第106章 冬至（2）

“皇後還沒回來？”皇帝邊走邊問，邁進了前殿。

殊蘭說是, “皇後娘娘隨太皇太後祭祖, 眼下還沒回來呢。”擡眼見他雪沫子擔了滿肩，便上前來替他解身上的鬥篷。

本來這些事兒不該她辦的, 德祿的行動沒快過她，一時有點怔忡。心說這姑娘也是個不懂規矩的, 她既不是宮裏主兒, 也不是宮裏丫頭, 輪著誰也輪不著她來伺候。不過轉念再想想, 這是萬歲爺表妹，自小就認得的，到底不像生人那麽忌諱，便也未敢駁她的面子。

皇帝呢, 雖然受慣了人伺候，但也不大喜歡不熟悉的人近身，勉強讓她解下鬥篷，便踅身讓開了。

“家裏的事兒都料理妥當了吧？”他隨口問了句。

殊蘭點了點頭，“ 一切都要謝主子恩典, 要不是您, 我們家這會子還一團亂麻呢。”

皇帝不愛占那個功勞，摸著肩頭說, “這件事朕沒有過問, 你要謝就謝皇後吧。”

殊蘭赧然道：“皇後娘娘自然是要謝的, 萬歲爺也不能忘了。奴才一家子都仰仗萬歲爺, 萬歲爺日理萬機，還想著替奴才兄妹解圍，奴才打心眼兒裏的感激您。眼下那位受了貶黜，再不怕她禍害了，將來哥哥掙了功勛，我們家門楣能重立起來，就是造化了。”

皇帝嗯了聲，“朕也是這麽想，橫豎以後有那丹朱，只要他精進，好好辦差事，總有揚眉吐氣的時候。”

皇帝的寒暄完全出於禮貌，這禮貌是為數不多的親人才有的特別待遇。然而嘴上應付，心裏卻有點兒煩躁，一心只想著換衣裳。

殊蘭也看出來了，他肩頭和胸前的緞面相較兩腋，顏色要深一些，便道：“萬歲爺先頭淋了雪吧？皇後娘娘給您預備了幹凈衣裳，就在裏頭床上放著，奴才傳人預備熱水來，萬歲爺擦洗擦洗，沒的受了寒。”

皇帝說不必，“朕換了罩衣就是了，你出去吧。”

他在這上頭一向很忌諱，親政之後不管後宮填了多少女人，他的更衣事宜由來是太監負責，從沒有宮女往前瞎湊這樣不合規矩的事兒發生，自然也不會出現皇帝一時情迷，宮人越級晉位的亂象。

殊蘭聽他這麽說，臉上一陣燥熱，忙低頭道是，“那奴才給萬歲爺預備姜湯驅驅寒。”一頭說著，一頭退了出來。

爺們兒要換衣裳，讓她出去，想起來真臊得慌。也怪自己沒眼力勁兒，非等別人開了口才知道，只怕皇帝會覺得她不曉事兒。不過奇怪得很，如今瞧這位表哥，倒像和小時候大不一樣了。可能是因為身份的緣故，那種似乎親近，又似乎遙遠，帶著點崇敬和畏懼的復雜感覺，每常想起來心頭就直哆嗦。以前曾聽過傳聞，說皇帝性格乖張，不好相處，可照她進宮半個月的所見所聞看，似乎並不符實。身在高位，難免要受人毀謗，就算是皇帝也堵不住以訛傳訛的嘴。她對他呢，感激是實實在在的，遠勝對太皇太後和皇後。雖說表兄妹之間不該那麽親厚，但郭家宗族正枝兒的人不多，這個百年大家無可避免地走向了凋亡。人一少，就覺得親情可貴，恰好這位表哥又是天底下最能護人周全的，姑娘家心裏生出一些朦朧的感情來，自己羞於面對，但無論如何還是在心上落下了分量。

她去給禦膳房傳話，可惜自己不能親自動手，便站在一旁看著那些廚子切出姜末，加進紅糖，等熬好了再自己親自捧回來。皇帝這時候換了常服，正歪在南炕上看奏疏，她把姜湯呈敬給德祿，由德祿驗過了送到禦前，看著他一口一口喝了，她抿唇笑著，心裏也覺得熨帖。

皇帝早不像小時候那樣了，小時候的話比現在多些，孩子和孩子之間打交道沒什麽心眼兒，少年天子架子雖然也很足，但還愛說些宮裏的傳聞，或者打聽打聽外頭的趣事。如今年歲漸長，人也愈發穩重了，可惜再沒有什麽話可同她說的，連眼皮都沒掀一下，就讓她回去歇著。

這程子在宮裏，她已經將養得很好了，不再整日憂心忡忡，才感覺到歲月靜好。歇是天天歇，歇久了也膩，於是蹲了個安道：“謝萬歲爺垂詢，奴才才從靜憩齋過來的。萬歲爺批折子，奴才就不打攪了，奴才上外頭等著皇後娘娘去。”

她從東暖閣退出來，仍舊站在廊廡底下。放眼看，天地間真靜啊，這宮掖規矩重，站班兒的宮女太監們盡心盡力當著他們的戳腳子，仿佛他們成了坤寧宮的一部分，早就融進這片盛大的輝煌裏了。

皇後還不回來，想必宮裏祭祖繁瑣，那麽些列祖列宗，個個跟前要拈香，因此耽擱得久了些。此刻的紫禁城似乎都是空的，各宮主兒聚在太皇太後身邊，聚在小小的奉先殿裏，殊蘭不是宮裏人，只有她閑在。其實她心裏也悄悄向往，她在那個整天雞飛狗跳的家裏活到厭世，進入一個嶄新的，寧靜的世界，就生出一點渴望來，想長久留在這裏，再也不回去了。