第419章 蛋行

杜芊芊不過細一想就明白了，澡堂的店家肯定是用豬骨頭熬煮高湯而不是用井水，這樣可以為茶葉蛋增添一些鮮味，但有利也有弊，在澡堂子裏頭吃沒事兒，吃完了大可以用毛巾擦擦，但是若是攤位上賣、食客拿在手裏吃便油膩膩的很不受用了。

“還是這個好！好吃又方便！”南子吃完一個，也不講究，直接將手指頭兒往衣服上蹭了蹭，“喏，擦兩下就幹凈了。”

獲得櫻子嬌嗔的白眼一枚。

南子娘也連連點頭，“蛋行那裏下午我同南子去一趟，買辦都是認識的，好說話。”

這件事就算是板上釘釘了，杜芊芊想著所幸成本不大，滿破兩盆子茶葉蛋，自己的手藝總不至於賣不出去，好歹每日也多筆進項，買宅子也就更進一步了。

又細細地將做法和佐料教了兩邊，起碼比鹵煮下水簡單且常見多了，南子娘基本都記住了，裴華等人繞了楊二叔那裏買了羊乳回村不提。

而蛋行這會子正是忙的時候，娘兒倆到的承望買辦恰巧出去辦事兒去了，蛋行裏頭其他人招待的，南子衙差的身份還是頂些用的，蛋行裏的人都挺客氣。眼下南子娘的鹵煮攤子也算是有點名頭，這樁買賣既能和衙差攀上點關系、雞蛋又能多個長期的銷路去處，招待的夥計更是熱情。

“雞蛋有的是，官爺要多少，每日買辦的送到家去，不用您費半點兒事。”

寒暄著，還不忘領著母子二人四處轉了轉，“您瞧，這是在挑種口呢，咱們這兒的雞和蛋，只管放心，沒有孬的！”什麽樣的雞容易養活、什麽樣的容易長得高大、什麽樣的能多下蛋，這些都是蛋行裏人的基本功。

生雞蛋分別放置，那些個殼兒太薄的、黃兒散了的、個頭太小的、時間放了久的，全都不能要，就連那些帶子亂了的雞蛋都要挑選出來，只能賣不能用來孵小雞的，所謂帶子亂了，就是系著蛋黃兒的那條白色韌帶斷了、蛋黃兒因為重量無法維持在蛋的正中央、而是偏到了一邊，這得有經驗、眼力毒的人才能辨別得出來。

“您老看著點兒門檻！”夥計殷勤地囑咐了一聲，“這裏頭就是咱們的炕房了。”

炕房其實就是幾間不透光的暗屋子，門扇上開了一個小洞，南子娘也不是沒養過雞、知道這是孵雞蛋最關鍵的地方，“哥兒，這裏咱們就不進去瞧了，正忙著呢。”

“沒事兒，您瞧您的，咱們今早照過了、已經下炕啦。”

“照過了”是行內話，門扇上的小洞是用來放雞蛋的，炕房的師傅要一只眼睛睜著、一只眼睛閉著，反復地確認、查看，這就是“照蛋”，而第一次“照蛋”就是“頭照”。這一步的目的是照雞蛋裏頭的胚珠是否受過精，沒受過精的就是寡蛋，是孵不出小雞的。等照完了符合要求的雞蛋就“下炕”了。

三四天之後雞蛋取出來再照，“二照”，查看胚珠的發育情況。“頭照”可比“二照”簡單多了，甚至門洞都用不著，手輕輕握著，透過手指卷成的筒狀映著日頭，觀察雞蛋，如果蛋黃兒裏頭有一個暈暈的圓形影子，那就是受過精的胚珠了。“二照”費功夫，胚珠本就小，是否發育端看上面是否隆起了一個小點兒，沒點功夫還真判定不了。

被“二照”淘汰後的雞蛋可以照常拿到市場上去賣了，買主是看不出這是炕過的雞蛋，但是三照、四照之後炕的痕跡就很明顯了，哪怕胚珠發育得不好，也不能當做雞蛋賣了。長不全的小雞多半是上面長了個頭、下面卻還是顆蛋，甚至有些連翅膀都有了，就是出不了殼，按理說這些非雞非蛋的都廢了，但是人類的美食創意永不停歇，這些倒成了另一種特色美食――“活珠子”。

“朱衙役，送你幾個，這個玩意兒可是大補！”

南子連連擺手，“活珠子”他和裴華倆人吃過，都說是大補，下了差幾個人偏慫恿著同去嘗嘗，結果磕開蛋殼兒卻見一雙雞眼珠子，唬得他倆一大跳，從此再也沒碰過。

正說著話兒，買辦回來了，自然又是一陣寒暄，表示送雞蛋的活兒都包在他身上了，“您家的鹵煮我是吃上癮了，哪怕不送雞蛋，我也得每年去一遭兒呢。”

說得幾人笑起來。

而另一邊，吉安村的杜家後院，杜小芹也在勤快地勞作。

按理說，莊稼人總要等到正月十五的元宵節過完，才算“出節”，方才開始順應農時節氣著手新一年的農活兒，可杜小芹等不得了，不僅僅是因為不想在哥哥家白吃白住，這方小小的土地承載了對新生活的向往，每一個鋤頭夯下去，都代表了和過去生活的決裂，將往日的那些懦弱、妥協和猶豫統統擊個粉碎。

握鋤、彎腰、揚鋤，鋤頭劃過之處發出“突突”的聲響，上頭肆意生長的野菜立刻被攔腰斬斷，剩下的部分耷拉著身子匍匐在地。鋤下一小片野草之後，用鋤頭攏成堆，季桂月在一旁幫忙，用鴛箕將那些野草裝了倒掉。