第一百一十七章

大雨砸地, 歪七躲在一隅眼睜睜看著阿七隨著胡四娘進了小院, 胡四娘合上院門時, 還左右張望了一番。

隔著連天雨, 烏門小院舊如墳塋。

歪七被急雨打得東倒西歪，胡四娘家花開滿枝, 群芳壓墻，千紫萬紅零落雨中, 香殘滿地, 腥紅點點。歪七拿手抹了把臉，靠近院墻, 掂了掂腳, 奈何個矮人斜，哪裏能看到裏面半分？

一個豆大的小娘子，落在這等調和風月的婦人手裏，能有什麽好的下場？歪七徘徊片刻, 所謂力微休負重, 緊了腳步，冒著電閃雷鳴與傾盆的大雨趕去沈家去尋沈拓。

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突逢大雨，沈家檐下放的水缸不多時便積滿了水，養的幾尾小魚慌慌張張地遊上遊下, 有一尾躍出水面, 落進排水溝中。

沈拓與何棲在廊下觀雨, 便要去捉回來，被何棲一把拉住, 道：“你是呆子不成？一息的功夫就能將你澆成落湯雞。”

沈拓順勢牽了她的手，笑道：“少了一尾，倒是可惜。”

何棲道：“一尾魚值得什麽？再好看能與你的康健相比？”轉身見檐前雨織如簾，忽道，“今夏少雨，河道快峻工，倒下起滂沱大雨，可見冥冥天意。”

沈拓也覺得開河諸事皆順，二人掛念宜州曹英、陳據等人，道：“何家腳力應是這幾日從宜州歸轉，也不知道有沒有捎信與我們。”

何棲與曹英通過幾封信後，知道他是提筆咬禿筆頭的人物，笑道：“沒有緊要事，曹表伯許不會寫信。”

沈拓自也知曉曹英的性子，哈哈大笑道：“表兄上回捎信與姑祖母，戲言如今吃魚拿舌剔刺，比灶貓還要靈活。大伯母心疼，道：從來都是酒肉之徒，只沾了點腥味，做夢都要饞肉，別半睡半醒，把自己手指嘬了下酒。”

路遠送吃食不便，讓順路客捎去，總不好讓人費時費力，許氏便托了許去炸響皮送去。曹沈氏嘆道：“雖算是賤物，也添些葷。”

何棲笑：“表伯無肉不歡，實在委屈了他。”

沈拓道：“也不知糟蹋了多少鳥雀野物。”

他們說笑幾句，何棲想起曹沈氏捎來的口信，面有難色，道：“姑祖母托學徒遞話，祭河祭船都不用我做，他們早已定了鮮豬鮮羊葷酒，如何推脫？”

沈拓不通俗禮祭祀，反問：“祭河祭船？祭船倒罷，討個出入平安，祭河自有官府主張，咱們家中也要祭？”

何棲少人教導，於此也不大懂，同樣丈二和尚摸不著腦袋，道：“我也是不通，姑祖母只讓我放心，又說：你年輕娘子，又沒個幫手，哪操持得這些生祭大事，萬事都交與我，包管周到。”

沈拓便問：“祭河祭船要些什麽事物？”

何棲眨了眨眼：“聽捎來的話音，許是要用整腔的豬，整腔的羊，莫非要用三牲？果品谷物卻不知要不要用。”

沈拓聽得頭大，厚了臉皮，道：“姑祖母既有話，我們不如躲懶聽吩咐。”

何棲睇他一眼，不過她自己也不知從何下手，笑道：“與你同作一丘貉。”

沈拓不認：“哪裏就這般不堪？”。

大雨不住，天地之間一片蒼茫，何秀才帶著沈計在屋中下棋，阿娣殷切地捧茶伺侯，雨幕割出一方天地，天地之中唯他與她二人。

沈拓拉緊何棲的手，俯身看她緋色櫻唇，輕輕地親了一口，唇齒相依，妙不可言，令人難分難舍。

二人正在情脈脈、意綿綿間，便聽有人急扣院門，又捏了嗓子學鷓鴣叫了幾聲。

何棲聽了這怪聲怪調，嗤得別開臉笑出聲來。

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沈拓被推開，氣也不是笑也不是，道：“這作派定是歪七哥。”

何棲看了眼瓢潑大雨，收笑斂容：“風雨交加，他來得急，定是有事，大郎快去應門。”

沈拓也疑心胡四娘那邊有了消息事端，也不披蓑衣鬥笠，冒雨開了院門。門外的歪七如一只雨中的粘毛癩鼠，說不出的狼狽滑稽。

“歪七哥急雨過來，可是出了事？”

歪七往門內略站站，也不顧自己有如水撈，道：“都頭，那老婦豬狗不如，拐了個不過八、九數的小娘子進家，她那風月淫窟，肮臟場地，落她手裏不知要被如何糟賤。”

沈拓變色吃驚：“我只道她拉惡纖，保惡媒，再兼放利錢，倒不曾想她還是個拐子。”

歪七道：“她拐的那個，都頭也見過呢。”

沈拓問道：“不知是哪個？”

歪七道：“正是你家丫頭的阿妹，前幾日隨她娘來都頭家。”又搓了手挪腳道，“我劫了她阿娘的銀錢，那婦人當街哭鬧，母女二人不知怎麽失散了。”

這一截沈拓並不知情，懷抱橫刀，問道：“怎又落到了胡四娘手裏？”

歪七搖頭：“這卻不知，我怕出事，急急來告知都頭。”

沈拓不敢耽擱，與歪七一道趕去胡四娘的小院。二人見門扉緊閉，姹紫嫣紅花殘葉缺。沈拓道：“本想捏了實證再與這婦人算賬，與她個好果子，此番怕要打草驚蛇。”