四 長樂春愁

春日的下午，長樂宮中柳色漸濃，日影裏，蝶蛺紛飛，落花如雪。

但長樂宮的女主人、王皇太後卻獨自坐在側殿中，面對著妝台上的一只黃舊的小木匣，心思忡忡。

侍兒們在帷幄外遠遠地稟報道：“太後，平陽公主求見。”

“叫她進來。”太後啜飲著南粵進的茗茶香片。

身穿大紅錦衣的平陽公主，一陣風似的卷了進來，隨著便是她爽朗的笑聲：“母後，這麽好的春天，您怎麽坐在帳子裏犯困？也不帶著宮人出去遊玩。”

“我哪裏有心思！”王太後皺眉輕嘆。

“又怎麽了？”平陽公主環抱著太後的雙肩，撒嬌地問道。

王太後瞥了她一眼：“幾個月了？”

平陽公主的臉上泛出了一層酡紅：“您看出來了？四個月。”

“肚子這麽蠢。”王太後的口氣十分尖酸，“我懷著你的時候，都七個月了還沒人能看出來。你瞧瞧自己的模樣，一搖一擺像只小母鴨。”

“這是個兒子！”平陽公主撫摸著肚皮，驕傲地笑道。

王太後不耐煩地看了她一眼：“有什麽事嗎？沒事少來煩我。娘心裏不高興。”

平陽公主摟住母親的雙肩，嬌嗔地笑道：“娘，我知道你為什麽不高興。”

“少用這副自以為是的腔調和我說話，”王太後扭過頭去，“我見了你就煩。去，皇上在後苑射鹿，正等你呢。”

平陽公主鼓起了腮幫，不太高興地哼道：“娘，我到底是不是你最疼愛的女兒？”

“不是。”王太後幹脆利落地回答她，“你天天生活在綺繡叢中，生活奢靡不堪，門前的車馬絡繹不絕，全長安城中所有的達官顯貴，都在你的門前卑躬屈膝，除了要錢，除了宮宴，除了替你手下的人要官，你還有什麽時候想過娘？”

平陽公主從來沒有聽過母親用這麽尖刻的語言和她說話，她一時竟發呆地說不出話來。

她怔怔地注視著母親那張未老先衰的臉，不過四十出頭的年紀，王太後的臉上已經皺紋叢生，眼睛黯淡失色，毫無神采。

“娘……”平陽公主怯怯地喚道。

王太後這才發現，自己的話語已經深刻地傷害了女兒。

她忽然回過神來，忙拭去腮邊的一顆冷淚，勉強笑道：“平陽，對不住，娘心裏煩，說話也尖刻刺耳，你別往心裏去。”

“唔。”平陽公主打量著自己多年來形影不離的母親，總覺得她有什麽地方不對勁。

“其實，”王太後又恢復了那副精明強幹的神情，“我只是因為看見你身懷有孕，才勾起了心事。”

“怎麽？”平陽公主在妝台邊坐下來。

“阿嬌嫁入東宮三年，又被立為皇後兩年，五年來，她一直沒有半點動靜。”太後深深地鎖起了眉頭。

新立的皇後，二十三歲的陳阿嬌，是從前炙手可熱的館陶長公主的女兒，竇太皇太後的外孫女，美貌而傲慢。

“皇上今年已經十九歲了，還沒有子嗣。先帝在這個年齡時，已經有三子四女了。”

平陽公主這才明白過來，她“嗨”了一聲，笑道：“這有什麽好急的？阿嬌比皇上大四歲，嫁入東宮時，皇上才十四歲，怎麽能養兒子？這些年阿嬌生活散漫，常常徹夜不睡地大開宮宴，陪皇上在上林苑夜遊，又喝酒過度，想是傷了身子，養一養也就好了。娘不必擔心，我認識一個鹹陽鄉下的老宗室，是個儒醫，家傳奇藥，專看婦科的，人稱‘送子皇孫’，娘，明兒我就叫他入宮替阿嬌看看。”

“真像你說得那麽靈就好了，阿嬌這三四年來求醫問藥，不知花了多大力氣，也沒有一點懷胎的跡象。”王太後一邊說著，一邊慢慢地在妝台上整理著那只小木匣。

平陽公主覺得這木匣十分眼熟，似乎自己很小的時候就曾見過它，而每次母親取出這只木匣來，表情都有些傷感。

“那也不妨啊，”平陽一邊暗自苦想這只舊木匣的來歷，一邊就著母親的話題說下去，“阿嬌不會生，皇上還可以臨幸別的女人嘛。後宮裏最近有沒有進新貴人？”

“就是這件事難辦。”王太後從匣內取出一只小小的紅色綢緞荷包，打開來怔怔地瞧了一會兒，神情愴然，“阿嬌自己肚皮不爭氣，還悍妒異常，不要說選妃，就連上個月皇上和上大夫韓嫣到永巷去喝了一夜酒，阿嬌都有本事把皇上的臉抓個稀爛，弄得皇上三天沒敢上朝。”

平陽公主看見王太後的眼角竟然掛了一顆淚，不禁大吃一驚，這紅色的綢緞荷包裏，到底是些什麽東西？

“什麽！”她接著母親的話，憤憤地問道，“阿嬌也太過分了！仗著自己母家的勢力，這樣跋扈！漢皇的後宮裏不許有別的女人嗎？她也不問問自己的娘，僅是館陶長公主那些年來送入宮的年輕妃子，沒有一百，也有八十！這個兇女人，她應該來和太後學一學怎樣做好大漢皇後。當年，太後親自主持過的漢宮選秀，算將起來，大大小小就有六次！父皇駕崩時，宮裏面殉死的十七個嬪妃，都是天下少有的絕色美人，全葬在霸陵裏，在地下陪著先帝。像阿嬌這樣的醋壇子，也配做大漢皇後？”