第一章 落魄

新月如鉤，冷白的月光微弱如螢火，點滴在朱紅琉璃瓦上，映得整個皇城越發地寂寥。一陣紛亂的腳步聲突然在空曠的宮道上響起，驚起了數只飛鳥。

一道毛茸茸的金色身影倏然出現在墻頭，細看之下，乃是一只巴掌大的金色小貓。在最高處微微頓足，以爪尖點了點光滑的琉璃瓦，似在猶豫。身後的腳步聲越來越近，小貓動了動耳朵，猛地跳下足有三丈高的宮墻。城墻對於那小小的身體來說還是太高，落地時踉蹌了下打了個滾，甩甩腦袋，迅速起身，轉眼便消失在茂密的草叢裏。

“仔細找，別讓它跑了！”侍衛首領中氣十足的聲音震耳欲聾，其余的侍衛齊聲應和，將手中的長矛調轉過來，用不帶槍頭的一端在草叢中翻攪。

夜色昏沉，要在這滿是高草亂石的坡地中找一只巴掌大的小貓，著實不易，不多時，又來了一隊衛兵，拿著丈許長的尖頭叉，粗暴地刺向草叢深處。

“不可，那可是皇上的貓！”侍衛統領連忙阻止。

“怕什麽，不過是只畜生！”後來的那些人叫嚷著，尖頭叉的動作絲毫不停，鋒利的叉尖在月光下劃過一道道驚人的寒光。

“快住手！”侍衛統領調轉槍頭，牢牢擋住企圖再次往草叢中刺的尖頭叉，其他侍衛見狀，也紛紛將手中長矛橫置，攔住那些翻攪不停的尖叉，兩撥侍衛間的氣氛立時劍拔弩張起來。

不遠處的亂草叢裏，一雙琥珀色的眼睛微微眯起，將黑夜中發生的這一切看得清清楚楚，停頓片刻，悄無聲息地轉身離去。

初春的京城，乍暖還寒。

蘇譽一邊趕著驢子，一邊扶著驢車上的木桶，防止桶裏的水灑出來太多。這水是家中屯的海水，若是灑了，桶中的海魚一時半刻就要死的。

到了每日擺攤的地方，蘇譽熟練地將驢子拴好，卸下車上的木桶和木架，三兩下支好砧板、刀具，又從驢車的角落裏摸出一個矮腳板凳，挽起袖子在木桶邊隨意地坐了。

“小魚哥，今日怎麽這麽晚呀？”一個約莫七八歲的小男孩，穿了件半舊的棉褂子，黢黑的小臉因為剛剛過了冬，還留著兩片皴紅，笑起來憨憨的。見蘇譽來了，自覺地讓出方才蹲坐的位置給他擺攤，而後便熟門熟路地從驢車裏也摸出個板凳來，坐到他身邊。

蘇譽笑了笑，從懷裏掏出個白布包的面餅遞給他：“今日瞧見了個好東西，跟魚老板殺價忘了時間。”

這小孩名叫三川，每日都會來這裏賣雞蛋，因著蘇譽早上要去碼頭進貨，時常會耽擱時間，三川便提前幫他占個攤位。

“什麽好東西？”三川嚼著面餅，好奇地湊過去看。

蘇譽神秘地笑了笑，從木桶裏抓出了一個東西，雙手捂著送到三川面前，突然張開手朝前一送。

“啊呀！”三川嚇得往後躲，噗通一聲跌坐在地。就見蘇譽手上抓著個怪模怪樣的東西，軟乎乎的一大堆，泛著一種奇異的粉色，很是駭人。

“哈哈哈哈……”蘇譽看著三川的樣子，忍不住大笑起來，“莫怕，這是好吃的。”

“這怪東西還能吃？這是啥呦？”三川吸了吸鼻涕，從地上爬起來，坐回小板凳上，滿臉不信地看著蘇譽。

“當然能吃，這叫……魷魚……”提及這個既陌生又熟悉的名詞，蘇譽一時有些悵然。

別看蘇譽是個賣魚的，他的身份說起來還是個貴族。

蘇家祖上原本是賣魚的，後來跟著太祖皇帝打天下，封了個侯爵。雖說降爵世襲到蘇譽他爹這裏，已經是個不值錢的二等輔國將軍了，但勛貴畢竟是勛貴，沒有戰功的勛貴，靠著那些俸祿也能過得不錯。

可惜天有不測風雨，蘇譽他爹英年早逝。大伯欺他年幼想奪他的爵位，加之這些年家裏人都不善經營，早就沒什麽積蓄，又被喪事花去了大半，大伯母借此苛待他，連飯都吃不飽！

無奈之下，蘇譽只得重操祖宗的舊業，拉著家裏唯一的毛驢，出來賣魚。

“來一條草魚。”有人前來買魚，蘇譽將手中的魷魚扔回桶裏，笑著應了一聲，起身拿出笊籬，在裝了淡水的大木盆裏撈出一條膘肥體壯的草魚，“客官你看這條行嗎？”

“你會殺魚嗎？”來人是第一次到這裏買魚，見這魚老板白白凈凈，根本不像個賣魚的，倒好似個俊美溫和的書生，一時有些猶豫。

“小魚哥殺魚可厲害了！”三川見那人皺著鼻子，不服氣地說道。

蘇譽笑笑，並不答話，拿出秤杆稱好，將拍暈的大草魚橫置於砧板上，快速地開膛破肚、剁頭去鱗，所有的動作行雲流水一氣呵成，竟是比海邊的老漁夫還熟練。

“好手藝！”提著殺好的魚，來人禁不住贊嘆。

蘇譽接過銅板，苦笑一聲。