第四章

這邊何沈兩家議著親事，那邊賴屠戶帶著學徒鄉下買了生豬回來，得知家中婆娘竟與沈家退了親事。當下大怒，張開蒲扇大手，一巴掌就把賴娘子扇倒在地，怒道：

“你這個無知蠢婦，幹的好事。誰與主意退了沈家親事？”

賴娘子被打得懵了半天，從地上爬起來，嚎哭著一頭撞向賴屠戶懷裏，尖著噪子：“好個殺才混賬，竟動起手來。你打啊，你打啊，你今日打殺了我明日再娶個好的來。”

賴屠戶瞪著牛眼：“你道我不敢？你既蠢又蠹，生生禍霍了女兒的一門好親，你再大聲試試？”

“什麽好親？屁個好親。”賴娘子見他臉色有異，心中有點害怕，幹脆一屁股坐在地上，搶天哭地，“沈大他爹是個短命鬼，娘不是正經人，還要養個無底洞的兄弟，他一年才得幾兩銀子？女兒嫁去，跟著他喝西北風嗎？”

“你屁事不懂。”賴屠戶氣得一腳踹了桌椅，“蠢婦蠢婦。沈大是做什麽的？他是縣裏的壯班都頭，統領著巡邏治安，他又是魔星殺胚，結交著江湖人士，那些個無賴地痞哪個不與他臉面。咱家殺豬賣肉，年景好，略紅火些，就有眼紅挑釁蓄意滋事，訛你銀錢，俗話說縣官不如現管，有沈大做了女婿，哪個敢上門？”

“狗屁。”賴娘子狠啐一口，“你倒把他捧得天大，到底不過一個當差的，衙門一個錄事小吏都比他體面。咱家結識著縣丞，還要嫁女討好一個差役？有縣丞看顧，我看哪個地痞來敲咱家的銀錢，也不怕燙他的手。”

賴屠戶見她說不通，心頭火起，上前就又是一巴掌，怒道：“我每年費著三四百貫的銀錢、四季鮮豬討好著縣丞，莫不是擔在這些雞零狗碎的瑣事上？誰個人情不用在刀刃，就你這個無知蠢物殺雞用著牛刀還自以為得意。”那些當官眼大心黑，拿著他血汗錢，莫非動動嘴皮子訓斥幾句地痞流氓就了事？這銀子憑得好掙。

賴娘子這才品過味道來，半晌抽噎著：“你平日倒兇悍，殺豬剔骨，又領著這些個徒弟，倒怕起那些無賴閑漢來。”

“你懂甚？只有千日做賊的，哪有千日防賊的。”賴屠戶看著自家婆娘腫如豬頭的臉就是一陣倒胃，“咱家是做買賣的，和氣生財，成日喊打喊殺，誰個上門買你豬肉？莫非桃溪就我一個賣肉的不成？”

賴娘子嘴硬道：“你倒為自家的生意謀算半天，也不管女兒死活，將她往那窮窩裏送。”

“誰個不管？誰個不管？莫非我還虧待了女兒女婿？”賴屠戶氣道。

“管什麽？管你大頭鬼，嫁出去的女兒潑出去的水。”賴娘子一聽不幹了，跳起來，立著吊梢眼，“你竟大方的，拿著家中的銀子，貼補著姓沈的人。別家一個女兒三個賊，你倒還做個幫兇，挖起家中的墻角來。”

“你再他娘胡咧咧，我休了你家去。”賴屠戶只恨當初為了學殺豬的手藝娶了這麽個蠢婦，真是氣死他了。

賴娘子縮了縮脖子，不敢再嗆聲，一把鼻涕一把淚道：“眼下親也退了，再沒反悔的理。”眼見賴屠戶又要發火，道，“依我說，沈家這門親實算不得什麽。我想將女兒說與何家大郎，何家本與我們有生意往來，他家開著偌大的腳店，又兼幾家食肆，說不得有萬貫的家財。那何家大郎長得周正，也是個交遊廣闊的，比那沈大郎不知強出多少去。”

賴屠戶聽了，狐疑地掃了賴娘子一眼，搓磨了一下指尖：“何家願意做親？”

“唉喲。”賴娘子得意道，“怎麽也有八分準，何娘子親露的口風哪會有錯。女兒嫁過去便是長媳嫡婦，插金戴銀少不了的富貴日子。”

賴屠戶琢磨一番，若真與何家結親倒的確不錯，輕哼一聲：“等成了事你再搖你的尾巴。”說罷一甩袖子出門，“晚間不回來，不必與我留門。”

賴娘子知道他在外間買了屋宅養了個外室，晚上肯定住狐媚子那了，蹬著門檻罵負心漢，短命鬼，殺千刀的。又咬牙暗道：早晚要治死賤人。

賴小娘子躲在房中聽她爹娘打鬧了半天，耳聽沒有動靜了，這才出來扶著賴娘子，悄聲道：“也不知白給那賤婦多少銀子，抵得多少豬肉。”

賴娘子抹淚：“也不知賤人使了什麽妖術，迷得你爹暈頭轉向。”

賴小娘子眼珠一轉：“阿娘受了委屈，也不與舅舅說道說道。”

“別說你舅舅，你那些個舅舅也不是好的，一個兩個鉆錢眼裏，你那些舅母沒有銀子哪支使動得她們。”賴娘子撫著胸口氣道。

“阿娘糊塗了，總比銀錢落入不相幹人手裏要好。”

賴娘子一聽，衡量一番，雖然娘家兄嫂為人可厭，銀錢給他們總比賴屠戶花費在女人肚皮上強些，也省得娘家說她富貴了不拉拔兄弟。拉了賴小娘子的手，道：“還是囡囡有主意，沈家的這門親事算是了了，你只一心做那何家婦。”