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終於走出了地下甬道，耀眼的光芒刺得他短暫失明。視線隨後才適應了環境，他驚嘆於眼前的景色。哦，我的老天啊，美不勝收。

巨大的門廳裏布滿彩虹般繽紛的色彩，讓他覺得自己的視網膜根本分辨不過來。綠色和紅色的大理石柱下是一層多彩馬賽克地面，金色的鑲邊無處不在……

看看那個屋頂，聖·米開朗基羅！

約有足球場大小的穹頂上布滿了用油彩繪制著雲彩上的天使、騎著駿馬的戰士。二樓一處鑲著金邊的陽台也有相似的圖繪。接著就是宏大的樓梯，連接起一二層，連扶手都配有奢華裝飾。

空間的劃分完美無缺，色彩濃郁，藝術帶來了氣氛的升華，而且不像唐納德?特朗普建造的房子那樣空擺了幾件藝術品而已。就算約翰這樣對於藝術一無所知的人，都會有驚詫的感受，明白他眼中所見到的事物才是真真正正的上等品。建造和裝修這棟豪華房產的人一定對這裏了如指掌，而且有數不盡的錢來買下任何豪華家具——絕對是個不折不扣的貴族。

“棒極了，對吧？我的兄弟達裏安在1914年建造了這裏。”托蒙特用手撐腰，舉頭望著四周，簡略地清了清喉嚨，“沒錯，他的品位沒話說，永遠是上上之選。”

約翰仔細審視托蒙特的臉。從沒有聽過他用這樣的語調說話，飽含悲傷……

托蒙特笑了笑，摟住約翰的肩膀，推著他向前：“不要這樣看著我。讓我覺得像根被剝掉腸衣的臘腸，都被看透了。”

兩人走上二樓，腳下是暗紅色的地毯，柔和得就像一席床墊。約翰走上樓梯，從陽台俯視一樓的地板。馬賽克形成了一幅壯觀的圖案——一棵碩果累累的蘋果樹。

“我們的儀式裏，要用到蘋果。”托蒙特解釋說，“至少在我們觀禮的時候是需要的。後面要安排的事情不多，不過瑞斯準備舉辦近一百多年來的第一次冬至儀式。”

“薇爾絲就是在忙這個，對不？”約翰打著手勢。

“嗯，她要負責很多後勤的事。儀式完成回來後，我們的族人都會很餓。準備工作要花上很多時間。”

光彩奪目的景象讓約翰移不開眼睛，托蒙特只能催促：“孩子？瑞斯還在等我們。”

約翰點點頭，跟了上去，穿過平台，來到一處標有特殊徽記的雙重門前。托蒙特剛要舉手敲門，黃銅把手已經自行轉動，門開了，裏面的裝飾顯露出來。只不過，門的另一邊並沒有人。門是怎麽打開的？

約翰掃了一眼，房間的內壁都塗成了矢車菊的藍色，讓他想起了歷史書裏的某張圖片。法式的，對不對？還有這些鏤花的精致家具……

突然間，約翰發現自己連吞咽口水都有些困難。

“吾王，”托蒙特邊說著邊彎腰行禮，隨後走進房間。

約翰只會傻呆呆地站在門外，那張宏偉的法式長桌映照出他的渺小，桌後面坐著一個肩膀比托蒙特更寬的巨人，中分的黑色長發從額前直直散下來，那張臉……一臉的冷峻和堅毅明明白白地作出警告——別他媽的惹我。上帝，那副全包圍式的太陽鏡讓他看上去極度冷酷。

“約翰？”托蒙特招呼道。

約翰跟在托蒙特身後，藏起自己。這當然是膽小鬼的做派，但在他的一生當中從未覺得如此渺小過。該死，面對眼前這個男人的強大力量，他甚至感受不到自己的存在。

吸血鬼之王轉動座椅，身體俯在桌面上。

“過來，孩子。”聲音低沉，帶著一點口音，“r”的發音在結束前拖著長長的余音。

“過去吧。”托蒙特輕輕一推，但約翰卻沒有移動，他加上一句，“沒事的。”

約翰跌跌撞撞地穿過屋子，在書桌前急停住，恰如一塊石頭滾著滾著突然停了下來。

吸血鬼王站了起來，高度不斷攀升，直到看上去和辦公室的墻壁一般高大。瑞斯大約有兩米，或者更高吧。身上的那套黑衣，特別是皮裝，讓他愈發顯得巨大。

“到桌子後面來。”

約翰回過頭去，確認托蒙特還留在房間裏。

“沒有事的，孩子。”吸血鬼王說道，“我不會傷害你的。”

於是約翰繞過書桌，心跳快得像老鼠在跑一般。他扭頭往上看，吸血鬼王伸出手臂，手腕到臂彎的內側都覆滿了黑色文身，和約翰在夢境中見到過的圖案很類似，也就是他刻在自己戴的手鐲上的那種文字。

“我是瑞斯。”那個男人自我介紹，然後停頓了一下，“要不要和我握手，孩子？”

對哦。約翰趕忙伸出手，準備好骨頭被捏碎。可恰恰相反，兩手相觸，他只感覺到結結實實的溫暖。

“你手鐲上的名字，”瑞斯繼續說道，“是泰羅，你願意我們喊這個名字，還是叫約翰？”