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轉眼間，到了乾隆的壽誕。

整天，皇宮都熱鬧得不得了。大臣們、親王們、貝勒貝子們、使節們、阿哥們……都按照禮儀，向乾隆賀壽，大家紛紛獻上苦心準備的賀禮。一時之間，古玩玉器、書畫雕塑、西洋鐘表、珠寶如意、千年靈芝、奇花異草……都呈現在乾隆面前。但是，這所有的禮物，乾隆也都見多了。至於祝壽賀壽那一套，更是年年如此，了無新意。乾隆對於這樣的壽誕，實在有些厭倦了。直到大戲台上，演出祝壽的節目時，他才精神大振。

他坐在戲台對面的位子上，太後、皇後、令妃和所有妃嬪全部出席。阿哥們、格格們、親王福晉們也都在座。晴兒坐在太後身邊，十二阿哥坐在皇後身邊，七格格、九格格坐在令妃旁邊。戲台上，張燈結彩，大大的“壽”字，貼在正中。乾隆看了看座中諸人，有些納悶，因為沒有看到小燕子和紫薇，也沒看到永琪和爾康。爾康可能和福倫在後台照料，怎麽永琪也不來？最愛熱鬧的小燕子，到哪兒去了？還有含香呢？

戲台上，正熱鬧滾滾地表演著“雙獅獻瑞”。只見兩只活靈活現的獅子，在台上飛舞跳躍。時而騰空而起，捉對廝殺；時而匍匐在地，搔首弄姿；時而彼此逗弄，搖頭擺尾；時而奔跑追逐，滿場翻滾。兩只獅子，花樣百出，看得大家目瞪口呆，眼花繚亂。乾隆不禁鼓掌叫好，眾人也跟著鼓掌。

太後笑吟吟地看著晴兒，說：

“這雙獅獻瑞，我也看過很多次了，這次真的不同！好看極了！”

“想必是為了皇上過壽，特別訓練的！”

“不知道是誰負責的？節目安排得挺好！”太後問。

令妃心裏得意，忍不住接口：

“回老佛爺，是福倫和爾康安排的！”

“啊？”始看了晴兒一眼，“他們父子，真是的棟梁呀！”

皇後揣摩著太後的心意，說道：

“老佛爺，這個爾康，真是百裏挑一的人才，可惜皇上把他指給了一個民間格格，真是糟蹋了！”

晴兒目不轉睛地看著台上，似乎沒有聽到這個話題。

“臣妾倒不那麽想，紫薇格格優嫻貞靜，和爾康正是郎才女貌！”令妃說。

“皇後說得不錯，現在，要找像爾康這樣的人才，還真不容易！”太後話鋒一轉，“令妃，這也是你的光彩呀，你娘家出了不少人才！”

皇後呆了呆，沒料到讓令妃得到贊美，臉色一暗，令妃不禁面有得色了。

這時，晴兒拉著太後的衣袖，興奮地喊：

“老佛爺快看！”

大家看往台上，只見兩只獅子，突然伏地，仰首上望。

從空中，有個大大的彩球忽然從天而降。一對獅子飛躍過來，接著彩球，就舞弄起來。彩球時而在獅頭上滾動，時而在地上旋轉，時而被兩只獅子拋在空中，時而和獅子滿場盤旋，舞得好看極了。

乾隆看到那表演出神入化，匪夷所思，忍不住鼓掌叫好。

滿座都響應著，掌聲雷動。

接著，一只獅子跳著跳著，忽然站定，人立而起，從嘴裏吐出一張紅色錦緞，上面直書著一行字：“老吾老以及人之老”。另一只獅子也跟著人立而起，吐出另一張錦緞，寫著：“幼吾幼以及人之幼”。乾隆正驚愕間，彩球轟然一聲炸開，彩色煙霧隨之擴散，只見兩個人影在煙霧氤氳中，騰空而起，拉開一面大旗，上面橫書：“澤被蒼生恩滿天下”。那兩個人就拉著這面大旗，站立在兩只人立的獅頭上面。大家定睛一看，那兩個拉著大旗的人不是別人，正是小燕子和含香！

大家看得驚喜莫名，乾隆尤其震動。然後，鼓聲大作，兩只獅子，跟著鼓聲，猝然揭開獅頭，赫然是永琪和爾康！

乾隆大驚，喊道：

“怎麽是你們！”

乾隆還沒從震驚中恢復，卻聽到鑼鼓已停，琴聲大作。他再度定睛看去，只見太監們收去了旗幟獅子，金瑣帶著無數的宮女，身穿紅色的衣裳，像一片彩色的波浪，一波一波地湧到台上來。在這些彩色波浪中，紫薇正端坐台上，扣弦而歌。永琪、爾康、含香、小燕子分站在紫薇兩邊，大家隨著琴聲，同聲唱著一首別開生面的祝壽歌：

巍巍中華，天下為公，普天同慶，歌我乾隆。

幼有所養，老有所終，鰥寡孤獨，有我乾隆。

澤被蒼生，谷不生蟲，四海歸心，國有乾隆。仁慈寬大，恩威並用，舍我其誰，唯有乾隆。

一曲既終，紫薇就盈盈起立，一手拉著含香，一手拉著小燕子，走到台前，永琪和爾康兩邊相隨，五人對乾隆一跪。紫薇說道：

“皇阿瑪！我們大家，有太多太多的感恩，說不完，道不盡！一點心意，祝你萬壽無疆！”

金瑣帶著眾宮女全部匍匐於地，齊聲喊道：