上，“前面應該還有一個休息點，今天在那住一宿，養足精神之後，明天就走出古霜口了！”

當天晚上，在一個小小的山坳內，拉克絲第一次見識到了塊莖內蘊含油脂的植物——沒錯，當艾希用小刀劃破了莧芥塊莖，在火上將其稍微烤一烤之後，V型的切口處，粘稠的植物油隨之汩汩流出，仿佛這是不是艾希之前挖出的野菜塊莖，而是一個油葫蘆。

莧芥塊莖內的油脂看起像是流動的琥珀，味道相當濃郁，比種子要好聞一點，拉克絲盯著艾希的動作，發現當有油脂滴落在地之後，它會以肉眼可見的速度馬上凝固，從琥珀色的液體，變成一滴琥珀。

而當這種油脂和動物油混在一起之後，琥珀的顏色則是會迅速消散，轉而變成微微泛著藍的透明顏色，艾希抓著一頭野生巖羊的後腿（昨天拉克絲的獵物），耐心而細致地將表面都淋上了一層之後，羊腿看起來就像是被冰塊封住了一般晶瑩剔透！