第四百一十六章 收租

“四叔。”連繼祖一進屋，就朝連守信說道，“這租子收不上來，這咋辦？老武家這人，他咋那麽賴皮啊，這把我給氣的。”

連蔓兒幾個相互交換了一個眼神。果然，麻煩來了。

連守信就招呼連繼祖坐下說話。

連繼祖還沒坐下，蔣氏隨後就到了，一起來的，還有連守禮和趙氏。

“說說，是咋回事？”連守信就問。

連繼祖就巴拉巴拉地說開了。

“我去找老武家收租子，那武家的兄弟倆都不在家，就留家裏一個瞎老太太，啥也看不見，跟她說啥她也聽不見。一開始我還沒當回事，給他鄰居留了話，讓他們倆來家了就來找我。”

“我就在家裏等了一天，這倆人也沒上門來。”

“是我勸他，讓他再去找人。”蔣氏這個時候，就插言道，“老爺子、老太太打發我們回來，那邊還等著我們拿租子回去做口糧，盡早把租子收上來，也好安排往太倉運的事。”

“他們租我家的地，靠著我家吃飯，誰他不得主動點。就是我不去找他去，他知道我回來了，他也該上趕著來瞧我啊。”連繼祖揚了揚手，說道，頗有幾分大戶人家少爺的架勢。

連蔓兒忍不住心裏想，連繼祖這地主的做派，對普通的租戶也許是管用的。但是，對武家兄弟，這樣顯然不行。

難道連繼祖對於武家兄弟是怎樣的人，竟然一點也不了解？他就算不了解，來的時候，也應該詢問詢問吧。就算連老爺子不說，還有周氏、連守仁、古氏，連守義和何氏那，這些人對武家的人品行事，是應該清楚的。

就算連繼祖糊塗，蔣氏可不是糊塗人。

想到這，連蔓兒不由得看了蔣氏一眼。蔣氏提醒連繼祖不要在家等，要去找武家兄弟，是不是說，蔣氏已經知道了武家兄弟的情形，預感到他們要賴租子？

“我這想了想，確實是太倉那邊急等著這租子，我就又去找人了。”連繼祖接著又說道，“一連去了幾次，都是沒人，就是一個老太太在家。這下，我就覺出有點不對來了。他們這不是在躲我吧？結果回來，正好碰見三叔，我就跟三叔說了這事。”

說到這，連繼祖長出了一口氣。

“我這才知道，這武家是啥樣的人。我爺咋就把地租給他們了那！”

回來的時候，一點也不知道武家是怎樣的人，聽連守禮說了，這才知道。他們肯定是啥也沒有準備啊，要從武家收租子，那肯定得連守禮、連守信幫忙啊。

連蔓兒撫額。沒責任心，沒擔當，這是病，得治。

“那後來那？”張氏就問。

“昨個夜裏，我跟三叔上他們家堵他們去了。”連繼祖就道。

連蔓兒點了點頭，還不錯嗎，能想到這個主意，而且他大少爺還肯親自夜裏去堵人。

“……是我爹出的主意，”連葉兒湊在連蔓兒耳邊，低低的聲音說道，“繼祖哥還不願意去，想讓我爹自己個去。我沒讓，我爹陪著他去就不錯了。他自己個睡大覺，讓我爹替他幹活，他也不是誰家老爺子、老太太，七老八十爬不動了。”

“那堵著人了嗎？”連守信問，這次是問連守禮的。

“堵著了。”連守禮老實地答道，“讓繼祖說吧，我不會說那些。”

“……我就說要租子的事。”連繼祖只好繼續說，“那兄弟倆就跟我哭窮，說啥今年年景不好，咱家的地歉收。還說啥，為了給咱家收秋，他們還拉下了饑荒。說啥咱家如今做官的做官，得賞的得賞，啥黃金百兩啥的，還在乎那幾顆糧食。說咱要跟他要租子，那就是往死裏逼迫他們。……領著一家人給我下跪、磕頭，還讓那老太太拉扯著我，要給我磕頭。”

連繼祖似乎是回想起了當時的情形，那個老太太倒在他懷裏，身上散發著惡臭，他就一臉的厭惡，額頭上也微微見了汗。

“繼祖哥，你們在太倉得了賞了，啥時候的事，咋沒跟我們說過？得了啥黃金賞？”連蔓兒故意笑著問道。

“我們得啥賞？”

連繼祖先是一愣，這才反應過來連蔓兒問的是什麽。

“那哥倆說的是四叔家，四叔不是得了一百兩黃金的賞賜嗎。咱們老連家，那不就是一家嗎。”連繼祖就道。

說到那些地，就說是“我家的地”，收不上來租子了，就說是“咱家地的租子”。連守信得了賞賜，他就和連守信是一家了。連守信一家吃苦受累的時候，他在哪裏？

連繼祖一點都不傻呀，連蔓兒冷笑。

“那一百兩黃金啊……”連守信扭頭看了看妻兒，這才緩緩地說道，“那是皇上的賞賜，不能花。我們要當傳家的寶貝，給五郎他們幾個孩子，一代一代地傳下去。”

“爹，咱得了這賞賜，惦記的人還真不少。”五郎就說道，“這武家的人都惦記上了，他算哪根蔥啊！”