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父親停止了敘述，在那一刹那間，喬書培注意到，父親臉上閃過了某種溫柔，某種深刻的溫柔。他望著桌上的台燈，若有所思地用手指拂弄著燈罩上的穗子。

“我和你母親公證結婚，然後就開始了一段漫長而艱苦的生活。當我們結婚前，你母親對我說過：你是神，我跟你；你是鬼，我跟你；你是富翁，我跟你；你是乞丐，我也跟你！今生今世，如果你敢把我從你身邊趕開，我立刻就跳樓！死了之後，變成鬼，我還是要跟著你！”喬雲峰住了口，把眼光從台燈上收回來，落在喬書培的臉上，他深沉地、含蓄地、鄭重地說，“書培，永遠不要相信女人的誓言，永遠不要相信女人的愛情，世界上所有的海誓山盟，到最後都成虛幻！”

喬書培默默地瞅著父親，過了很久，才低聲問：

“後來呢？”

“婚後，我們過得很苦，我一向不太適合於大都市的惡性競爭，我與世無爭而又生性淡泊，這種個性，是二十世紀的廢物。我的工作總是碰壁，生活的壓力使你母親面臨整個的幻滅。你出世以後，生活更苦了。我再也不是你母親心目裏的英雄了，她畢竟是個嬌生慣養的大家小姐，她看不慣我的日坐書城，她嘲笑我的自命清高，往日，她所欣賞我的地方，成為日後她所輕視我的地方。書培，記得你以前參加圖畫比賽落選的事嗎？”

“記得。”

“你母親，她要的是‘獎’，而不是‘畫’。我呢？偏偏是‘畫’，而不是‘獎’。”

喬雲峰白嘲地微笑起來，那微笑顯得又寥落，又失意，又蒼涼，又憂郁。

“後來呢？”喬書培再問。

“後來，”父親忽然振作了一下，提高了聲音，“她遇到了一個獎！”

“一個獎？”

“是的。她遇到另外一個男人！一個二十世紀的男人，積極、奮鬥、有前途、有事業……有一切我所沒有的優點，一個像她父親一類的男人。於是，她離開了我們。所有的海誓山盟都成過去，她毅然決然地離開了我們。”

喬書培不說話，只是默默地瞅著父親，好久好久，他們父子二人，相對凝視，彼此在彼此的眼底，去閱讀著對方的思想。然後，喬書培低問：

“為什麽要告訴我這些？”

“你知道我為什麽要告訴你這些。”喬雲峰說，深沉而誠摯地望著書培，語重心長地說，“忘掉殷采芹吧！”

他震動了一下，不說話。

“答應我，書培，”喬雲峰繼續說，“永遠不要為情所困，永遠不要為情所苦。尤其，決不要為一個女人，付出你全部的感情，那會使你整個精神生活，面臨破產。”

他凝視父親。

“你破產過嗎？”

“是的。幸虧我有你，從你身上，我又一點一滴的積蓄起來，現在你是我的全部財產了。你——會不會再讓我破產一次呢？”他深深地瞅著兒子。

喬書培感動而震撼了。他望著父親，情不自禁地喊了一聲：

“爸爸！”

於是，他們父子之間，再也不談這件事。而喬書培呢，他開始“努力”地去“遺忘”殷采芹，反正，她不再來信了。反正，她目前的行蹤何處，他都不知道。反正，他的功課已經越來越忙了。反正，他和殷采芹，原也沒有進入到什麽“情況”，反正，他馬上就要聯考，功課已經壓得透不過氣來。

這樣，直到他高中畢業，直到他已考完聯考。直到放了榜，他考上師大藝術系。就在他和父親準備著他的行裝，就在他要去台北就讀的那最後一個假期，殷采芹不聲不響地回來了。

那天黃昏，他一點心理的準備都沒有，整天，他都幻想著台北的大學生活。白天，他辦了許多事。黃昏時，雅麗忽然來找他，把他拖出家門，她神神秘秘地遞給他一張紙條，他還以為是小胖托他辦什麽事。小胖沒有考上大學，即將入伍受軍訓。他毫不在意地打開紙條，那熟稔的、娟秀的字跡就一下子跳進了他的眼簾：

晚上八點鐘，我在巖洞前面等你。

他驚跳起來，一把抓住了雅麗。

“她回來了？”他傻傻地問。

“當然哪！否則誰寫給你的條子？”雅麗笑著說。

“她住在什麽地方？白屋嗎？”

“白屋還能住嗎？你越來越傻了！她……暫時住在我家。”

“暫時？她一個人回來的嗎？她媽媽呢？”

“啊呀，你把問題留下來去問她吧！”雅麗急著要走。

他又一把抓住了雅麗。

“等一等，為什麽要到晚上？我現在就去看她！”

雅麗按住了他。

“你還是聽她的安排吧！急什麽呢？三年都這麽過去了，三小時還等不了嗎？”

等不了嗎？三小時都等不了嗎？那確是世界上最難挨的三小時！他根本一分鐘都沒有遲延，握著紙條，他就徑直來到海邊，坐在那熟悉的巖石上，那巖洞就在身後，他坐在那兒，用手托著下巴。整整三小時，他像根老樹，像塊化石，像那巖石的一部分，他動也不動，只是坐在那兒，看太陽沉落，看彩霞滿天，看暮色來臨，看海鳥飛翔……看夜色不知不覺地降臨，看月亮不知不覺地升起，看海面不知不覺地灑下了點點星光……