第一章 桂花鎮南枝

桂花的香氣漸次過去之後，天氣便真的開始涼了。這幾日，接連的雨一直淅淅瀝瀝落個不停，在白墻黑瓦上驚驚悸悸地彈跳著，沖刷得大都會門口人煙稀少。

後台的化妝間裏，白茉莉一邊細細地描著眉一邊止不住地嘟囔：“瞧著吧，就這勞什子天氣，今兒要是能來十個人就已經得叩謝神明了！”

杜鵑抹完胭脂，仔細端詳了一番鏡子裏頭的自己，眼皮子不擡便道：“茉莉，就算整個大都會都坐滿的時候，也沒見你有多少個客人哪！”

白茉莉狠狠地盯著杜鵑纖細如水蛇般的腰肢，那目光真真是恨不得將她給剜了。杜鵑氣定神閑地從絨裏鑲鉆的手袋裏取出一支口紅，輕輕地抹了幾下，瞬間那朱唇便紅艷得讓人忍不住欲一親芳澤。

白茉莉不禁倒吸一口氣，“呀”地一聲驚呼道：“這、這可是洋人用的滾筒式口紅！”

杜鵑這才懶懶地擡眼掃了她一眼，盡管極力掩飾，語氣裏頭還是遮不住的炫耀與得意：“朱家大少從法蘭西帶回來的舶來品，可不是人人都用得起！”說完，她站起身，動作極慢地撣了撣旗袍的褶子，施施然走了出去。

再一次被杜鵑搶白，白茉莉盯著她婀娜的身姿嘴裏啐道：“呸！玩意兒！人家不過是圖個一時新鮮而已，還真把自個兒當大小姐了！”大抵是心裏實在太過於憤恨郁結，茉莉一扭頭瞧見坐在角落裏的那道單薄身影，嘴皮子一掀，尖銳道：“你，過來，給我倒杯水！”

然而，等了約莫有半分多鐘，角落裏那人卻紋絲不動。先前受的氣還未平，這下子白茉莉是徹底火了，碩臀一扭就走到了那人跟前，長而尖利的指甲用力地戳上來：“反了天了啊這是，新來的毛丫頭都敢頂撞我了，討打呀你！”

她說著便扇了那人的腦瓜子一下，左手捏住那人的下巴使勁一擡，一張強掩無措的臉就這麽突地露了出來。

這是一張極年輕而又涉世未深的臉。黛眉，秀鼻，粉頰，香腮，朱唇，還有一雙仿佛會說話的水汪烏瞳，算不上精致艷麗，卻可說是清秀佳人。只是在這樣一張臉上濃妝塗抹後，反而有種不合時宜的違和感。她穿著一件絳紅色的斜紋提花緞面旗袍，外頭罩了件假狐皮披肩，生生增添了幾分成熟。

望著這比自己年輕許多的臉，白茉莉越發地氣不打一處來，用力地擰住女子的耳朵，連那耳環上的珍珠吊墜都驚得顫晃不已。

“金百合，別以為你藝名裏頭有個‘金’字就真的金貴了！”擰著金百合耳朵的手絲毫不減力道，白茉莉咬牙切齒地繼續道，“給我老實點！想出頭，先問我允不允！”說罷，她冷哼一聲，終於一手叉著腰扭身而去。

耳朵早就紅得厲害，金百合輕輕地捂上去，看著白茉莉離去的背影，眼眶裏已是一片紅。噙著水澤，她緊緊地咬住下唇，倔強得不讓眼淚淌下來。來到大都會已經一個月又七天，她卻怎麽都無法融入進去，或許是因為，她天生不屬於這裏。

若不是因為沈清賜，她根本不會來到大都會，也根本不會來到上海。

正這麽想著，螓首一擡，她猛地睜大眼睛怔住了——門口忽然出現的那人，不正是沈清賜！

“如蘊……”他慢慢走上前，眼底滿是疼惜，“如蘊，若不是今天我來後台，根本不會曉得你在這裏過的竟是這樣的日子！”沈清賜輕輕地執起她的手，又撫上她的耳朵，問，“還疼不疼？”

金百合——抑或是趙如蘊，毫不猶豫地猛搖頭，終於啟唇說道：“清賜表哥，沒事的，是我自己不生性，慢慢就好了。”

沈清賜能感覺到掌下柔荑的輕微顫抖，閉上眼，他深吸了一口氣後復而睜開雙目，堅定道：“如蘊，這回是怎麽都不能依你了。聽清賜表哥的話，回家，回雙梅，別再跟著我後頭受苦了。你這般，我如何舍得？”

盡管抹了口紅，然而這一刹那趙如蘊的雙唇顏色盡失。心跳得極快，她慘白著臉拒絕：“不可能！你在哪裏我就留在哪裏，我不會就這麽回去的！”

只是這一次，沈清賜的話語裏竟是那般不容置喙：“明天我就去給你買車票，這次你必須回家。”

“清賜表哥！”趙如蘊還欲再說話，沈清賜卻已放開她的手，就這般言盡於此的模樣。深深地再看了如蘊一眼，沈清賜便轉身舉步。走了兩步他忽然又頓住，沒有轉頭，只是低低說了句：“如蘊，我明日定會將車票送過來。”言罷，便毫不停留地大步而去。

趙如蘊怔了幾秒鐘，待她反應過來打算追上去的時候，琴姐兒已然橫在了她面前，抓住她的手邊拖著往舞池子跑邊啰唆：“這都什麽時候了啊姑奶奶，磨磨蹭蹭，你磨洋工也看個時候呀！”