第四百六十九章 初春

周氏剛回三十裏營子的那一天，連蔓兒就說了讓她來跪拜牌樓，不過她一直沒來。現在要走了，她來了，看來是想明白了。

張氏就拿了個氈墊，放在牌樓前，然後扭身走到旁邊站了。

周氏走上前來，在氈墊前站住。她的心裏很震撼。

從前在三十裏營子的時候，她很少出門，連蔓兒家開了鋪子，買了地、蓋房子，這些她只是知道，卻一次都沒看過。只有在上次一家人去太倉，從官道上路過，匆匆地看了一眼。不過那個時候，還沒有這座禦賜的牌樓，連蔓兒家的新宅也還沒有建成。

周氏曾經去過廟裏，對這一片的認知，還停留在過去的一片荒地上。所以，被連繼祖和連蘭兒扶著一路走過來，看見這一大片地如今被整治的齊齊楚楚，儼然大戶的氣派，心裏早就翻騰開了。

而等看到了禦賜的牌樓，她心裏就什麽想法也沒有，只剩下敬畏了。

周氏跪在氈墊上，向著牌樓虔誠地磕起頭來。

剛才在路上，她還想著要擺一擺婆婆、長輩的譜，拿一拿張氏，現在她只怕頭磕的不規矩，冒犯了禦賜牌樓的神威。

連蘭兒和連繼祖也不敢站著，就跟在周氏的身後，也跪下向牌樓磕頭。

等周氏磕了四五個頭，連守信和張氏才上前來，將周氏給扶了起來。

回三十裏營子一趟，也到了這裏，自然是要進連蔓兒家的新宅子裏看看。

“娘啊，你老沒看見，老四這房子蓋的，可周正了。那窗子啊，都是琉璃窗，屋裏特別亮堂……”連蘭兒跟在周氏身邊，不住口地誇連蔓兒家的房子如何如何的好。

連守信和張氏就將周氏、連蘭兒、連繼祖從正門，讓進了前院。

周氏進了院子，左右看了一眼，就目不斜視，只看腳下的路，等進了前廳，在炕上坐下，周氏又四下打量了一眼，就收回視線，腰板挺直地坐在那，也不開口。

連蔓兒在旁邊就看出來了，周氏緊張了。緊張，很好，連蔓兒暗道，她並不想讓周氏消除緊張，因此也不說話。

果然，坐了一會，周氏就坐不住了。

“咱……走吧。”周氏就看著連繼祖道。

連繼祖就為難地看著連守信。

“四叔，”連繼祖期期艾艾地開口，“我、那個、路費都花光了。”

從三十裏營子去太倉，要雇車，路上還有吃住等使費，連繼祖卻告訴連守信，現在他身上分文沒有。

“繼祖，你來的時候，沒帶夠回去的路費？”連守信就問，心說連繼祖可真不讓人省心。

“這不這幾天，吃飯啥的，不能讓老太太受罪不是，就把回去的路費給花了。”連繼祖就道。

“繼祖哥，原來你只帶了回去的路費，啥也不給咱奶置辦，就把咱奶給扔老宅了？那你打算讓咱奶吃啥、花啥呀，你還真是打算把咱奶凍死、餓死在老宅啊？”連蔓兒就問道。

連繼祖臉色通紅，支支吾吾地說不出話來。那句有三叔、四叔在這的無賴話，他這次不敢說了。

連蔓兒撫額，連繼祖這也是將來要頂門立戶的男人，這種毫無責任心，遇事就想著靠別人解決，他將來怎麽支撐門戶？

連蔓兒臉色很不好看，可也不能就因為這個，就讓這三口人滯留下來。

一家人略商量了一下，連守信就去鎮上雇了一輛馬車來，連蔓兒先將車錢付了，又按著她們上次去太倉一路的花銷，另外拿了幾串錢出來。

將幾串錢在手裏掂了掂，連蔓兒又將錢放下了。

“繼祖身上是沒錢了。”連守信就道，“這幾天，他一天三頓都是在鎮上酒樓叫的飯菜，還都叫的是最上等的，他還要酒喝。錢花的跟流水似的，我聽武掌櫃說，花了大概有二兩銀子。”

“敗家。”張氏道。

“是敗家。”連守信點頭。

連蔓兒放下錢，拿了紙筆。

“蔓兒，這錢，你是打算讓繼祖寫借據？”張氏就問。

“也不能說是借據，就是一個字據。”連蔓兒一邊說，一邊就寫在紙上寫明了給連繼祖銀錢的緣由和數目和日期。

將字據寫得了，連蔓兒才拿著錢出來。

將銀錢拿在手裏，連蔓兒先將字據連同印泥遞給連繼祖，讓連繼祖按手印。

“借據？這錢回去，我肯定還。這個就免了吧。”連繼祖只掃了一眼，就笑道。

周氏和連蘭兒就都看了過來。

“繼祖哥，你看好了，那不是借據。這個錢，我們沒說讓你還。”連蔓兒就道。

連繼祖這才仔細地將字據看了一遍，他有些不明白，既然不要他還錢，還讓他按手印幹什麽。

“繼祖哥，我們銀錢出入，都是要記賬的。你按了這個手印，證明你拿了錢，我們好入賬。”連蔓兒就道，“不是讓你還錢。”