第6章 驚變
杏子林不是什麽村莊的名字,而是因為那片杏子林後就是喬家大院,住著名滿天下的大儒,久而久之,才被周圍村落的人以“杏子林”代指喬家。
想去杏子林,就要經過白雲村。
正值黃昏將至之際,馬蹄聲打破了村莊的寧靜。
村人三三兩兩聚在一起,注視著來人。
他們很安靜,四人卻從這種令人壓抑的安靜中感受到一種異樣的氣氛。
沒有高聲談笑的村民,沒有見到陌生人好奇圍觀的幼童,這裏的人竟是人人穿白,在漫天雲霞的襯托下,明明春已來,卻讓人心生寒意。
“拾曦,我怎麽覺得這些村人有些奇怪,要不要下馬去打聽一下?”楊二驅馬湊到池燦身邊問道。
坐在池燦身前的喬昭望著眼前熟悉又陌生的一切,目光從村民那一張張木然悲哀的面龐上掠過,心忽地一沉,呼吸困難起來。
她說不清是為什麽,心好像陡然間被巨石壓住,那馬蹄聲仿佛不是踩在地上,而是踏在她心頭。
“快走……”喬昭竭力不讓人察覺她的異樣,艱難吐出兩個字。
池燦同樣察覺出不對勁,對楊二道:“不用耽誤時間,我認識路。”
他雙腿用力一夾馬腹,那馬就跑得快起來,朱彥與楊二忙跟上。
三匹健馬揚長而去,留下一路煙塵,村民們互看一眼,搖頭嘆息,默默散了。
繞過村子,遙遙就望到了那片杏子林。
這個時候杏花已開,遠遠望去,猶如大片絢麗雲霞,與天際晚霞相映成輝,美不勝收。
喬昭不自覺紅了眼圈。
祖父曾說過,杏花耐寒,天氣越冷花開越早,且花期遠比桃花長。
祖父是欣賞杏花的。
而今杏花猶在,她最敬愛的人卻已經長眠。
“駕——”池燦顯然無心欣賞美景,轉瞬來到杏子林前,翻身下馬,把馬拴在一棵樹上,領著眾人從杏林中的一條小路穿梭而過。
喬昭悄悄握了拳,手心全是汗水。
她居然會緊張成這個樣子,就是當初大婚,都不曾如此。
這就是近鄉情怯吧,人之常情。喬昭這樣安慰自己。
走在她前面的池燦忽然停了下來。
喬昭心頭一跳:“怎麽了——”
後面的話戛然而止,眼前的斷壁殘垣讓她瞬間白了臉,身形搖搖欲墜,要死死抓住身旁之物才勉強穩住身子。
池燦目光下移,看著少女抓住自己衣袖的手。
那只手小巧纖細,柔白如玉,其上的青筋清晰可見。
池燦沉默了片刻,看楊二一眼。
楊二會意點頭,前去查探。
片刻後他回轉,語氣沉重:“是火災,看樣子就是前不久的事。”
三人面面相覷,忽然就明白了那些村民的異樣。
以喬家在此地的聲望善行,家中遭此慘變,村民為其穿白並不奇怪。
風起杏花落,如簌簌而下的白雪一般清冷。
一時之間無人言語。
喬昭的心比燕城城墻上那一箭穿心還要痛。
不,這根本無法相提並論。
那時,一箭穿心而過,她瞬間痛過,甚至還來不及再體會就陷入黑暗。再睜眼,她就成了小姑娘黎昭。
而這一刻,這痛綿綿不斷,永無絕期。
她做錯了什麽,要死而復生,面對這樣的慘景?
喬昭下意識攥緊拳。
“你抓痛我了。”池燦淡淡道。
楊二與朱彥對視一眼。
別人不知道,身為好友的他們卻清楚,池燦此刻心情很糟糕。
奔波千裏而來,卻是這麽一個結果,換作誰心情都不會好的。更可況,除卻所求落空,眼見喬家如此遭遇,沒有人能心裏好受。
喬昭回過神來,迎上那個俊美無儔的男子冷然淡漠的臉,慢慢松了手。
祖父教她自尊、自立,她的心情當然不能麻煩別人收拾。
“走吧,去問問那些村民,到底發生了什麽事。”池燦轉身走進杏林。
喬昭深一腳淺一腳跟著,雙腿如灌了鉛,慢慢落到最後。
朱彥回了頭,停住腳步等她。
小姑娘雖然沒有哭,可給他的感覺,哀慟極了。
她為何如此?
“你還好吧?”
喬昭看著他,牽了牽嘴角:“顯而易見,我很不好。”
朱彥猶豫一下,從袖中掏出一方折疊整齊的潔白手帕遞過去:“若是難受,哭出來更好。”
盡管他不知道小姑娘為何傷心成這個樣子,心中卻生出幾分不忍。
原來,有的時候女孩子不哭比哭起來,更讓人覺得心酸。
這樣的好意,在這個特殊的時刻,喬昭無法拒絕,也不想拒絕。
她伸手接過手帕,擦了擦眼,又擦了擦鼻子,真心實意謝道:“朱大哥,你真是個好人。”
好人朱大哥:“……”
好一會兒,他才回了句:“你好些了就好。”