第19章（第2/3頁）

往常，昌東並沒這麽警醒，但走線時，神經繃得跟平時不一樣，尤其是睡在不熟悉的地方，身體裏自然有根弦，會對異動生出感知。

他艱難地半睜開眼，看到葉流西正從睡袋裏爬出來。

昌東含糊地問了句：“你幹什麽？”

葉流西嚇了一跳，反應過來之後，低聲說了句：“我去上廁所。”

周圍的打呼聲此起彼伏，人人睡得都香甜，讓昌東幾乎羨慕。

“非去不可嗎？”

葉流西覺得他說的是廢話：“不然我爬起來幹嘛？”

昌東嘆了口氣，揉了揉眼睛，從睡袋裏坐起來。

記不清是多久之前的事，解放初吧，有科考隊進沙漠，一個女隊員晚上說要去上廁所，一走就再沒回來，生不見人，死不見屍。

後來有人猜測說，可能是遇上了流沙坑，脫下褲子往那一蹲，就被吸進去了。

大概受這影響，帶線的人有約定俗成的規矩：晚上想出去上廁所，必須兩人同行，尤其是女隊員，不能落單。

葉流西當然不知道這規矩，見他也起來，覺得難以理解：“你起來幹什麽？”

“我陪你去。”

葉流西摁住他肩膀：“不行，我上廁所，你跟去幹嘛。”

簡直開玩笑，他跟去了，她還上得出來嗎。

“我會站遠一點……”

“那也不行，你睡你的覺。”

“那我也想去上廁所行不行？”

“不行，”她手上用力，把他的肩摁壓得生疼，“我先……”

她忽然不說話了，眼睛盯住昌東背後的帳篷，面色不大對。

昌東轉身去看。

那一面的帳篷，外頭起了光，幽綠的熒火顏色，一團一團，在飄，風沙那麽大，都沒能把它們吹散。

帳篷布漸漸打亮，像老式的電影幕布。

一眾或重或濁的呼吸聲裏，葉流西的聲音低得像耳語：“這……這個是什麽，鬼火嗎？”

有鬼火也不稀奇，這玩意兒又名磷火，有死人骨頭的地方，就可能會有，因為人骨中含磷，說穿了是個化學變化——早些年偏遠的農村，幹燥的夏夜裏，時常能見到。

但問題在於，怎麽會都集中在一面帳篷外呢？

葉流西忽然倒吸一口涼氣。

昌東也看到了，空蕩蕩的幕布上，自下而上，出現了一隊駝隊的剪影，斜著一長溜，往帳篷頂的方向走。

也不能說是剪影。

昌東太熟悉了，雖然那些笨重的駱駝都只是黑乎乎的輪廓，但上面騎著的人，卻是皮影人。

從皮子的透光度來看，應該是小黃牛皮，反復水洗、推磨過，平展光滑，後期的熨烙出水一定也做得好，所以和幕布貼合得沒有絲毫空漏和氣縫，工筆重彩，牛皮膠混著礦植物顏料，顏色華麗飽滿。

頭茬和軀幹四肢都是綴縫的，太過靈活，領隊的那個忽然轉頭——如果背後有挑線手，應該是使的翻腕挑線手法——轉頭之後，眼睛像是看著昌東的，眼眶裏的那個眼珠子，滴溜溜轉了一下。

再然後，幕布就全黑了，前後也不過五秒鐘。

昌東僵了不動，腦子裏轟轟作響。

是皮影嗎？是，典型的陜西東路皮影技法，形體較小，重刻工。

不是嗎，也說得通，幕布上沒有若隱若現的線杆影，說明沒人挑線——什麽樣的皮影人能自己動，還向他轉眼珠子？

半晌，聽到葉流西的聲音：“是……是我眼花嗎？你也看到了是嗎？”

昌東低下頭，下巴蹭到她頭發，也不知道她是什麽時候挨過來的，當然，也可能是他挨過去的。

恐懼會讓人不自覺地想抱團。

他好一會兒沒說話，半天才呼出濁重的一口氣，接著聽到她的心跳聲，還有他的，都越跳越紊亂：兩個人的反應都滯後，一切消失了，才知道後怕。

他低聲說：“看到了。”

帳篷的掀簾忽然被風吹張了一下，兩個人不約而同往門口看。

為了扛風，帳篷門的材質往往都重，常用厚毛氈子，底下還裹墜重物，但這也架不住有時風太大，會把門角掀開。

靠門睡的一個人不耐煩地哼哼了兩聲，又翻了個身。

昌東問：“你想出去看看嗎？”

——關上門，莫睜眼，被子拉過頭，睡一覺就過去嘞……

葉流西說：“……那等會。”

她從睡袋邊上，把自己的刀給摸出來。

昌東知道她的腳現在不方便借力，半扶半架著她，小心繞過地上橫七豎八的人——這些人大多還睡得香甜，有時候，過於清醒，耳聰目明，也不是什麽好事。

掀開門簾出來。

也許是因為雅丹土台太黑了，反而襯得空地處的夜色有點被稀釋了的白，風聲沒有先前大，昌東拿手電往帳篷周圍照了照，沒有腳印。

葉流西打了個哆嗦，心裏有點發毛，回望那個黑魆魆的大帳篷，忽然覺得那裏才是最安全的。