序章 中行說之怒

起伏的層林和草原，用金黃、碧綠、灰白、艷紅交疊的四種顏色包繞著藍琉璃般的和碩柴達木湖，一直綿延向天際。

五色斑斕的深秋，是龍城一年中最美的季節。

案上放著月氏王頭顱塗漆做成的酒器，老上單於醉醺醺地往王帳的地下看去，在一代霸主、父王冒頓單於身故後，老上單於接著征服了整個西域，西到烏孫，東接朝鮮，北含丁零的偌大沙漠戈壁，全都屈膝在匈奴人的馬前。

除了南方隔著長城對峙的大漢，他誰都不放在眼裏，這幾年，老上單於在龍城的歲月，每一天都充斥著醇酒烤肉的芬芳、歌舞騎射的喧囂。

來自長安城的送親使臣是個中等身材的黑膚漢子，穿著絳紅色長袍和深褐色軟甲，卻沒有胡須和喉結，顯然是宮裏的宦官頭目。

那使臣五體投地、大禮參拜，禮節頗為恭謹。

老上單於望著這個在他面前屈膝跪拜的漢臣，心裏覺得驚訝，自父王冒頓單於白登城圍困漢高祖劉邦、結了城下之盟以來，這已經是第三次漢匈和親，大漢送親使者無不趾高氣揚、驕傲怠慢，一副天朝上邦的派頭，當然，長城之內的那個帝國，有著六千萬人口、幾百座城池、數百萬甲士，並非沙漠上的西域小國可比，所以盡管兩家和親多年，但大漢皇帝的書信、漢使的態度還是帶著幾分居高臨下。

“起來吧，你叫什麽名字？給本王帶來了多少糧食和嫁妝？”老上單於心急地問道。

遭過雹災和旱災後，今年的漠北牛羊損失慘重，所以他只得打發人再次去長安城求親，新娘是不值得關心的，即將成為他閼氏的女子，無非是個冒名頂替的宗室公主，婚事只是個幌子，豐厚的嫁妝、每年來往不斷的使者和皇室賞賜，才是他垂涎的東西。

“回稟大單於，臣叫中行說，是未央宮的黃門令，皇上賜給泰城公主十萬石糧食、三萬匹綢緞，還有一百車的美酒糕點、衣物器具做嫁妝。”中行說站起身來回答。

“好，不錯，你們大漢的皇帝一向出手大方，來人，把車上的美酒糕點拿來，今晚，我要在龍城祭天壇下設宴待客，讓所有的匈奴王公都來朝見他們的新閼氏。”老上單於眯起了眼睛。

這些年來，他越來越對中原的飲食衣物著迷，那些輕柔如無物、閃閃發亮的絲綢衣料，遠比毛皮衣服舒適，而那些精致的肉粽、米糕、飴糖、點心，亦非膻氣的肉幹、奶酪可比，更不用提那些濃烈馥郁、醇厚醉人的甘酒，相形之下，馬奶酒是多麽淡薄無味……

“回稟大單於，大漢皇帝賜給的嫁妝，除了十萬石糧食外，其他都被臣扔了。”中行說面無表情地回答道。

“你說什麽？”老上單於怒喝一聲，“你再說一遍！你敢把大漢公主陪嫁的嫁妝全扔了？”

“是，臣已經在柴達木湖邊撕碎了車上所有絲綢衣服，碾碎了貴重的酒器首飾，把成百上千包的精致點心扔進湖裏喂魚了。”中行說毫無懼色地道。

老上單於氣惱已極，反倒樂了，冷笑道：“你這個閹人豎臣，莫非發瘋了？是想到本王的帳裏找死嗎？那本王就成全你，等會兒命人把你剁成塊，也扔到柴達木湖底去喂魚。”

“臣沒有發瘋，臣是第三個出使匈奴和親的漢使，可臣與那些不安好心的漢使不同，臣是抱著強盛匈奴的決心來的，這輩子不打算再重返長安城。”

“你不想重返長安城，就毀了公主的嫁妝，斷掉自己的後路，可那樣本王還會待見你嗎？來人，將這個瘋子拉出帳外，一刀砍了，把他的頭裝在盒子裏，當作回禮，送到長安交給大漢皇帝。”老上單於不耐煩地吩咐道。

“大單於，請容臣分說，臣今天雖然將大漢皇帝賞賜的絲綢衣服和美食器玩毀了，卻是出自一片忠心。臣孑然一身，別無牽掛，願從此歸順大單於，留居龍城，強盛匈奴帝國，讓長城以南的那個腐朽朝廷，在大單於的弓箭和馬蹄下顫抖屈服，讓大單於兵鋒直指長安城，擊敗外強中幹的大漢。到那個時候，別說絲綢衣服和美酒糕點，整座江山，都會屬於大單於。”中行說仍然從容不迫地解釋著，雖然是個宦官，但他因罪凈身入宮前，也曾學習讀書和騎馬，見識不淺，所以才能一路升為宮中的黃門令，“大單於，匈奴只有幾百萬人口，還抵不上大漢一個郡的百姓數目，但自高祖劉邦以來，大漢畏匈奴如虎，就是因為匈奴人的衣食與漢人不同，既不必仰仗漢人供給，又樸實耐用。倘若大單於迷戀上漢人的衣物食品，就會依賴於他們，歸屬於他們，屈服於他們。況且，漢人送來的絲綢綾錦，雖然輕軟華麗，但穿上這些繒絮衣褲騎馬奔馳，很快就會被草棘扯破，哪及得上旃衣皮襖之固？漢人送來的精美點心，制作費時費力，不如乳酪幹肉方便耐饑，放不了多久就會腐敗。大單於，一旦匈奴人上下都習慣於享用漢人的衣食，亡國之期不遠矣！望大單於不迷戀這些奇裝異服、美食甘酒、淫技巧術，以興盛匈奴、吞並中原為念，臣願終生致力輔佐大單於！”