第1章 雨水（第2/3頁）

宮裏有宮裏的規矩，既然下了鑰，不是走水②等大事，斷乎不能開。敏貴太妃聽著那斷斷續續的“主子……求見”，悵然嘆了口氣。帝王家的情分很淡薄，就拿皇帝對待皇後，那份從骨子裏透出來的疏離，真不如尋常家子。

薛福晉在西華門上磕頭的消息，最後不及皇後崩逝來得迅猛。將要天亮的時候，城裏響起了喪鐘，當地一聲，震蕩出一串余音。

床上的帳子被高高打了起來，嚶鳴光腳站在腳踏上，人還是懵的，瞧著菱花門外昏昏的天，問：“出什麽事兒了？”

側福晉從外面進來，已經摘了頭上穗子，一面指派丫頭伺候她穿素服，一面道：“皇後主子崩了，你阿瑪接了軍機處的令，四更進宮料理喪儀去了，我瞧你睡著，沒來告訴你。”

初春的氣候，空氣裏還帶著涼意，這涼意像水似的，一陣陣漫上身來。嚶鳴抱著胳膊，心裏惶惶沒有著落，“我前兒去見她，精神頭還不錯的，怎麽說沒就沒了……”

其實倒也不是沒有征兆，她前幾回遞牌兒進宮，她就瘦脫了相。

嚶鳴和皇後，做了十幾年閨中密友，那時因兩家大人同為輔政大臣，她們幾乎是廝混著一同長大的。皇後大她兩歲，教她繡花撲蝶放風箏，小時候的情誼，並未隨皇後入宮而有所減淡。若不是那年嚶鳴年紀未到，應該要隨她一同去的。後來的選秀，終不及頭一回有盼頭，後宮位分定了個大概，她阿瑪也煞了性兒，想轍托病，替她蒙混過去了。

嚶鳴原想，只要皇後惦記她了，她就進宮去瞧她，沒曾想那麽快……她七月裏才滿二十。

“我答應過她，今年千秋節，要進宮陪她住兩天的……”

噩耗來得太突然，起先像不與自己相幹，皇後只是紫禁城的一面招牌，不具任何意義。等忽然回過神來，她才意識到自己最好的朋友死了，那種疼痛尖銳精準，直達心肝，紮得她直不起腰來。

側福晉見她臉色發白，忙上前瞧她，“嚶兒，我知道你和皇後娘娘好，你有這份心，她也感念你。快別想了，人下了陰司，陽世的情義就忘了，你再傷情，她也不知道。”說罷又嘆息，“聽說薛公爺福晉知道不好，入夜上西華門遞牌子想進宮，宮裏規矩大，門上侍衛光瞧著，不肯通傳。後來還是太皇太後得了信兒放的恩旨，才見了最後一面。”

嚶鳴聽著，更大的悲哀翻滾起來。侍衛哪裏是不肯通傳，分明是早有授命，不許通傳。

她還記得上年立夏那天，皇後傳她進宮說話，她跟著引路的太監進了鐘粹宮，皇後歪在雲頭榻上，笑著說：“恕我不能迎你，這程子人憊懶得很，也不知怎麽了。”

她恭恭敬敬磕頭，“奴才給皇後娘娘請安。”

皇後擡手叫“伊立”，讓身邊人攙她過來，牽著她的手說：“嚶鳴，我被困在這四方城裏了，像鳥兒給折斷了翅膀，飛不出去了。你瞧我錦衣玉食，住在皇城中樞，所有人面兒上都敬我，叫我聲‘皇後娘娘’，其實我什麽都沒有。我沒有親近的人，沒人疼我，他們都盼著我早死，連太皇太後和皇上都一樣。”

嚶鳴心裏明白，可還是得寬解她，“您是皇後，是一國之母，誰也不能盼著您死。”

皇後搖頭，“我在他們心裏，該死一百回。我不怨他們，那都是我阿瑪造的孽，是他非把我送進宮來。他覺得這麽著能左右皇上，將來我要是生了兒子，江山一半兒得姓薛。”

皇後在她面前，從來沒有任何隱瞞，因為別人不懂她的難處，嚶鳴能懂。

這事兒，說來話且長了。先帝英年早逝，皇帝沖齡踐祚，前有皇叔後有權臣，想坐穩江山很不容易。危難時刻，幸有先帝舊部忠心不二，以一等王大臣多增為首的保皇派穩固住朝綱，扶持小皇帝一步步走過了最艱難的年月。可人的野心，會隨著手上實權在握而逐漸壯大。多增老了，嚶鳴的父親納辛態度騎墻，最後薛尚章仗著軍功赫赫，成了輔政大臣之首。

元老重臣家的閨女，沒有理由不進宮，不去伺候皇上，於是薛深知輕而易舉當上了正宮娘娘。可惜這位皇後並非眾望所歸，更多是一種妥協和隱忍，對她來說是這樣，對皇帝來說更是如此。

皇後笑著告訴嚶鳴：“宮裏有個不成文的規矩，不受待見的皇後大婚，必會選在皇後信期。”

嚶鳴是沒出閣的姑娘，愕著眼睛問為什麽。

皇後緩拍引枕，像在說別人的事，“大婚當夜身上不便，帝後怎麽圓房？頭沒開好，往後就順遂不了了。我和你說個實情，皇上到今兒都沒碰過我，我阿瑪還指著當皇姥爺呢，做夢。”

嚶鳴說不出話來，半晌才義憤填膺地捶榻沿，“怎麽能這樣，這不是白耽誤您麽！”