一 漢匈和親

這是一個陰冷欲雪的深冬傍晚，北風從關中平原上沖突至帝都長安城裏，在九街九衢的巷市裏徘徊著、回蕩著，聲音淒厲而悠長，帶著刺骨的寒意，卻始終無法闖入未央宮那並不高大的深黃色宮墻裏。

這是漢景帝前元四年（公元前153年）的冬天，也是漢景帝劉啟即位四年來最平靜的一個冬天。

這平靜表現在市面上，最明顯的一個跡象，就是城頭上那些日夜值守防衛的數目龐大的衛戍軍，已經陸續減員了，城守松懈了下來。

一個月前，實行了四五年的長安宵禁令，也開始解除。在太尉周亞夫帶兵平定了戰火延綿半個中國的“七王之亂”後，長安城重新響起了簫管和絲竹的聲音。

此刻，深沉的夜色正在未央宮溫室殿的門外漸漸彌漫著。靜無一人的回廊下，成排的大紅紗制宮燈，已經一一亮起，照見欄杆下那些密密簇簇的蠟梅，花影幽暗而深邃。

溫室殿的大門前，屹立著六名全副武裝的羽林侍衛，長風呼嘯，吹動著他們火紅色戰袍的袍角。在晃動的燈影中，他們手裏執著的長戟，顯得格外閃亮而刺目。

“父皇，這是什麽聲音？”深宮的寧靜中，忽然響起了一個小女孩的問話聲，她的聲音稚嫩而甜美，帶著一種不經意的嬌媚，可以聽得出來，這是個從小養尊處優地長大、沒經過什麽挫折失意的孩子。

宮門外，那狂烈的北風，吹來了一陣隱隱約約的音樂，音調悲涼愴然，有著一種來自西域外族的奇異韻味。

這間溫室殿正是大漢天子冬天起居的所在，令人驚訝的是，它顯得十分空曠而簡陋，裏面設置的桌椅、屏風、帷幄等物件，都是裝飾簡單、顏色敗壞的舊東西，屋裏幾乎看不見什麽內侍在旁邊侍候。

整個空蕩蕩的房間裏，只燃著一支半殘的牛油蠟燭，燈色昏暗不明。

在這個寒素的殿內，竟然連火爐都沒有點，更加顯得寒冷和寂靜。

殿中唯一的還顯得有點亮色的貴重物品，是一頂設置在房間正中的取暖用的鴻羽帳，帳後，一個渾厚的中年男聲回答那個小女孩道：“這是胡笳。”

“胡笳？”

“它正在吹奏著一首匈奴人的歌謠，”中年男子娓娓說道，“這是一首十分古老的歌，曾在匈奴的部落裏代代相傳，歌名叫作《祁連山》，它吟唱的是匈奴人祖居的地方。”

“匈奴人不是我們世代相傳的敵人麽？父皇，為什麽在我們大漢的皇宮裏，會響起匈奴人的歌聲？”小女孩依然追問著。

在晃動著的燭影下，可以隱約看見這是個膚色白膩、相貌秀美的女孩兒，大約十一二歲的模樣。雖然年幼，她的眉宇間卻透著一種勃勃英氣，令人感覺到她身上富含著一種激情和果決。女孩兒穿著一件繡飾簡單的大紅錦衣，頸項間掛著一串深紅色的珊瑚瓔珞，別無裝飾，但這明正的紅色令她顯得格外動人。

坐在她身邊的中年男子，正是當今皇上劉啟。

他相貌威武，身材高大，雖然盤腿坐在案前批改奏章，腰板仍然挺得很直。他是漢高祖劉邦的孫兒，與其祖父劉邦、父親劉恒一脈相傳，劉啟的臉上總帶著縱欲過度的痕跡，不過，年過三十的劉啟，有著和這個小女孩兒相似的長方臉龐、較白的膚色，臉上有著不苟言笑的嚴厲神色，因此看上去還是個頗有吸引力的男性。

在女兒的不斷追問下，劉啟終於從案前擡起了臉，停頓片刻，解釋道：“是這樣，你的小皇姑明台公主，這個月將要帶著大批侍從，經由北方的雁門關，越過長城，去往漠北嫁給匈奴的軍臣單於……為了讓她早些了解匈奴人的生活習俗，能夠勝任她的匈奴大閼氏的身份，朕給她請了不少師傅，教她學習匈奴的語言、文字和音樂，將匈奴的風土人情說給她聽。”

小女孩的神色頓時變得焦急而憤怒，她失態地攀住景帝的衣袖，質問般地說道：“為什麽？為什麽要將小皇姑嫁給匈奴單於？她的意中人不是羽林營那個家世高貴、相貌英武的奉車校尉嗎？其他的公主不是都下嫁了侯爺麽？為什麽同樣身為大漢公主的小皇姑，偏要去嫁給野蠻的匈奴人？”

“陽信！”劉啟終於不耐煩了，他帶著斥責的口氣說道，“你總是這樣問個不停，沒一點規矩！哪裏像是個深宮裏長大的公主？你娘平時難道不教誨你麽？天已經很晚了，你回猗蘭殿去吧，父皇還要看幾本要緊的奏章。”

“是。”十一歲的陽信公主（按：陽信公主在出嫁後才改封號為平陽公主）委屈地低下了頭，她站起來往鴻羽帳外走了兩步，在半舊的木制殿門前，她又緩緩停住腳步，轉回身，極不甘心地追問道，“父皇，我只想知道，祁連山，那到底是一座什麽樣的大山，它在塞外的什麽地方？”