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“我不回答你這問題！”書培的臉漲紅了，他惡狠狠地瞪著陳樵，暴躁而不安地說，“你像法官在審案子，而且，是個充滿惡意的法官，專揀不該問的問題來問！你完全不了解我和采芹，我們認識了幾乎一輩子，從小就在一塊兒玩，從懂事就彼此欣賞，彼此喜歡。現在，她家破人亡，投奔我而來。我一定要照顧她，要養活她，要給她一個窩。現在，你別管我的事，我只問你，幫不幫我忙？”

陳樵呆呆地看著他。

“不許我管你的事，怎麽幫你的忙？”他問。

“很好！”喬書培掉頭就走，“我另外去想辦法！”

陳樵一把拉住了他，賠笑地說：

“真生氣嗎？站著，我們好好商量。”

喬書培站住了，悶悶地看著陳樵。

“我有兩個家教，”陳樵說，“一個是每星期一三五晚上，教兩個初中生的英文數學，另一個是每星期二四六晚上，教一個高三的學生，也是英文和數學，他準備考大學。我可以讓一個給你，你選哪一個？”

“我看……”喬書培沉吟地說，“我還是教初中的吧，比較容易些。”

“好，今天是星期五，今晚我就帶你去，不過，你得買輛腳踏車。那兩個孩子住在中和鄉，路上就要耽誤一小時，上課兩小時，每晚七點半到九點半，每月薪水一千元，你吃得了苦，今晚先跟我去談談，人家還不見得中意你呢！吃不了苦，就免談了！”

“當然吃得了苦，”喬書培叫著說，“否則也不找你了！”

“別以為家教好當，那兩個孩子頑劣透了，專門找難題難你。家長呢？也不好伺候，只要孩子的成績單不理想，他們先責備你，不責備孩子。受得了氣，你就去，受不了氣，也免談。”

喬書培凝視著陳樵。

“我去！”他簡簡單單地說。

“好吧，”陳樵看著他，“這兩個孩子，我也教得夠煩了，以後，讓你去操心受氣。不過，”他頓了頓，正色說，“書培，咱們在學校裏，算是最投機的好朋友了，是不是？”

“是。”

“能對你說兩句忠言嗎？”

書培低下頭，看著腳下的草地，他用鞋尖踢著那草地上凸起的樹根，很快地說：

“我知道你想說什麽，你認為我被一個女孩子騙了，你認為我已經走入歧途了。我——”他咬咬牙，“原諒你有這種想法，因為你不認識殷采芹……”

“你原諒我？”陳樵失笑地問，歪著頭想了想，“我想，那女孩最起碼有個優點，她一定是個絕世美女，是不是？”

“審美觀念因人而異，”他悶悶地回答，“像你這種專唱反調的人，可能會認為她醜極了！”

“誰醜極了？”忽然間，有個清脆的、女性的聲音傳了過來，把他們兩個都嚇了一跳。書培擡起頭來，就一眼看到蘇燕青抱著一摞書本，笑吟吟地站在他們面前。他呆了呆，心裏有些焦灼，想找借口離去，想溜。蘇燕青那對敏銳的眸子，正關懷地停駐在他臉上。“喂，喬書培，”她直率地問，“你這人守不守信用？說話算不算話？”

“對不起！”他慌忙賠笑地說，“昨天，我臨時發生了一點事，就把什麽都忘了！”

她瞅著他。

“聽說你搬出宿舍了？”

“是呀！”

“為什麽？”

“唔，因為……因為……”他囁嚅著，“宿合裏人太多，我想……我想靜一靜，我一向不太住得慣人多的房子。”他語無倫次，心想，真夠受！世界上哪有這樣打破砂鍋問到底的女孩！

陳樵看看他，又看看蘇燕青，斜睨著眼睛笑。

“你笑什麽？”燕青轉向了他，挑著眉毛問，“一臉的壞相！”

“我一臉的壞相？”陳樵笑著問，“那麽，喬書培是一臉的好相了？哈！這叫做好歹不分！”他重重地在喬書培的肩上敲了一記，“你說對了，審美觀念因人而異，我這個‘一臉壞相’的人要先走一步了！”

“喂喂，”喬書培有點著急，伸手拉住了他，“你去哪兒？”

“去宿合啊！”陳樵掙脫了他，自管自地走了，一面走，一面拋下一句話來，“晚上六點五十分在宿舍門口等你！你最近似乎有‘健忘’症，可別忘了！”

喬書培目送他走開，無可奈何地回過頭來，蘇燕青正若有所思地望著他，那對靈巧的眸子滑溜溜地轉動著。

“你和陳樵在搞什麽鬼？”她問，“約好時間一起去追女孩子嗎？”

“別胡猜！”他慌忙說，“我要他讓一個家教給我，說好了今晚去那個孩子家裏談談。”

“哦，”蘇燕青的眼珠轉了轉，“缺錢用嗎？”

他笑笑，沒說話。

“喂，喬書培，”蘇燕青笑著說，“你的字寫得如何？”