一展身手（上）（第4/6頁）

　　惠芬知她心意已決，心下也為韋芝華的遭遇惻然，便不再多言。

　　阿依古麗拿了油燈近來點燃，惠芬自去預備晚飯。

　　楚言和衣靠在榻上，閉目假寐。阿依古麗不敢打擾，悄悄退了出去。

　　“習習谷風，以陰以雨。之子於歸，遠送於野。何彼蒼天，不得其所。逍遙九州，無所定處。時人暗蔽，不知賢者。年紀逝邁，一身將老。”當為王者香的猗蘭，深陷於泥沼，與眾草為伍尚且不能——韋芝華母女的不幸勾起了楚言的感慨。

　　回想起來，有關《猗蘭操》的來歷故事，還是四阿哥講給她聽的。說起《猗蘭操》琴譜已然流失不可尋，四阿哥似是頗為遺憾。

　　他本是隨意閑談，可她惦記起文字獄，暗暗譏諷道：“從來的當權者，嫌文人不順他心意，把人關起來不算，還要把書全找來燒了。點把火燒書容易，也不知多少好東西就是這麽給燒沒了的，後世的人再怎麽惋惜也無處尋。可算央及子孫的第一事。”

　　說得四阿哥沉下臉，盯了他好一會兒，難得倒是沒發脾氣，悶了一會兒，還撥彈著琴弦吟了韓愈的《猗蘭操》辭。

　　還有那回，她幫著何七種蘭花。胤禩路過看見，笑了笑沒說什麽，回頭畫了一張《種蘭花圖》請她評點。

　　畫上那旗裝女子，眉目有幾分像她，纖柔娉婷，扶著花鋤，姿態閑適。她故意搖著頭：“你這畫，要是仕女圖，我就不說什麽了。要說種蘭花，這畫中人哪有點幹力氣活的意思？腰不彎，腿不屈，十指不沾泥，監工還差不多。”

　　他笑著辯解說：“理雖如此，美人種蘭花，總不能與圃翁種蘭花一樣，畫得優美雅致一些才好。”

　　她故作驚訝：“你不知美人與圃翁一樣，也要上茅房，也會鬧肚子？趕明兒，你畫一張《美人鬧肚子圖》給我看看，美人怎麽就優美雅致了？”

　　他噴笑出聲，指著她的鼻子笑罵：“罷了，與你這村姑說不通。”

　　很多事，不管當初發生的時候，懷的是怎樣的心情，數年以後的如今，回想起來，只覺得溫馨親切。那般壓抑的皇宮，人人自危，小心謹慎，她還能這樣張揚個性，除了天生遲鈍，大概也是那些人寵出來的。

　　又想到最後一封信裏，胤禩提到侍妾有孕。算算日子，順利的話，那孩子比她的小上一些。希望是個男孩，平安降生，解決他無子的問題。現在，正是他人生的頂峰，春風得意。她只望他這樣的日子多一日是一日，厄運的開始晚一天是一天。

　　想起這兩個人，也就不由得想起他們已知的不可改變的未來，自己難以預測的前途。

　　感覺小家夥動了動，似乎傳染了她的不安，楚言低下頭輕聲安撫：“不怕，有媽媽在。”

　　阿依古麗走進來報說韋芝華母女來了。

　　見到那個小姑娘，楚言立刻明白韋芝華擔憂的原因。

　　八歲的女孩，衣服破舊但是幹凈，額頭上有一道舊傷痕，但無損清麗，身體有些瘦弱，卻有一股出塵的氣質，眼神是不符合年紀的沉靜淡然，仿佛八歲的人生已經歷經無數看破塵世。下等粗俗的男人不能欣賞這氣質的美麗，卻很喜歡折辱這份氣質。也不知有多少如狼似虎的眼睛盯著她，等著她再長大一點，再長開一點。再晚兩三年，她只怕就要被推下無底的深淵。

　　轉而看向韋芝華，她的身上隱隱還有一些與女兒酷似的美麗，想必這些年為了保護女兒，她吃了不少額外的苦楚。隨著她的美貌被苦難漸漸磨去，女兒的美麗日漸引人注意，她將再也無法將保護她，只能眼睜睜看著她被蹂躪侮辱。

　　“你會唱歌嗎？唱一首童謠吧。”

　　韋芝華連忙推了推發愣的女兒。小姑娘輕輕唱了起來。

　　楚言微笑起來：“我有些餓了。阿依古麗，去看看晚飯準備好了沒有。告訴王子，我等他共進晚餐。”

　　阿格策望日朗瞟了一眼帳篷裏多出來的小丫頭，也不說什麽，等著楚言來告訴他。

　　楚言卻忍住了，只同他說些天氣行程的話題，直到用完晚飯，喝茶的時候，才對小姑娘笑了笑：“你的歌唱得很好。再唱一首，讓王子也聽聽。”

　　小丫頭在帳篷當中站了一頓飯的功夫，上菜倒茶遞水回話的人從她身邊來來去去，緊張拘謹是免不了的。她低著頭，努力把自己縮得小些，碰到有人端著東西從她身邊經過，會盡量不引人注意地往旁讓一讓。一肚子的疑問仿徨，卻一聲不吭地忍耐著，等待著，聽到命令，她躬了躬身，打開嗓子。