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書培在毛巾裏連打了兩個噴嚏，采芹又慌了，放下毛巾，她又往廚房沖去。手忙腳亂地開瓦斯，燒熱水，他們一直窮得沒有錢裝熱水爐，每次洗澡都要用開水壺燒熱水，再一壺一壺地提到浴室裏去。采芹一面燒熱水，一面嚷著：

“你必須馬上洗個熱水澡，我再給你煮一碗姜湯喝，別弄得生病了，就慘了。”

書培把毛巾搭在肩上，走到廚房門口，靠在門框上，他看著采芹忙忙碌碌地跑來跑去，燒開水，找生姜，切姜塊，找紅糖，煮姜湯……她那雙白白嫩嫩、纖細修長的手指，經過兩個月燒菜煮飯洗衣擦地的各種粗活，已經不再嬌嫩了。他凝視她，她的頭發也在滴水，一件白麻紗的襯衫，肩上全濕透了。他咽了一口口水，心裏的憐惜和懊喪在交遞啃噬著他，他粗聲地說了句：

“你先去把自己弄弄幹，好不好？”

她飛快地擡眼看看他，又低頭去切生姜，笑著說：

“我沒關系，我根本沒淋濕！”

“你還沒淋濕！”他低吼著，跑進廚房，他把菜刀從她手上搶下來，命令地說，“去換件幹衣服，再來弄！”

“不行呀！”她焦灼地說，“你等不及呀，我不要你生病……”

他重重的一跺腳，大聲說：

“我也不要你生病！”

她看他一眼，嘆口氣。默默地放下了菜刀，她踮起腳尖，去吻他的嘴唇，低聲說：

“不要待我太好，我會恃寵而驕。”

他心中掠過一陣痛楚。太好？待她太好？讓她燒鍋煮飯，疊被鋪床？而且，他又失去了他僅有的一個職業，本來過的就是三餐不繼的日子，以後又該怎麽辦？他靠在墻邊，默默不語，只是用憐惜的眼光，靜靜地瞅著她。這眼光充滿了那麽多的溫柔和憐愛，竟使采芹快慰得要發抖了，她戰栗了一下，驚嘆著：

“你‘不可以’用這樣的眼光看我，你會把我看‘醉’了！”

“傻丫頭！”他輕叱著，“看你怎麽會把你‘看醉’呢？我眼睛裏又沒有酒！”

“有的！你有的！”她一叠連聲地說，“你的眼光裏永遠有酒，好醇好醇的酒，你這樣一個勁兒地看我，我就會醉了！”

“傻東西！”他說著，心裏甜甜的、酸酸的、軟軟的、酥酥的，說不出來的一種滋味。喬書培啊喬書培，他暗中叫著自己的名字，你何德何能，值得一個女孩對你如此深情的迷戀？

“快去換衣服吧！”他故意粗著嗓音說，因為，他喉頭又湧上了一個硬塊。

“是！”她應著，翩然地“飛”進了臥室。

一會兒，她已經換好衣服跑出來了。於是，燒熱水，煮姜湯，她忙了個不亦樂乎。燒了起碼十壺水，才總算放滿了一浴缸，他去洗了澡，擦幹了頭發，穿上了一身幹幹凈凈的睡衣，又在她的堅持下，喝下了那碗又辣又燙的姜湯。然後，夜也深了，他擁被而坐，望著那躺在他身邊的采芹，聽著窗外的雨聲淅瀝。

雷雨已經轉成了小雨，仍然沒停，滴滴答答地敲著窗子，風也很大，把雨點一陣陣地掃在玻璃窗上，發出簌簌颯颯的聲響。書培坐在那兒，望著采芹。她並沒有睡，仰躺在那兒，她睜著眼睛，也正靜靜地望著他。他用手指輕撫著她的頭發、她的眉毛、她的鼻梁和她那小小的嘴。他的眼光有些陰郁，有些感傷，有些憂愁。

她仔細地凝視他，試著去“讀”他的思想。

“你有心事。”她低聲說，“告訴我！”

他靜默著。

“為了你爸爸嗎？”她問，“他昨天有信來，說什麽？”

他輕輕戰栗了一下，這是另一個煩惱。

“他叫我暑假回去。”他說，“不過，這沒問題，我已經寫信告訴他，我暑假要留在台北打工，可能回去看他幾天，我再趕回來。”

“他——會同意嗎？”她擔心地問。

“是的，他會同意。”他很有把握地說，“他一直認為我的前途在台北。何況……”他咽住了。

“何況什麽？”她問。

何況他以為有個女孩正系住了他的心，那個女孩不叫殷采芹，這話是說不出口的。他咬咬牙，沉默著。

她小心地看他，他眼裏的陰霾使她寒戰。

“對不起。”她輕聲說。

“什麽事情對不起？”他蹙著眉問。

“我拖累了你，讓你為難，讓你煩惱。我知道……你爸爸是不會接受我的。”她悲哀地說。

他的眉頭皺得更緊了。

“我們別談這問題好不好？”他說，“我爸爸遲早要接受你的，這是以後的問題。我們目前的困難已經夠多了，先別去管以後吧！”

“目前的困難？”她怔了怔，有點窒息，“發生了什麽事？關於我的嗎？”她的嘴唇有些發白，在她心底，一直有個隱憂在潛伏著，“是不是……有人……有人要找你麻煩？”她從床上坐了起來，睜大了眼睛，恐懼而擔憂地凝視著他。