第六章（第2/3頁）

“你答應了，是不是？你不再三心二意了，是不是？到底是我的弟弟！”他說，“我知道你不會辜負我，我知道！你像我，你和我一樣倔強，一樣好勝！”

辯論結束，志翔又無可奈何地躺回床上，繼續盯著天花板的水漬。激動的情緒已經過去，取而代之的，就是一種深切的悲哀與沉痛。志遠也躺上了床，和弟弟一樣，他也仰望著天花板上的那塊水潰。很長一段時間，室內是靜悄悄的，然後，志翔低聲地、平靜地問：

“高伯伯和憶華，都幫著你在瞞我，是嗎？”

“是我要他們瞞你的。”

志翔輕嘆了一聲。

“我像一個傻瓜！一個白癡！”

志遠伸手關了燈。

“不要再抱怨，志翔。命運待我們仍然不薄，它給了我一個你，給了你一個我，給了媽媽爸爸我們兩個，命運仍然待我們不薄，志翔，別再埋怨了。睡吧，想辦法睡一下，一早你還有課！”

志翔的眼睛望著窗子，黎明早已染白了玻璃。他躺著，全心在體味著志遠這幾句話；命運待我們仍然不薄？因為我們有著彼此，而爸媽有著我們兩個？越想就覺得越愴惻，越想就覺得自己的肩上，背負著好重好重的擔子！他眼前浮起志遠扛著石柱的樣子，隱約中，覺得那石柱也壓在自己肩上；羅馬的石柱！灶神廟的石柱！農神廟的石柱！也是自己家園的石柱！哥哥的石柱！“我要扛起來，”他喃喃自語。“我要把它扛起來！不管是我的，還是哥哥的！”

這天晚上，他照常在高家吃晚餐，顯然，高氏父女已經知道他所發現的事情，由於他的沉默，高氏父女也很沉默。飯後，憶華照例遞給他一杯熱咖啡，就在燈下架起燙衣服的架子，開始熨衣服，志翔注意到，那全是他們兄弟兩個的衣服。

高祖蔭往日總是在外屋工作，今晚，他卻把工作箱放在室內，架起了燈，戴著老花眼鏡，他在燈下縫制著皮鞋，那皮線上上下下地從打好的孔中穿上穿下，他用力地拉緊線頭，線穿過皮革，發出單調的響聲。

“高伯伯，”他握著咖啡杯，沉吟地開了口。雖然大家都叫老人荷塞或是“高”，他卻依然按中國習慣稱他為高伯伯。“以後每天晚上，我來跟你學做皮鞋，好嗎？”

老人透過老花眼鏡，看了他一眼。

“志遠像是我的兒子，”他答非所問地說。“這許多年來，我看著他奮鬥，掙紮，跌倒。我想幫他，可是不知道如何幫起。在你來以前，有好長一段日子，志遠不會笑，也沒有生趣。然後，有一天，他興高采烈地來找我們，又笑又跳地說，你要來了。這以後，他就是談你，從早到晚地談你，你寄來的每張畫，他送到各學校去，找教授，申請人學許可。最後，幫你選了這家藝術學院，學費很貴，但是教授最欣賞你。等你來了，他和以前就完全變了一個人了，他重新有了生活的目的，有了信心，有了期望……”老人把一根線頭用力拉緊。“他把所有的希望都放在你身上，要培養你成為一個藝術家，並不是要你成為一個鞋匠。”

志翔震動了一下，呆呆地望著老人。那白發蕭蕭的頭，那被皮革染了色的手指，那熟練的動作。一個老鞋匠！那鏡片後的眼睛裏，有多少智慧，看過多少人生！

“高伯伯，”他慢吞吞地說，“你認識哥哥已經很久了，能不能告訴我，為什麽他連學校都沒讀完？八年前，他離開台灣的時候，是公認的天才！”

老人低俯著頭，一面工作，一面平平靜靜地，不高不低地，像在述說一個古老的故事一般，慢慢地說：

“八年前，他確實是個天才！在音樂學院專攻聲樂，在學校裏，他就演過歌劇，當過主角。可是，聽說你們家是借債送他出國留學的，他在上課之余，還要拼命工作，來寄錢給家裏。事實上，留學生在國外都很苦，應付功課已經需要全力，一分心工作，就會失掉獎學金，要謀自己的學費，要寄錢回家，他工作得像一只牛。那時候，他身強體健，又要強好勝，每到假期，他常去做別人不肯做的工作，越是苦，賺錢越多。這樣，在五年前，他幾乎要畢業了，那年冬季，他志願去山上工作。那年的雪特別大，他們在山上築路，冒雪進行，山崩了，他被埋在雪裏，挖出來的時候，他幾乎半死，然後，他害上嚴重的肺炎和氣管炎，休學了，在醫院裏躺了兩個月！”

志翔驚愕地張大了眼睛。

“我們一點也不知道！”

老人擡眼看看他，又繼續埋頭工作。

“留學生的習慣，報喜不報憂，他不肯告訴家裏，也不肯找‘大使館’幫忙，那時候，只有我和憶華在照顧他。他身體還算結實，復原得很快，他的身體是好了，但是，他的嗓子完全壞了。”老人放下了針線，慢慢地擡起頭來，望著志翔。“你聽說過，嗓子壞了的人，還能學聲樂嗎？別說歌劇，他連一支普通的兒歌都唱不成！”