第28章（第2/2頁）

劉炳全面露難色：“明珠姑娘剛從鬼門關裏闖過來，嗓子也倒了，只怕汙了皇上的眼。”

宇文夔擡起眼，平淡道：“怎麽回事，說來聽聽。”

慎明閣分東暖閣和西暖閣，東暖閣是皇上處理政務、接見大臣的地方，而西暖閣卻隨意多了，皇上有時在這用膳，有時候小憩或是臨摹字畫，西暖閣也比東暖閣裏頭多了幾分閑適和詩情畫意來。

明珠立在暖閣正中，腳下的波斯的長絨毯，站在上頭，像是站在棉花裏似的，屋子裏擺著時令瓜果，一旁的博山爐裏沉香裊裊，暖閣正中掛著裝裱好的四個字“明德惟馨”，龍飛鳳舞，說不出的狷狂張揚。

今上有逐鹿天下，堪比秦皇漢武的政治野心，字如其人，確實不假。

明珠今日的衣服是嚴鶴臣挑的，因為身份的原因，也不好穿得太張揚，只是淺青色的褃子，襯著一張清水臉。只是褃子的領子低，剛好能露出明珠頸間觸目驚心的淤青。

宇文夔走進屋，就瞧見了端莊而立的明珠，她穿得清淡，整個人透著一股子水靈，方才嚴鶴臣已經把實情道出，他聽得幾乎火冒三丈，可如今看見她站在面前，心裏頭的火消了大半。

“到朕跟前來。”宇文夔在桌案前坐好，叫了明珠。

明珠走到他面前，亭亭著行禮。

“你受委屈了。”宇文夔擡起眼看著明珠，看她精致玲瓏的下頜，纖細白皙的脖頸，偏偏上面的青紫，毀了美玉無瑕，宇文夔又覺得惱怒起來，耐著性子說：“鄭貴人欺上媚下，大錯特錯，朕這就將她降為答應，罰去北三所。”

明珠福了福身，啞著嗓子說：“奴才人微言輕，請皇上莫要因為奴才責罰鄭貴人。”

盈盈雙目，我見猶憐。

宇文夔擺了擺手：“這事與你無關，是她自己犯了錯，你不要進心，這幾日好生休息。”他頓了頓，又問，“一晃數年，你父親可好？”

“父親身體康健，一切都好。”明珠答對從容溫和，宇文夔很是滿意，“嚴鶴臣告訴我，你如今在司禮監，這也好。”

又說了幾句，宇文夔擺了擺手讓明珠退下。走出西暖閣的門，明珠看見嚴鶴臣站在日光裏等她，他身上的行蟒圖案被日光照得瀲灩生光，明珠站在三級台階上，倏而對他展顏一笑。

她笑得無聲，像晚香玉綻開，嫣然無方。

有笑意一閃而過，嚴鶴臣迎著她走過去，輕聲問：“怎麽這麽開心？”

明珠啞著嗓子，輕聲說：“我覺得自己不是個好人。”

嚴鶴臣失笑：“何出此言？”

“皇上越是憐惜我，我就越是伏小做低。”嚴鶴臣聽懂了，亦是笑笑：“這怎麽就不是好人了，不過是兩句話的事。”

嚴鶴臣是真心實意地教她該如何在生死場裏生存，如何和皇帝相處，她的歡喜是因為得償所願，沒有辜負嚴鶴臣的教導，可若想著和皇上相處，心裏便歡喜不起來了。她擡起眼看著身旁的嚴鶴臣，就這般一個皎皎如明月的人，哪裏能讓她聯想起去歲那殺人不眨眼的活閻王？

入夜之後，掖庭裏是寂靜空曠的。嚴鶴臣從禦前回到司禮監的時候，四下闃無人聲，他專門繞了個遠，繞到明珠的廂房外面。廂房裏面已經熄了燈，估計都已經睡下了。他這才緩步走回自己的西配殿。

也不知怎的，如今卻覺得司禮監也不似以往那般冷冰冰地凍人骨頭了。

他走到廊廡底下，朱紅的燈籠隨著岑寂的夜風左搖右晃，一個人頭戴兜帽，立在燈籠底下，嚴鶴臣站住了腳步，和她四目相對。那人擡起手，緩緩把兜帽拉了下來，露出一張妍麗的臉。

過了不知多久，嚴鶴臣拱手行禮：“微臣見過長公主。”

四下萬籟俱寂，只有草叢深處，蟲豸幽鳴，稱得夜色岑寂，晚風徐徐，嚴鶴臣擡起眼，神情平淡而冷肅，眼眸深處，透不進一點光。