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乾隆這天，接到了福倫的“快馬傳書”，他真是又悲又喜，迫不及待，他就拿著信，直奔慈寧宮。進了大廳，興奮的嚷著：

“老佛爺，雲南來的快馬傳書！他們平安的救出了爾康，不可思議呀，原來爾康真的還活著！”

知畫、太後、令妃和桂嬤嬤等人，正在逗弄著綿億，聽到這個消息，大家全部迎上前來。太後大出意料之外，喜悅的說：

“爾康真的還活著？這真是一個天大的好消息！”

“他們救爾康，是不是很驚險，大家都平安吧？”令妃急忙問。

“拯救的過程，沒有損失一兵一卒，算是和平解決了！信寫得很簡單，福倫說，他會提前回來，再細說經過！”

知畫就急步上前，渴盼的看著乾隆，訥訥的，礙口的問：

“永琪……有沒有說，他什麽時候回來？”

乾隆神態一凜，正眼看了看知畫，再擡眼看太後和令妃，肅穆的說：

“我們失去了永琪！他在救回爾康以後，去雲南的途中，染上惡疾，已經去世了！”

大家都大大一震，個個心知肚明。

知畫一聽，臉色慘白，踉蹌一退，淒惶而悲苦的喊：

“皇阿瑪，一定要這樣做嗎？或者有一天，他還會回來的！”

乾隆拍拍知畫的肩，深沉的說：

“知畫，死者不能復生，朕和你，都必須接受這個事實！像爾康的例子，只能用‘奇跡’兩個字來形容！”

“但是，我們可以希望‘奇跡’呀！”知畫含淚喊，“爾康不是在紫薇的希望中，又復活了嗎？永琪……也可以的，是不是？是不是？”

乾隆凝視知畫，不勝惻然，忍不住也含淚了，說：

“奇跡可一而不可再，可遇而不可求！讓他活在我們的心裏吧！他是朕的骨肉，想到他，還是會讓朕心痛！他已經離開了這個‘人間’，但是，他走進了他的‘天堂’！”說著，想著永琪和小燕子的深情不渝，含淚而笑，“天之涯，雲之南，有他的‘天上人間’！他適得其所，我們也節哀順變吧！”

知畫絕望的看著乾隆，不要不要不要……不要不要不要啊！她要奇跡，她等待奇跡，她的永琪沒有死，他不能死啊！

但是，幾天後，宮裏就慎重的宣布，榮親王去世了！

在景陽宮，乾隆親自祭永琪。無數的白幔，高高的掛著，白燭高燒，永琪的靈位前，擺著供桌，燃著白燭，和尚們誦經超度，一片悲淒景象。宮女太監，全部素衣，旗頭上綴著白花，跪了滿院。

知畫全身縞素，跪在靈堂前，淚不可止。

桂嬤嬤抱著披麻帶孝的綿億，也跪在靈堂前。

乾隆帶著令妃、太後和眾妃娘，一一在靈前致祭。

阿哥、格格、親王、貴族等一排排的上前致祭。

知畫答禮如儀，一面蘊頭，一面流淚，一面在心裏默默祝禱：

“永琪，我知道我的行為使你無法原諒，但是，我也知道，在你那善良的心底，不會把我和綿億忘得幹幹凈凈！我會像紫薇期待奇跡一樣，在這深宮中期待你！說不定，我的人生，也會有奇跡出現！”

乾隆祭完永琪，雖然明知他活著，心底，仍然充滿了悲涼的情緒。因為今生今世，他的永琪，是再也不會回來了！走出景陽宮，站在院子裏，眼前，忽然閃現小燕子的臉龐和聲音：

“皇阿瑪，你知道皇額娘已經病危了嗎？你連我這樣的人，都饒恕了成全了，還有什麽不能包容呢？”

乾隆苦澀的看著永琪住過的院子，想著小燕子咋咋呼呼的喧嘩。

“人生，別離越來越多，在身邊的人，越來越少了！”

乾隆就舉步向靜心苑走去，太監們趕緊相隨。

靜心苑裏的皇後，躺在床上，臉色蒼白，骨瘦如柴，不住咳著，已經病入膏肓。容嬤嬤端著一碗湯，用湯匙盛著，還試圖喂給她吃。

“娘娘！喝一口湯！奴婢已經吹涼了，不燙！您已經兩天沒吃了，一定要吃一點東西！娘娘……”

皇後咳著，推開容嬤嬤的手。

“實在吃不下，拿開吧！”

容嬤嬤趕緊放下湯，去拍著皇後的胸口。

“娘娘轉過去，奴婢給您背上拍拍！再給您揉揉肩膀！”

皇後拉住容嬤嬤的手，柔聲的說：

“不用了！你也歇著吧！年紀不輕了，整天侍候我，誰來侍候你呢？”

“娘娘說哪兒的話？我是生來該侍候您的人！”

“這才是哪兒的話？沒有人生來是該侍候別人的，可惜我了解得太晚，已經來不及為你安排了！你無兒無女，無依無靠，以後要怎麽辦？”皇後問。

“娘娘不是不動凡心了嗎？還管奴才怎麽辦？”容嬤嬤含淚說，“有兒有女也是空，無兒無女也是空！反正兩手空空來，兩手空空去，無牽無掛！”