330、百姓苦

三天後，衛君陌一行人帶著十五萬泰寧衛換了身衣裳和兵器，便悄無聲息的越過了隰州的邊界直奔距離隰州最近的越州而去。越、辰、瑾三州相距不遠互為犄角，自古以來便是兵家必爭之地。缺少了任何一個地方，想要守住另外兩處都是極難的。而越州則是這三各地方中距離隰州最近的地方，自然也就成為了他們的第一個目標。

泰寧衛的戰鬥力果然名不虛傳，即便是還不能對衛君陌等人如寧王一般的信服效忠，但是一旦接到了命令行動起來的效率卻依然是十分可觀的。一進入越州地界，十五萬大軍便兵分幾路，晝伏夜出短短數日就悄無聲息的掃平了越州各地的駐軍，摸到了越州城下。從整個大軍進入越州到拿下越州城，竟然連十天時間都不到。當然，這其中也有如今越州大旱民不聊生以至於守衛松懈，越州當地的官員更是完全沒有想到會有一路兵馬突然出現在自己面前的原因。出其不意，攻其不備才能讓他們如此輕易的就攻下了一座府城。

坐在越州城府衙裏，南宮墨翻看著眼前的賬冊清麗的容顏上也多了幾分陰冷。曲憐星放下賬本，揉了揉眉心臉上的神色也有些怪異，“越州府庫裏竟然有那麽多糧食？”這實在是有些出乎他們的意料，按理說繳獲了這麽多糧食他們應該高興，可惜現在他們誰卻也高興不起來。一路上走來，雖然快馬加鞭並未多做停留，但是卻也看到了越州百姓生活的困苦。曲憐星和南宮墨還好一些，她們都是見識過不少民間百姓的疾苦的。秦家大公子卻是實打實在金陵長大的世家貴公子，即便是聽說過，讀過再多的書，也比不上親眼看到來的震撼。

越州已經有兩個月沒有下雨了，不說今年的初夏的收成幾乎沒有，沒有雨就連秋季的糧食都種不下去。許多百姓過不下去便逃到別的地方去了，但是有更多的人卻是連逃都沒處逃的。一路行來，賣兒賣女，餓死路邊的事情見得不少。也正是因此，看到這些堆積在庫房裏幾乎要爛掉的糧食，才讓人覺得分外的憤怒。

曲憐星將幾本冊子放到了南宮墨面前，道：“府庫裏共有存糧二百一石萬石，庫銀一百九十萬兩。另外，從知州府裏還抄出來六十萬兩現銀。”都說三年清知府，十萬雪花銀，這話果然不假。這位越州知州仿佛是當年張定方造反之後才上任的。這才兩年時間就能從府裏抄出來這麽多的私房錢，果然是斂財有道。

秦梓煦皺眉道：“這兩年越州糧食欠收，這麽多糧食哪兒來的？”聽說越州連賑濟百姓的糧食都拿不出來，但是庫房裏卻堆著兩百萬石糧食！

曲憐星翻了翻賬冊，道：“朝廷去年已經減免了越州等幾個受災的地方的賦稅，但是…越州的百姓似乎並不知道這件事情。所以，今年的稅收也是照交的。”

秦梓煦挑眉，“用什麽交？”沒有糧食，老百姓也不能變出糧食來交稅吧。

曲憐星冷笑道：“賣田賣地，賣兒賣女，即便是糧食欠收，越州今年也還是收了將近八十萬石的糧食。至於剩下的…是越州知州買的。”

“嗯？”秦梓煦很快便想明白了，臉色也越加難看起來，“你是說…越州知州跟越州的富商勾結，從外地買來糧食然後高價賣出？”

曲憐星點頭，“雖然越州附近大旱，但是據我們得到的消息，江南沿海，中原地區，以及蜀州等地這兩年卻是連年豐收的。朝廷去年撥下了三百萬兩銀子賑災，這些錢最後到了越州的時候入賬是二百一十萬。這二百一十萬全部被用來與富商合作從各地買了大批的糧食回來。不過，買回來之後卻並沒有免費發放給越州的百姓，而是以比原本的糧價高出三倍的價格賣出去。現在越州的糧價已經是外地的五倍不止了。”

“混賬！”秦梓煦大怒，他們這些豪門世家的子弟出去做官不敢說絕對沒有做過貪墨的事情，但是卻都明白凡事要有個度。向越州這樣是屬於把百姓往死裏逼的事情，不也是給自己自尋死路麽？把自己的治下弄得民不聊生，難不成就以為真的沒有人管得了他了？

“越州知府背後是什麽人？”秦梓煦問道，區區一個知府，只怕還沒有這麽大的膽子。

曲憐星唇邊勾起一絲嘲弄的笑意，道：“高義伯府，還有…這位知州似乎是周襄的門生。”

秦梓煦皺眉道：“我記得…周襄還算是個清廉的。”雖然周襄這老頭子是挺討人厭的，但是倒是不貪財，也不怕過清平日子。否則，當年他也不可能在先帝的手裏保住一條命。

曲憐星道：“周襄清廉，不代表他的門生也願意過苦日子啊。”

秦梓煦點點頭，“那倒也是。郡主，你有什麽打算？”