第046章
看完知縣老爺的解決辦法, 孫典準備回村了,問蕭縝叔侄:“你們走不走?”
蕭守義道:“我們再去趟齊家,你先回吧。”
孫典便騎上騾子先行一步。
蕭縝叔侄步行前往齊家。
蕭守義:“知縣讓統計田地, 不知是要拿出來分給流民, 還是……”
去年太平下來後, 這位新上任的劉知縣也讓各村裏正統計本村無主之地、屋舍, 不許百姓親戚私占, 後來有風聲傳出來, 說劉知縣將一部分田地賣給了豪紳大戶, 卻不知賣得的銀子是劉知縣自己貪了, 還是上繳了國庫。
蕭縝也沒有答案, 全要看劉知縣的膽子究竟有多肥。
叔侄倆很快就到了齊家。
賀氏、蕭玉蟬與齊二嫂剛做好午飯, 眾人圍著一張桌吃了起來。
眼看要吃完了,賀氏瞅瞅齊二嫂, 問:“這喪事究竟怎麽辦,還是你定吧, 玉蟬年紀小不懂事, 做啥都沒個章程。”
齊二嫂睫毛一眨, 落下一對兒淚珠, 放下碗拭淚道:“三弟沒的時候, 我爹就說過,說他不定什麽時候也走了,喪事辦不辦都行, 好歹有副棺材安葬,怕日後我們沒條件準備, 我爹提前把他跟娘的棺材買回來了,都在廂房擺著。”
賀氏看向丈夫。
蕭守義瞅瞅廂房, 嘆道:“棺材都買了,咱就了了親家的心願,好好葬了吧,只是這幾天正趕上春耕,兩邊都趕著種地,就不再去鎮上買新棺材了,讓親家公親家母合葬,你大嫂他們娘仨合葬,黃泉路上都有個伴,誰也不用孤零零的。”
即便是這種葬法,齊家五口也絕對是昨晚遇害的村民當中葬得最體面的。
齊二嫂默默點頭。
她一個女人帶著倆幼齡孩子,無論收屍、擡棺還是挖墳都做不來,只能麻煩蕭家,蕭家肯幫忙她已經非常滿足,絕不會再多提要求。
就在這時,張茂德來了,身邊跟著捧著筆墨的孫子張超。
打過招呼,張茂德解釋道:“我奉縣老爺的命要統計村裏無主的田地……”
齊二嫂、蕭玉蟬幾乎同時叫嚷起來:“我們家還有男丁啊,人也沒死絕,怎麽就算無主了?”
說完,兩人分別抓住齊耀、齊旭推到張茂德面前。
張茂德苦笑:“我還能不知道你們家的情況?別急別急,田地的事跟你們家無關,我是順便問問你們準備怎麽安葬齊秀才他們。”
蕭玉蟬瞬間放松下來,齊二嫂也冷靜了,將他們剛剛商量好的法子告知張茂德。
張茂德欽佩蕭家的仁義,對蕭守義道:“有需要幫忙的地方盡管開口,我先去別家了。”
也沒讓他們送,祖孫倆快步離去。
女人們留在家裏給五位死者準備入殮的衣裳,蕭守義、蕭延、蕭縝趕著騾車去村邊拉回屍體。
漸漸有些村民聚集了過來,看著蕭家爺仨陸續將五具屍體放入兩副大棺材中——齊家有些家底,齊老秀才又講究這個,預備的棺材都是大棺。
“還是老爺子有先見之明啊。”
“那也得有親戚樂意幫忙才行,就說王家,親舅舅趕過來也就是哭了兩場,然後就同意火葬了。”
“所以說蕭家仁義,鄉親們遇險他們第一時間沖過來救援,親戚們有難他們也都給照顧,之前你們還說玉蟬這兒媳婦太刁,現在瞧瞧,沒有玉蟬,齊家這兩口棺材再好都可能派不上用場。”
在各種各樣的議論聲中,蕭守義趕著騾車拉著棺材走在前面,蕭縝、蕭延一人拿把挖墳用的鐵鍬,賀氏等婦孺跟在騾車後哭喪,緩緩地朝松樹村的墳地走去。
快出村子時,張文功提著鐵鍬追了上來,最後四個男人悶頭挖了兩個墳坑,合力將棺材放了下去。
村子裏,張茂德將統計好的田地單子交給了知縣劉英。
劉英細細看過,皺眉問:“才六十二畝?”
張茂德流淚道:“我們村窮,熬過先前的戰亂,十九家空戶還能湊出六十二畝,真的不少了。”
劉英眉頭緊鎖,對著單子自言自語道:“兩千流民,約五六百戶,一戶給兩畝地,那也得一千多畝……”
念叨著念叨著,對上張茂德探究的視線,劉英哼了聲,帶上那兩百民壯浩浩蕩蕩地回城了。
張茂德恭恭敬敬地將人送出村子,再看向附近的田地,一行濁淚又滾落下來。
流民害死了村裏的百姓,到頭來還要把死去村民的田地分給外來的流民。
冤啊,何其冤!
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重新回到齊家,蕭延已經累得不想說話,就想躺在自家騾車上,趕緊離開這破地方。
蕭縝倒是沒有表現出來疲憊,只是他一言不發地站在旁邊,別說齊二嫂了,蕭守義、賀氏都慚愧因為自家的親事勞累侄子跑東跑西。