第八百六十一章 已經付出的代價

對於麗桑卓來說，掘沃堡局勢不穩是一個可以被利用的矛盾點。

但這個矛盾點要怎麽利用，她本身是沒有預定立場的——如果掘沃堡本身實力不錯，那她可以考慮將掘沃堡納入弗雷爾卓德，成為冰原的一環，並引導他們去拉克斯塔克；而如果掘沃堡本身孱弱，那她也可以落井下石，然後把遺骸賣給諾克薩斯，讓他們為自己的前驅。

而從瓦爾羅坎家族的困窘和進退失據來看，他們無疑屬於後者。

於是，霜衛部族用一點小小的詭計和一些沒有意義的言語，成功地挑撥起了瓦爾羅坎對諾克薩斯的恐懼，讓他們自廢武功，離開了掘沃堡的老巢，並最終消失在了弗雷爾卓德。

在爐戶被瓜分一空之後，那些剩下的、對弗雷爾卓德來說沒啥用的礦工，則是成為了她和諾克薩斯人談判的籌碼。

由於麗桑卓這邊行動太快，再加上心懷恐懼的瓦爾羅坎跑得有點太快了，當駐紮在鐵刺山脈南邊的哨兵見到了掘沃堡的大火、前往偵查的時候，一切都已經來不及了。

火勢稍減，一些北方戰團的士兵進入了廢墟之中，但他們見到的卻只有一片斷壁殘垣。

消息被第一時間送回了不朽堡壘，送到了德萊厄斯的案頭，而面對著這個消息，德萊厄斯也有點懵了。

對於正在恢復帝國榮光的諾克薩斯來說，掘沃堡無疑是意義重大——這裏有掘沃堡和整個鐵刺山脈對諾克薩斯的屏障原因，也有掘沃堡所產黑鐵對諾克薩斯戰團的原因。

如今掘沃堡的瓦爾羅坎家族放棄了自己的鐵刺王國，燒毀了掘沃堡，帶著當地人跑去了弗雷爾卓德，這無疑給諾克薩斯造成了巨大的麻煩。

雖說掘沃堡的城墻主體報告上說“大體還算完整”，但掘沃堡內的建築卻“幾乎完全無法住人了，只有偽王的宮殿還沒有大範圍的垮塌”。

而且，掘沃堡周圍的要塞也被不同程度地燒毀了，哪怕這些要塞在建造的時候很用心，尋常的火焰不至於毀壞要塞主體，但和掘沃堡一樣，要塞內部的建築卻扛不住這樣的大火，差不多已經都被毀了。

至於另一個讓德萊厄斯滿心擔憂的地方——黑鐵礦洞——情況卻好得有些出乎預料。

按照斥候的報告，黑鐵礦洞有部分區域的垮塌，但整體而言應該問題不大，只需要簡單修繕就能再次開工。

放下了報告之後，德萊厄斯的心情相當復雜，這種情況下，他只能先調集軍隊，允許北方軍團先占據掘沃堡再說。

後續肯定是要送礦工過去的，但現在的諾克薩斯……實在是抽不出人手啊！

就在德萊厄斯無奈的時候，霜衛祭司發出了會面請求。

接到了請求的德萊厄斯有點懵。

曾經是北方戰團一員的德萊厄斯沒少和弗雷爾卓德人打交道，甚至他還曾經陷入過這些弗雷爾卓德蠻子的包圍，幾乎成為了俘虜——如果不是德萊厄斯個人能力夠硬，能在冰原上殺出一條血路，他現在可能已經成為了一個弗雷爾卓德奴隸。

然而，就算如此，他過去也沒有聽說過弗雷爾卓德有使者這玩意。

在德萊厄斯的印象裏，弗雷爾卓德人向來是想要劫掠就呼朋引伴地大舉南下，一旦劫掠不順利便會一哄而散，這種劫掠戰爭的開始從來就沒有過宣戰的過程，結束也從來沒有過停戰的談判。

現在忽然跑來了一個自稱什麽霜衛祭司的家夥，要和自己談一談……

在德萊厄斯的角度看來，他或許應該擔心這是一場刺殺的陰謀。

不過，考慮到剛剛在掘沃堡發生的變故，這也有可能是為了一場勒索？

思及此處，德萊厄斯忍不住眯起了眼睛——他試圖將自己代入到斯維因的思路之中，但最終只能無奈地確認自己在這方面的確沒有啥腦子。

於是，在遲疑了片刻之後，德萊厄斯決定還是按照自己的判斷來。

在給自己配備了幾個法師護衛之後，他在不朽堡壘大大方方地接見了這些“來自於冰原之上的使者”。

……

雖然對於弗雷爾卓德的神秘文化稍微也算是有點了解，但德萊厄斯在見到了這個霜衛祭司，並從身後的芮爾處確認對方並未攜帶任何金屬武器的時候，他還是忍不住挑了挑眉頭。

沒有金屬武器，所以對方應該會使用臻冰嘍？

桌下的手在腰間的短刀拂過，德萊厄斯自然地撐著桌案起身，略微點了點頭。

“冰霜女巫的使者，對吧？”

“我秉持女巫的意志而來。”對方矜持地點了點頭，“帶來了與諾克薩斯合作的可能性。”

“合作，那可真有意思。”德萊厄斯咧開了嘴巴，露出了一個兇神惡煞的微笑，“據我所知，弗雷爾卓德人只有在劫掠之前，才會聚在一起合作。”