第4章（第2/3頁）

泉州海貿繁榮，滿城半數之人靠海吃飯，在海上討生活，和陸地迥然不同，風險更大，世代下來，慢慢就形成了許多誰也講不出緣由的迷信和忌諱。譬如碼頭棄屍就是其中之一。在當地人看來，這是不祥舉動，死了的水鬼冤魂不肯離去，會附在停靠於附近的船上作祟，於船主不吉。

夥計見沒法遮瞞了，張大又發怒要去見官，心裏害怕，噗通一下跪了下去，苦苦求饒，說這少年在自家船塢做事，也無家人，幾月前染病，眼見要死了，管事的把事情報給金老爺，金老爺不想報官生事，一向又嫉妒甄家占了這位置最好的碼頭，就想出了個主意，命人趁著半夜天黑，把人從甄家碼頭丟下海裏，屍體隨潮沖走，不但一幹二凈，便是鬼魂不散，也和自家無關。

泉州碼頭聚集了無數來此討生活的人，官府雖嚴令不得私下留用無籍之人，但這不過是一紙空令而已，因工錢低廉，船塢碼頭反而喜歡雇傭這種外來流民。這少年想必也是其中之一，只是倒黴，生病死了。

張大哪裏肯放，冷笑：“也不怕損了陰德！走！見官去，看你家老爺能說什麽！”

倆夥計恐懼，跪在地上不住求饒，說是被逼行事，和自己無關。

嘉芙聽到動靜，下轎過去察看，張大看見了，急忙跑過來：“小娘子莫來！這裏腌臜！”

夥計見甄家小姐也在，知道要是被送官了，金老爺怎樣是不知道，反正自己兩個是少不了要倒黴的，改向她求饒，涕淚交加。

嘉芙皺眉，瞥了眼地上那人。

“他沒死，我剛看到，仿佛動了一下！”

檀香忽嚷道。

張大忙用燈籠照臉，果然，地上那少年的一雙眼皮子微微抖了幾下，隨即慢慢睜開眼睛。

燈籠光線暗淡，卻也照出了雙黑白分明的眼，原本想必也是清靈，但大約病的太重，此刻雙目猶如蒙了一層昏紗，黯淡無光。

片刻後，那少年的意識似乎有些清醒回來，目光漸漸聚焦，定定地望著披了件鬥篷的嘉芙，一動不動。

金家夥計見狀，松了口氣，忙從地上一骨碌爬了起來，一邊將那少年胡亂裹回在破草席裏，一邊道：“我們這就送他回去。馬上走，馬上走！”

少年的臉被破草席遮擋了。夥計擡起席筒，急匆匆地走了。

張大知這兩人如此擡回少年，不過是在等他死，然後再找地方處置罷了。但這樣的事，太過尋常，只怪少年命不濟。想到明日一早東家就要出發，事情既被撞破了，料這兩人是萬萬不敢再回頭棄屍於自家碼頭的，也就作罷，回頭請嘉芙回轎。

嘉芙轉身，走了幾步，眼前浮現出那少年方才望向自己時眼裏流露出的那種目光，腳步不禁微微頓了一下。

她知道，那是將死之人渴望繼續活下去的目光，這其中的絕望和希冀，她感同身受，再清楚不過。

她回頭，再次望了眼那幾人的背影，遲疑了下，還是道：“張叔，把這孩子留在咱家船塢吧，請個大夫來給他瞧病，要是能瞧好最好，死了的話，就把他埋了。”

張大一愣，隨即明白了，小娘子這是動了惻隱之心，不忍看那少年活活等死。

甄家船塢裏雇傭做事的人至少數百，也不在乎多一個，小娘子既開口了，他自然無不遵，點頭道：“小娘子心善積德，小的這就遵命。”說罷上去幾步，朝那倆夥計喝了一聲，命將人速速擡到甄家船塢。

倆夥計只是奉了管事的命出來拋屍，沒想到中途出了這岔子，正暗呼倒黴，忽見張大願接手，松了口氣，立刻將人飛快地擡了回來，一邊不住奉承，一邊撒開了腿地往甄家船塢去。張大叫隨從跟上去處理事情，自己護送小娘子回了甄家。

此時已是子時，嘉芙問了聲門房，得知哥哥甄耀庭還沒回。

哥哥從前倒不是沒有過夜不歸宿，但明天一早就要出門了，何況前世的這夜，嘉芙記得他並沒出這樣的事，也不知道到底去了哪裏，心中牽掛，加上心思重重，下半夜就沒怎麽睡著，第二天清早，早早起了身，剛梳妝完畢，換好出行的衣裳，就聽院子裏傳來一陣塔塔作響的腳步聲，門咣當一聲被人推開，扭頭，見哥哥一腳跨了進來，身上還是昨天的那套衣裳，便知他一夜未歸，迎了上去，剛要問他去了哪裏，卻見他變戲法地從身後拿出一只盒子，獻寶似地雙手托了過來，興沖沖地道：“妹妹，快猜，盒子裏是什麽？”

盒子是用整段的沉香木所刻，上面鑲嵌了雲貝和寶石，精美華麗，光是這盒，就價錢不菲。

嘉芙看了一眼，皺眉：“哥哥，你昨晚去了哪裏？怎不說一聲，娘擔心的很！”

甄耀庭擺了擺手：“我這不是回來了嗎？等下跟你說！你快猜！”