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乾隆揮揮手：

“好吧！你們去繼續努力吧！朕看，這簡直是個大工程！”他在室內踱了幾步，煩惱地搖搖頭，“算了，不談小燕子的功課……”就忽然擡頭看著爾康，正色地問，“上次，朕和你談的話，你有沒有認真地想一想？”

爾康大驚，脫口喊了一聲：

“皇上！”

乾隆盯著他，再看看紫薇：

“你最好認真地想一想！跟紫薇也商量一下！”

爾康大震，臉色立刻變白了。紫薇滿腹狐疑，轉頭驚怔地看著爾康。

四個人從禦書房出來，紫薇就氣急敗壞地追問爾康：

“皇阿瑪是什麽意思？他要你認真地想什麽？跟我商量什麽？”

“沒有什麽！”爾康還想掩飾。

“怎麽沒有什麽呢？明明就有嘛！”紫薇急得不得了，“你為什麽不說呢？難道要我去問皇阿瑪嗎？趕快告訴我呀！”

小燕子好不容易擺脫了問功課，就活潑了起來，嘻嘻哈哈地起哄：

“就是嘛！爾康最不坦白了！一天到晚神秘兮兮的，一定有秘密！大概他惹了什麽麻煩，不敢告訴紫薇！”

爾康心裏本就有事，這一下急了：

“我哪有？我哪有？你別胡說！”

永覺得事態嚴重，拍了拍爾康的肩：

“我看，皇阿瑪不是在開玩笑。上次他說的時候，好像只是一個‘提議’，可是，現在好像已經是一個‘決策，了！爾康，你瞞不住了，還是告訴紫薇吧！”

爾康一聽，就又是痛苦，又是激動地嚷：

“什麽提議？什麽決策？我通通不要呀！哪有這樣不合理的事，沒有得到我的同意，就把‘提議’變成‘決策，了？”

紫微更急了，瞪著爾康，一踩腳。

“到底是什麽事？你要把我急死嗎？”

小燕子也瞪著爾康，轉著眼珠說：

“該不是你惹了什麽風流債吧？”

小燕子一句話歪打正著，爾康急得臉色蒼白。

“什麽風流債？”他四面看看，拉著紫薇說，“不要在這兒說，我們回漱芳齋去，到了漱芳齋，我再告訴你！”

紫薇看著爾康，一臉的驚疑。

小燕子覺得嚴重了，看永琪，小小聲地問：

“到底是什麽？他真的有風流債呀？”

永琪默然不語。紫薇看看永琪，看看爾康，整顆心都吊起來了。

大家回到漱芳齋，金瑣、明月、彩霞都圍了過來。

“皇上把你們叫去，有什麽事沒有？”金瑣問。

爾康看著大家，環室一抱拳，急急地對大家說道：

“對不起！能不能請你們都出去一下，讓我和紫薇單獨談一談！”

“我不要，你的秘密，我也要聽一聽……”小燕子喊。

小燕子話沒說完，永琪一拉小燕子，把她拉到房門外面去了。

金瑣就充滿疑惑地，和明月、彩霞全部退了出去。金瑣細心地帶上房門。

房間裏只剩下爾康和紫薇。爾康往前一邁，伸手把紫薇的手緊緊地握著。他的雙眼，深深地注視著紫薇，懇切地說：

“首先，你一定要相信我，這件事只是皇上的提議，我也是前兩天才聽皇上說，當時，我就對皇上表示‘萬萬不可’，我根本沒有同意。不知道為什麽今天皇上又提起。我想，我要找一個機會，跟皇上懇切地談一談！”

紫薇盯著他的眼睛，心往地底沉去。

“‘首先’已經講過了，‘主題’到底是什麽？”

“是……是……”爾康說不出口。

“你說啊！是什麽？不要嚇我嘛！”

爾康實在沒辦法，沖口而出：

“是……晴兒！”

紫薇大震。

“晴兒怎樣？”她的呼吸急促了起來，“你快說呀！”

“皇上要效法‘娥皇女英’，把晴兒也許給我！”爾康只好說了。

紫薇如遭雷擊，踉蹌一退。

爾康趕緊扶住她，急得六神無主了，握緊了她的手，他心痛地、焦灼地說：

“紫薇！你知道我的，心裏除了你，還是你！我連金瑣都不願意收，何況是晴兒？這事，絕對不是我的意思，那是不可能的！到底怎麽會冒出這樣一個提案，我真的不明白。可是，我的意志很堅決，我不會同意的，絕對絕對不會同意的！你要相信我！”

紫薇的臉色變白了，眼神黑黝黝地盯著他。

“怪不得，那天皇阿瑪對我說，要我寬大一點，看開一點，我現在全明白了！”

“皇上也跟你提了？”爾康更加心驚肉跳了。

紫薇一瞬也不瞬地看著爾康，對他不信任地搖頭，心碎地說：

“你還敢告訴我，你和她沒有‘過去’？”

“哪裏有‘過去’嘛！我和你才有‘過去’！在幽幽谷的‘過去’，在宗人府的‘過去’，在學士府的‘過去’，在皇上遇刺時的‘過去，……和這些‘過去’比起來，什麽都不算‘過去’了！”爾康情急地喊。